я из дома долгое время было для нее проблематично. Но все же мама прилетела в Лос-Анджелес,чтобы увидеться со мной и это было большим достижением. Даже если она не одобряла моего увлечения гитарой, все же сдержалась и прибыла поддержать меня, а я сделаю все, чтобы между нами все было хорошо. И может, когда-нибудь я позвоню отцу.
Джаред стоял в стороне, единственный, кого не ждали друзья или семья. Нам всем выдали по два билета, чтобы пригласить родственников или друзей. Джаред отдал свои Гектору, а Кайл отдал мне один из своих. Семья Джареда - люди, которыми он дорожил - уже были здесь.
Джулия крепко обняла меня и зашептала.
- Рада, что ты решила бороться.
Затем меня обняла Карла и пожелала удачи. Лишь после этого я подвела маму познакомиться с Джаредом.
- Мам, это Джаред Кросс.
- Ах, да. Я много о тебе слышала.
Джаред улыбнулся самой чарующей улыбкой.
- Надеюсь, только хорошее.
- Не только. Но верю, что ты и правда хороший, - сказала она, улыбаясь в ответ. Когда он подошел поздороваться с семьей Гектора, мама наклонилась ближе и зашептала. - Он очень милый.
Я рассмеялась. Да, да, он такой.
Наши гости отправились на места, и Дэн подозвал нас, чтобы дать последние наставления.
- Знаю, вам было нелегко в последние пару недель, и частично это моя вина. Я давил на вас, беспокоясь о том, чего хотели продюсеры и о том, чтобы получить больше голосов, и мне очень жаль. Ваш бренд и ваш образ, конечно, важны, но это утянет вас вниз и сделает теми, кем вы не являетесь. Не забывайте, кто вы - как отдельные личности и как группа.
Он кивнул каждому из нас, и я знала, что Дэн имеет в виду то, что произошло на прошлой неделе. Он не расспрашивал меня и не упрекал, просто принял мое возвращение, и я была благодарна за это. Он не лез к нам, позволяя самим разобраться, и благодаря этому мы стали сильнее.
- Вы можете не стать теми, кого хотят увидеть продюсеры, но я знаю, что вы можете победить, - продолжил Дэн. - Вы самые талантливые, самая оригинальная группа, и фанаты любят вас. Неважно, что произошло, я горжусь, что был вашим наставником.
Он обнял каждого из нас и пожелал удачи, а затем вернулся на свое место наставника перед сценой. Да, Дэн мог давать нам плохие советы, но он на самом деле волновался за нас и хотел, чтобы мы достигли успеха. За последние пару недель мы многому у него научились, а я была рада, что пролила в тот день кофе на Энджел.
Холл был почти пуст, за исключением еще трех групп, которые все еще были на шоу. Мы ожидали нашей очереди. Джаред упражнялся в вокале, Гектор разминал плечи, а Кайл ходил взад-вперед. Я разминала кисти, стараясь немного расслабиться. Сегодня мы были полноценными рок-звездами, после того, как Дэн упомянул, что мы были единственной настоящей рок-группой. Черная одежда и ботинки. Шипованные ремни. Серебряные украшения. Кожаные куртки. А Гектор был в неизменной футболке Злодейского комплекса.
Мы наблюдали на экране как Brazen исполнили кавер на песню "Not Too Calm" Katy Perry на первом выступлении, которую я едва помнила. Наконец подошла очередь с песней "За маской"
Когда сцена развернулась, и на нас направили свет, а толпа закричала, я и подумать не могла, что смогла бы дойти до такого. Знакомый поток адреналина и эндорфина пронесся по моим венам, словно наркотик, и я схватила гитару, готовясь к началу.
Обычно мы начинали играть, как только сцена прекращала крутится, поскольку продюсеры требовали придерживаться графика, но Гектор не начинал.
Какие-то проблемы? Я повернулась посмотреть на него, и услышала, как Джаред говорит в микрофон.
- Прежде чем начать, я хочу кое-что сказать.
Я обернулась. Что он делает? У продюсеров было строгое правило не-разговаривать-со-зрителями. У нас могут быть проблемы. Я посмотрела на Кайла и Гектора, но они оба усмехались. Они знали о его задумке.
- Удивительно, как один момент может изменить все, - Джаред улыбнулся мне, словно намекал на то, о чем знали лишь мы. - Именно так повлияла эта песня на мою жизнь.
Зрители кричали, вероятно думая о нашем прослушивании. Но Джаред смотрел на меня, и я поняла, что он имел в виду тот момент, когда застал меня с его гитарой, играющей эту песню, когда услышал, как я пою песню, словно сама ее написала. Он говорил, что влюбился в меня в тот самый миг.
Он снял микрофон со стойки и подошел ко мне.
- Мэдди, всю мою жизнь музыка была единственной вещью, заставляющей меня чувствовать - до тех пор, пока я не встретил тебя. Знаю, что я ошибся, но сделаю все, чтобы вернуть тебя, - он встал передо мной на колени, словно умоляя, и зрители закричали, но затихли, как только он снова заговорил. - Для меня ты - единственная женщина в мире, и меня не волнует, кто об этом узнает. Я хочу быть с тобой и только с тобой, - он остановился, сделав глубокий вдох и глядя прямо на меня. - Я люблю тебя, Мэдди.
Толпа затихла, ожидая моего ответа, но я была так ошарашена, что не могла говорить. Я не могла поверить, что он сделал это перед всеми, во время шоу. Он любил меня и объявил об этом на весь мир. Больше нет лжи. Нет секретов. Больше не придется скрываться и играть на камеру. Больше не нужно смотреть на то, как он флиртует с другими девушками, и притворяться, что меня это не волнует. Джаред сделал все возможное, чтобы мы были вместе, чтобы ничего не вставало между нами.
- Поцелуй его! - закричал кто-то, и я рассмеялась.
Я схватила его за ворот куртки, притягивая к себе. Он обнял меня, и мы поцеловались под светом рамп, перед толпой и камерами, перед парнями и моими подругами, и даже перед мамой.
- Я тоже люблю тебя, - сказала я, пока толпа продолжала безумствовать. Гектор постучал палочками, напоминая мне, для чего мы вышли на сцену. Джаред отошел на свое место, а я старалась успокоить бешеное сердцебиение. Джаред любил меня, и он рассказал о нас всем. Я не могла сдержать улыбку.
Мы начали исполнять "За маской". Ту же песню, что мы исполняли на прослушивании, но теперь она звучала иначе. Джаред лучше справлялся с басом, благодаря помощи Дэна, и я больше не была той испуганной, застенчивой девушкой. Мы все набрались опыта за последние несколько недель - не по отдельности, а как группа. Мы научились работать вместе, слаженно.
Я двигалась по сцене, позволяя песне литься из меня, выходя из гитары, прочувствовав каждую ноту и каждое слово. А когда Джаред запел, на его лице сменялись эмоции, отражающие слова, которые он написал, и зрители повторяли за ним. Я видела некоторых поклонников вблизи сцены, повторяющих слова, которые держали плакаты с сердечком, на которых было написано "Джаред+Мэдди". Песня обрела новую жизнь, стала нашим совместным творением, объединившим нас с поклонниками. Когда мы взялись за руки и музыка затихла, толпа эхом повторяла припев. По спине бежали мурашки. Я снова взялась за гитару, а остальные парни вернулись к своим инструментам, и мы закончили песню, которую дополнила любовь толпы.
Как только сцена повернулась, Джаред схватил меня и поднял, целуя, посылая по моему телу жаркие вспышки.
Он опустил меня, и я улыбнулась.
- Поверить не могу, что ты это сделал. Я думала, ты сделаешь все ради победы, все, чтобы группа добилась успеха.
- Я изменил свое мнение, - он провел пальцами по волосам, глядя мне в глаза, словно не видел меня годы. - Не пойми меня неправильно, я все еще хочу победить. Но после твоего ухода, я понял, что победа на шоу - не самая худшая моя потеря. Кроме того ты была права. Мне не нужно быть злодеем, чтобы группа добилась успеха.
- Вы двое омерзительны, - давясь смехом произнес Гектор.
- Правда, ступайте в номер, - попросил Кайл.
- О да, я планирую это, - Джаред поцеловал меня в шею, в то самое местечко, сводя меня с ума.
Кайл открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но его слова умерли, когда мы услышали, как заиграли Fairy Lights. Потому что они не исполняли запланированную песню - они сделали кантри-версию "Radioactive".
Лэйси украла нашу песню.