Кайл и Гектор отошли от своих инструментов, вставая рядом с нами, и улыбаясь, как
пьяные идиоты. Перед нами сидели трое наставников, выбравших нас: Энджел Риз,
бывшая солистка группы из восьмидесятых Dark Embrace, которые играли глэм-метал.
Несмотря на свой возраст, она продолжала носить кожаную куртку с шипами и
осветлять волосы. Дэн Дориан, длинноволосый басист и солист гранж-группы
девяностых Loaded River, игравшей на одной сцене с Nirvana и Pearl Jam. И третий -
Лэнс Бентли, который являлся молодой поп-звездой, высокий, темноволосый и
красивый. Он побеждал на шоу "Звук" три года подряд, но ходили слухи, что он спал с
каждой девушкой из своей команды. Нет уж, увольте. Единственная, кто не нажала
кнопку, была Лисса Круз, прекрасная брюнетка, певица в стиле кантри, которая была
известна, как самая кроткая наставница на шоу. Что ж, это было к лучшему - нам нужен
был тренер, а не болельщик. Ведущий шоу, Рэй Картер, поднялся к нам на сцену.
Вероятно, ему было за сорок, у него были густые черные волосы, кожа, словно
просившая солнца, и вызывающий белый костюм.
- Это была одна из лучших вещей, что я слышал за весь день, - сказал он в микрофон. -
И, очевидно, что публика вас полюбила. Кто вы и откуда?
- Мы - Злодейский комплекс из Лос-Анджелеса, - сказал Джаред, и толпа еще громче
закричала.
Я не могла поверить, что они так громко поддержат нас.
- Это было убийственно, - сказала Энджел. - Вы нужны мне! Я...
Дэн прервал ее.
- Да, мне тоже понравилось..
- Эй, я говорю сейчас! - вскрикнула Энджел. - Дождись своей очереди.
Дэн закатил глаза, жестом предложив ей продолжить. Для шоу это было нормально,
когда наставники спорили друг с другом. Однако, это было какое-то сумасшествие, что
двое музыкантов, песни которых я слушала годами, спорили из-за нас. Неужели это моя
жизнь? Как я очутилась здесь? Энджел начала снова.
- Как я уже говорила, мне понравилось ваше звучание, ваш внешний облик, и я считаю,
что вы прекрасно подошли бы для моей команды. С моей помощью вы сможете на
самом деле победить.
- Ты уже закончила свою рекламную компанию? - спросил её Дэн, а потом продолжил
прежде, чем она смогла ответить. - Смотрите. У вас есть талант. У вас есть навыки. Есть
ещё кое-что, над чем можно поработать, но я смогу перевести вас на новый уровень.
- Нет, эта группа моя! - сказала Энджел, ударив кулаком по столу. - Я первая нажала
кнопку!
- Это ничего не значит, - сказал Дэн.
- Но я хочу их. Я безумно хочу их, - она практически подпрыгивала на своём стуле,
говоря это, а толпа была на взводе.
- Отлично, мы услышали двоих наставников, - сказал Рэй. - Лэнс, ты хочешь
высказаться?
Лэнс наклонился вперёд, медленно обводя нас потемневшим взглядом.
- Послушайте. Я побеждал на "Звуке" уже трижды. Присоединяйтесь ко мне, и мы
вместе дойдем до финала.
- Вот так? - спросил Рэй, выдержав паузу.
Лэнс пожал плечами и отклонился.
- Это все, что я хотел сказать. Они знают, какой выбор будет правильным.
- Тогда все верно, - сказал Рэй и повернулся к нам. - Теперь вы. В какой команде вы
хотите быть? Даем вам минуту на раздумье.
Раздались крики, и мы собрались вместе рядом с барабанами.
- Что думаете, ребята? - спросил Джаред. - Лично я думаю, что нам стоит пойти с
Энджел.
- Не знаю, - высказался Гектор. - Её команда не побеждала прежде. Лэнс побеждал уже
трижды. Кажется, это лучший показатель.
- Вот почему он не сможет победить в этом году. Зрителям надоело. Они хотят увидеть
кого-то ещё в роли победителя, с новым звучанием.
- Что скажете насчёт Дэна? - спросил Кайл. - Loaded River были моей любимой группой
в детстве.
- Я не знаю. Он не выглядит на самом деле заинтересованным в нас, - сказал Джаред.
Кайл фыркнул.
- Он более заинтересован, чем Лэнс.
- Мэдди, а что ты думаешь? - спросил Джаред.
Три пары глаз уставились на меня. Я молчала все это время, поскольку считала, что у
меня нет права голоса. Я была новичком среди них.
- Хм, - я повернулась в сторону наставников.
Определённо не Лэнс, Энджел или Дэн - я никак не могла выбрать между ними. Они
оба считали, что могут далеко пройти в этом соревновании, и оба казались хорошими
учителями по тому, что я видела в прежних выпусках шоу. Толпа скандировала имена,
но тяжело было сказать, чье имя звучало громче.
- Время вышло, - сказал Рэй. - Кого вы выбрали?
- Энджел, - сказала я парням. - Я пойду с Энджел.
Гектор закатил глаза.
- Ты выбрала её только потому, что Джаред сделал это.
- Нет, я выбрала её потому, что она кажется более серьёзно настроенной. Нам нужен
тот, кто будет бороться за нас до конца.
- Словно прочла мои мысли, - сказал Джаред.
- Прекрасно, - сказал Гектор, а Кайл кивнул.
Мы повернулись к зрителям и наставниками, и Джаред взял микрофон.
- Мы выбираем Энджел.
- И команда Энджел получает очередную группу! - прокричал Рэй.
Одна из песен Dark Embrace заиграла из динамиков, пока Энджел подпрыгивала и
кричала. Она взбежала на сцену и обняла каждого из нас прежде, чем я осознала, что
произошло. Её волосы пахли табаком и парфюмом, и меня чуть не стошнило.
- Я так счастлива! Добро пожаловать в мою команду, - сказала она, прежде чем
вернуться на свой стул.
Она показала язык Дэну, который лишь покачал головой. Сцена развернулась так, чтобы
следующая команда могла выступить. Яркий свет от ламп ударил в глаза, пока мы
уходили в другую комнату, и так быстро захлопнули дверь, как только смогли.
- Мы сделали это! - Кайл обнял Джареда и Гектора за шеи. - Мы правда сделали это!
Алексис будет так ревновать. Она любит Энджел.
- Я не могу в это поверить, - сказал Гектор, его глаза светились. - Это правда
произошло?
Джаред рассмеялся и покрепче обнял парней.
- Я же говорил, что мы сделаем это!
Я стояла в стороне от них, не мешая их мужскому торжеству. Это было здорово - они
годами были вместе, а я была совсем новичком. Но тут Джаред опустил мне на плечо
руку.
- Иди сюда. Ты тоже часть этой команды.
От его прикосновения по телу прошла дрожь. Я так сильно хотела сказать ему "спасибо"
за то, что дал мне шанс проявить себя и убедил других позволить мне вступить в группу.
Сказать ему, как много значит для меня его вера. Но в этот раз я ни слова не смогла
произнести. Кайл приобнял меня за плечи, и мы стояли вчетвером, широко улыбаясь.
- Как мило, - сказал Рэй парню с камерой. - Убедись, что ты заснял это.
Мы отстранились друг от друга, вспомнив, что они были там. Я напрочь позабыла об
интервью , которое они брали у каждого, кто прошёл на шоу, где они спрашивали, какую
музыку слушают участники и что-то ещё в этом роде. Надеюсь, кто-нибудь из парней
возьмёт разговор на себя, так как я была в группе меньше, чем день. Рэй расставил нас
так, что мы с Джаредом встали впереди, а Кайл и Гектор немного позади нас по бокам.
- Это не затянется надолго, - сказал он. - Я задам вам пару вопросов, а вы смотрите
прямо в камеру, когда будете отвечать. Не волнуйтесь, если ошибетесь, мы вместе все
подправим, чтобы вы вышли удачно на записи. Готовы? - он сразу же начал с интервью,
не дождавшись ответа. - Я здесь со Злодейским Комплексом из Лос-Анджелеса. Только
что они присоединились к команде Энджел после ожесточенной борьбы между Дэном,
Энджел и Лэнсом. Расскажите, почему вы выбрали в наставники Энджел? - он направил
микрофон на Джареда.
- Решение было трудным, но мне показалось, что она больше других заинтересована в