Калифорнийского Университета сделала Кайла настоящей знаменитостью в кампусе. До этого они лишь дали несколько небольших концертов и вечеринок, исполнив два кавера и песни из их собственного самостоятельного альбома. Они были настолько талантливыми, что это лишь было вопросом времени, пока они на самом деле взлетели, и я могла сказать, что знала их до того, как они стали знаменитыми.
Когда шоу закончилось, большинство зрителей рванули прямо к выходу, словно стадо овец. Я была одной из немногих сумасшедших, которые двигались через толпу к сцене, потеряв где-то в толчее Джулию и Карлу. Я наконец-то подобралась прямо к скамье поклонниц, глазеющих на Джареда, наклонившегося отключить что-то. Изо всех сил я старалась не смотреть вместе с ними, и была спасена, когда Кайл заметил меня.
- Мэдди, ты пришла! - он спрыгнул со сцены и сжал меня в объятиях.
- Я бы ни за что этого не пропустила. Вы были великолепны!
- Да? - он убрал волосы с лица, на пальцах татуировки возглашали "ЖИВИ ГРОМКО". - Я так волновался. Ты не представляешь.
- Шоу было потрясающим. Правда. Я впечатлена.
- Спасибо. Твое мнение очень многое значит, - на его лице расплылась улыбка. - Эй, у меня не было возможности поделиться с тобой новостями. Мы идем на прослушивание для шоу "Звук" в пятницу.
- Что? Ничего себе!
"Звук" - это реалити-шоу, где разные группы соревновались друг с другом, под руководством известных музыкантов. Победившая группа получала контракт с профессиональной звукозаписывающей студией, а еще четыре группы отправлялись на совместные гастроли по стране. Плюс, шоу смотрели миллионы зрителей, так что даже если группа не побеждала, она получала массу поклонников только лишь приняв в нем участие.
- Знаю. Умопомрачительно, правда?- он рассмеялся, словно не верил сам себе. - Джаред отправил наше видео плюс MP3 со всеми нашими песнями и кучу прочей херни. Я не думал, что это подействует, но вчера позвонил продюсер и ни с того, ни с сего пригласил нас пройти прослушивание на шоу.
- Вау, это здорово! Я так рада за тебя. - я еще раз обняла его, вкладывая в это каждое сказанное слово, - но также ощутила укол зависти.
Конечно, я хотела, чтобы Кайл с группой победили. И это не значило, чтобы я не хотела, чтобы они отправились на "Звук" или что-то еще, нет, черт возьми. Просто хоть раз в жизни мне хотелось тоже осмелиться на что-то такое. Больше не стоять в толпе и болеть за других, больше не прятаться в оркестре или за пианино, а жить мечтой на сцене, двигаясь вперед. Но это не для меня.
Девушка с волосами цвета фруктового пунша опустилась напротив Кайла, обвивая вокруг него свои руки. Они так долго целовались, что я почувствовала себя жутким вуайеристом, присутствуя при этом столь неловком моменте. Наконец, они вспомнили, обо мне и оторвались, улыбаясь, как два прекрасных влюбленных неудачника.
- Привет, Мэдди, - сказала Алексис, широко улыбнувшись. - Кайл был невероятен, не правда ли?
- Правда, - согласилась я.
- Я так горжусь тобой, малыш, - она поцеловала его в щеку, и он улыбнулся так, словно был самым счастливым парнем в мире.
Они стали встречаться еще в старшей школе, но расстались, когда она переехала в Принстон. Теперь Алексис перевелась в Университет Южной Калифорнии, они воссоединились на Битве Групп и с тех пор снова встречаются.
- Эй, я сделала несколько убийственных фото с шоу, - сказала она. - Не могу дождаться, когда они появятся на сайте.
- Круто. Отправь их Джареду, чтобы он разместил их. – Он мотнул головой в сторону брата, который общался с одной из поклонниц. - Джаред!
Ой-ой. Мне так долго удавалось избегать любого контакта с Джаредом для своей собственной безопасности. Кайл предупреждал меня, что девушки у его брата менялись каждую неделю, и я знала, что они безусловно не такие странные, как я. Если бы мы никогда не познакомились, то Джаред мог оставаться придуманным образом в моей голове, парнем, который писал
песни, заставляющие меня чувствовать себя одинокой посреди ночи, тем,кто улыбался слушателям, словно он знал все их темные тайны. Однажды мы бы встретились, и он оказался бы реальным человеком. Но я не могла сбежать сейчас, не тогда, когда он приближался к нам, хотя голос в голове кричал: «Беги,беги,беги".
- Что случилось? - спросил Джаред, улыбнувшись нам. Эта улыбка отличалась от тех, что он использовал на сцене, персональная дружеская улыбка, которая сделала его более похожим на Кайла. Я впервые увидела его настоящего, и это было даже лучше, чем я себе представляла. Я была обречена.