– Эмма? – В его голосе звучит беспокойство. – Ты в порядке?
– В порядке. – Мой голос срывается.
– Нет, не в порядке. – Его голос густой и теплый. – Что происходит?
Я не могу рассказать ему, не рассказав об игре.
И даже тогда, я знаю, что он скажет. Я и раньше это слышала.
Это ужасно, – скажет он. – Но люди выходят в Интернет и срывают всю свою
злость там, потому что могут это сделать. Это меня убивает. Но единственное, что
ты можешь сделать, это блокировать и банить их.
И он будет прав. Это все, что я могу сделать.
– Я в порядке, – говорю я. – Какой-то придурок троллит меня в Интернете. Я
продолжаю блокировать его, но он возвращается под новыми никами.
– Ты сообщила о нем администратору? Иногда они могут блокировать пользователя
от попытки зарегистрироваться с помощью адреса его электронной почты.
Отличная идея. Жаль только, что я и есть администратор. И у меня нет его адреса.
– Я попробую, – говорю я. Я всхлипываю.
– Насколько все плохо? – спрашивает папа. – Он тебе угрожает?
– Ну, это похоже на...
– Погоди, Эмэндэмс. Кто-то только что вошел. – Должно быть, он прикрыл телефон
ладонью, потому что его голос становится приглушенным. Проходит минута. Слезы на
моих щеках высыхают.
Я начинаю гадать, не забыл ли он, что я на линии.
Наконец, он возвращается.
– Эй, малыш, мне нужно идти. Мы только что обнаружили критически важную
проблему на сервере, и ты знаешь, что до выпуска времени в обрез. Ты в порядке?
– Да. Да, конечно.
– Я, скорее всего, буду поздно, но увидимся утром, ок? Не позволяй женщине –
дракону сломить тебя, пока меня не будет.
Женщина – дракон – это мама. Когда я была маленькая, это меня смешило. В
последнее время, это прозвище звучит слишком реалистично.
– Хорошо, папа.
– Просто хотел услышать твой голос. Хорошо?
Эти моменты такие редкие и короткие. Когда его слова предназначены только мне.
– Хорошо, пап. Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю. Что бы ни случилось. – Он отключается.
Что бы ни случилось? Что это значит?
Текси скачет на передних лапах и лает. Должно быть, увидела белку. Я едва держу
ее поводок, но тяну ее назад.
– Идем. – Я шмыгаю носом. – Забудь об этом.
Она начинает громко лаять. Затем срывается с места. Поводок выскальзывает у
меня из руки.
Тьфу.
Она убегает недалеко. Бросается через улицу, чтобы остановиться на
противоположном углу, прыгая перед парнем, который стоит прямо за линией уличного
освещения. Все ее тело извивается.
Я бегу за ней. Текси все еще стоит на задних лапах, упираясь передними ему в
грудь, но человек чешет ее за ушами. Кроссовки и черные спортивные штаны – бегун.
Голова собаки висит в сторону, язык свешивается из пасти. Она будто говорит «Разве не
видишь? Вот почему я так взволнована».
Я нагибаюсь, чтобы поднять ее поводок.
– Простите. Мне очень жаль. Техас. Текси. Вниз.
– Все в порядке.
Я узнаю его голос, и снова резко поднимаю голову. Привычная толстовка с
капюшоном скрывает большую часть его фигуры от света, но это точно он.
– О, – говорю я удивленно. – Это ты.
– Это я.
– Рев Флетчер, – говорю я, не раздумывая. Как будто он не знает собственного
имени.
Он все еще чешет Текси за ушами, но это привлекает его внимание.
– Да. – Пауза. – Рев Флетчер.
Удивительно, как он произносит это, будто напоминая самому себе. Что странно.
Затем он чуть заметно наклоняется вперед, лишь настолько, чтобы свет упал на его
глаза.
– Ты плачешь?
Я отскакиваю назад и тру лицо. Я совсем забыла.
– Нет. – Мой голос звучит гнусаво. И конечно же я всхлипываю. – Это просто... это
аллергия.
Но стоя так близко к нему, когда его лицо обращено ко мне, я замечаю, что его щеки
тоже горят, а глаза немного дикие.
Этого достаточно, чтобы вывести меня из собственной драмы. Я думаю о письме, которым он поделился прошлым вечером, о страхе в воздухе.
– Ты сам плачешь? – изумленно спрашиваю я.
– Нет, – говорит он, имитируя мой собственный тон. – Это просто аллергия.
Ни на минуту на это не куплюсь.
Текси, наконец, опускается на землю, и Рев прячет руки в карманах толстовки.
Ночь окутывает нас, словно плащ, скапливая все эти эмоции между нами. Я знаю, что выстроила стены вокруг себя, но никогда не встречала кого-то , чьи собственные стены
казались бы одинаково непреступными.
Впервые в моей груди появился маленький комок страха. Это напоминает мне о
сообщении Nightmare.
«Не заставляй меня найти тебя, сука».
Но Рев не находил меня. Я нашла его. Ну, или Текс. И когда он говорит, его тон
глубокий и наполненный смыслом, почти осязаемый. Совсем другой, чем у Nightmare в
игре.
То, что он носит толстовки с капюшоном, кажется почти несправедливым. Я
прищуриваюсь.
– Ты можешь опустить капюшон, чтобы я могла тебя увидеть?
Я ожидаю, что он откажется, но Рев поднимает руку и убирает его.
– Не на что смотреть, – говорит он.
Он ошибается. Очень даже есть на что.
Его волосы доходят ему до подбородка, темные и неяркие в лунном свете. В нем, должно быть, нет и грамма жира, потому что его черты резкие, от края его челюсти до
линии скул. Темные глаза, их цвет неразличим в лунном свете. Он сложен и двигается, как
спортсмен, но ничто в нем не говорит о «командном духе», так что я не уверена.
– Ты пялишься, – говорит он.
– Ты тоже.
Он отводит взгляд.
– Прости.
– Не стоит, – говорю я быстро. – Тебе можно смотреть.
Уф, я такая странная. Вот почему я чувствую себя лучше с клавиатурой и экраном
передо мной, особенно, когда мои мысли встряхнули и разбросали, словно детали
«Эрудита».
Я вздрагиваю и отвожу взгляд.
– В смысле... все в порядке. Мы просто стоим тут. Я не жаловалась. Я ожидала, что
ты меня увидишь.
Его глаза снова находят мои, и он ничего на это не говорит. Я не могу понять
выражение его лица.
Ох, здорово. Я сделала ситуацию еще более неловкой.
Я дергаю поводок Текси и начинаю отходить в сторону.
– Я не хотела тебя задерживать.
– Подожди.
Я жду.
Он хмурится.
– Мне кажется интересным то, что мы уже дважды сталкиваемся друг с другом.
– Как будто я тебя преследую?
Это заставляет его улыбнуться, но улыбка выходит неуверенная.
– Нет. Совсем не так.
У меня уходит секунда, чтобы понять его. Учитывая наш разговор вчера вечером, это занимает на секунду больше, чем нужно.
– Ты говоришь о судьбе? – Я изучаю его. – Или Боге? Ты думаешь, что есть какие–
То высшие силы, контролирующие мою собаку?
– Не совсем. – Он делает паузу. – Но не уверен, что нам стоит закрывать на это
глаза.
Я не знаю, что на это ответить. Должно быть, он тоже, потому что долгий момент
мы просто стоим так, разделяя ночной воздух.
Когда он снова заговаривает, его голос тихий.
– Не хочешь снова посидеть у витражей?
– Поговорить?
– Или это, или мы можем зарыть тело.
Его голос звучит невозмутимо. Он дразнит меня после того, что я сказала прошлым
вечером.
– Да, – добавляет он таким тоном, будто бы я могла не догадаться, что это была
шутка. – Поговорить.
Дайте-ка я составлю список всех тех моментов, когда парень когда – Либо
предлагал мне сесть и поговорить.
1. Прямо сейчас.
Если судьба существует на самом деле, может быть, это ее способ сказать мне, чтобы я сама взяла под контроль свою судьбу.
Боже, я начинаю мыслить, как он. Не уверена, что я против.
– Конечно. – Я смотрю на него в темноте. – Пойдем.