- По большому счёту, настоящая проблема - я, - сказал Джаред, наморщив лоб, пока настраивал снова свою бас-гитару. - Я так давно не практиковался с этим, что вряд ли буду способен завтра сыграть.
- Ты справишься, - сказал Кайл. - Ты написал в этой песне часть для баса. Ты знаешь её лучше, чем кто-либо.
- Да, но это было так давно, - он провёл рукой по лицу, стирая разочарование. - Давайте попробуем снова. Если нам придётся репетировать всю ночь, чтобы все получилось, тогда мы так и поступим.
Мы репетировали часами. Несколько раз я терялась, но сосредоточившись на барабанах Гектора, возвращалась в колею, а когда хотела выбросить мой медиатор в мусор, поощрение Кайла удержало меня. Играть с ними было не так страшно, как мне казалось. Стоять рядом с Джаредом, когда он пел, было даже лучше, чем слушать его голос в наушниках через компьютер, лучше даже, чем наблюдать его на сцене в живую. Потому что в этот раз я играла с ним.
- Хорошо, - наконец сказал Джаред. - Это было неплохо. Думаю, если мы продолжим, то у нас не останется сил на завтрашнее прослушивание.
- Слава Богу, - сказал Кайл. - Я могу уйти.
Гектор встал, вертя барабанную палочку в одной руке.
- Ты был прав, Кайл, Мэдди быстро учится.
- Я говорил тебе. Странно, правда?
Я наклонила голову, но не смогла спрятать улыбку. Мои руки дрожали от усталости, подушечки пальцев пульсировали, по ладоням проходили судороги, но я чувствовала себя так, словно я всю жизнь прожила без чего-то важного и наконец обрела это. И мне не хотелось потерять кусочек моей жизни снова .
ГЛАВА ПЯТАЯ
Парни захватили меня пораньше на своем фургоне, их инструменты уже были упакованы. Я проскользнула на заднее сиденье, где сидел Кайл, одетый в черную футболку с шипованным поясом. Он быстро пихнул меня локтем, стоило мне сесть.
- Превосходно.
Я мысленно поблагодарила своих подруг. Джулия выбрала для меня черное кукольное платье с имитацией шнуровки и одолжила мне несколько цепочек и ботфорты. Карла сделала мне макияж смоки-айс, накрасила губы ярко-красной помадой и завила локоны на моих обычно прямых каштановых волосах. Им как-то удалось сделать меня ярче, и в то же время, оставить собой. Даже мои очки в черной оправе теперь выглядели более иронично, нежели глупо. Гектор кивнул мне, что должно быть означало, что он одобрил мой выбор. Он был одет так же, как Кайл, и в дополнение на нем была бейсболка с логотипом группы. Джаред повернулся с водительского кресла и осмотрел меня с ног до головы. Должно быть у меня разыгралось воображение, но его взгляд, казалось, задержался на мне дольше, чем взгляды двух других парней.
- Ты выглядишь великолепно, - наконец сказал он, заставляя мое сердце пропустить удар. - У нас не так много времени, так что поехали.
Дверь со стуком захлопнулась, и мы выехали на спящие субботним утром улицы Лос-Анджелеса, двигаясь прямо в центр города. Я теребила подол своего платья, считая ситуацию нереальной. Я была в машине с тремя парнями из рок-группы, направляющимися на прослушивание для телевизионного шоу, за которым я годами наблюдала. Сложно было поверить, что это не сон. Парни практически не разговаривали, и чем ближе мы подъезжали, тем больше я нервничала. Это происходило на самом деле. Я не могла отступить. Хотя, могла, но тогда подвела бы парней, а я не в силах так поступить. Кайл был моим другом, а Джаред дал мне шанс проявить себя. Да, он сделал это лишь потому, что нуждался во мне, но я оценила его веру в мои способности.
Вскоре мы добрались до гигантской площади Эл-Эй Лив с ресторанами, кинотеатрами и клубами, и Стейплс Сентром, где проводились соревнования по баскетболу, а также театром Нокиа, где снимали шоу "Звук". Прослушивание проходило через дорогу в Эл-Эй Конвеншен Сентр, и огромная толпа уже выстроилась в очередь, ожидая, когда их вызовут. Мы припарковались, и какой-то парень в наушниках и с планшетом отметил нас и помог разгрузить и подписать наше оборудование. Он выдал нам карту с номером 93 и сказал, что нас вызовут , когда будут готовы.
- Перед нами и правда девяносто две группы? - спросил у него Джаред.
- Нее, мы выдаем номера вразнобой, - ответил парень, проводив нас в огромный зал, где уже была толпа других людей.
Судя по дикому разнообразию одежды и причесок, а так же потому, как все держались группами и глазели друг на друга со смесью любопытства и презрения, это должны были быть другие участники, ожидающие прослушивания. Я находилась среди них, и мой желудок скрутило. Там были парни с длинными волосами в мотоциклетных куртках, панк-рокеры с ирокезами, сельские принцессы, выглядевшие, как клоны Тейлор Свифт - все они вписывались сюда больше, чем я.