этого он напомнил мне, что я не одинок.
Впрочем, этот секрет принадлежит не мне.
Я бросаю рюкзак на пол и достаю свой ланч.
– Привет, – говорю я.
Мэтью ждет еще короткий момент, затем раскрывает свой пакет.
Джульетта подходит к столу с подносом в сопровождении своей подруги Рован, а
так же парня Рован, Брендона Чо. Они все над чем-то смеются. Между Декланом и
Брендоном нет ничего общего, но они научились терпеть друг друга ради девчонок.
Обычно мне приходится пинать его под столом, когда его приглушенные комментарии
становятся особенно язвительными. Я совершенно уверен, что Джульетта пинает его с
другой стороны.
Мэтью наблюдает за тем, как все они рассаживаются на скамейках. Его рука
замирает на одном из контейнеров, которые запаковала ему Кристин.
Девушки и Брендон коротко машут ему и представляются.
Он бормочет «Привет», и снова возвращает внимание к еде, хотя он все еще так
ничего и не открыл. Проходит мгновение, но они не настаивают на большем, и
возвращаются к своему разговору. Я гадаю, что Деклан рассказал о нем Джульет.
Я склоняюсь через стол к Мэтью.
– Ты в порядке? – спрашиваю я у него.
Его пальцы теребят крышку контейнера.
– Нормально.
– Мы можем сесть за другой стол.
– Я же сказал, что все нормально.
Он не провоцирует. Его голос звучит спокойно. Кажется, он пытается убедить
самого себя.
Щелкает затвор камеры, и я подскакиваю. Так же, как и Мэтью.
– Прости, – говорит Джульет. – Извини. Надо было спросить. Просто... просто это
был хороший кадр.
– Все в порядке. – Я приказываю своим нервам расслабиться.
Мэтью ничего не говорит. Он смотрит на свою еду.
Джульетта нажимает кнопку на своем фотоаппарате, рассматривая экран с другой
стороны. Брендон с другой стороны склоняется к ней, чтобы посмотреть.
– Хороший кадр.
Она разворачивает камеру, чтобы я мог посмотреть. Мэтью и я замерли, смотря
друг другу в глаза через стол, наши лица напряжены. Другие ученики смешиваются в одно
размытое красочное пятно позади нас.
Рован тоже наклоняется вперед, чтобы посмотреть. Она не фотограф, в отличие от
них, но говорит:
– Мне нравится. Тебе стоит назвать ее «Финальный отсчет».
– Мы не деремся, – говорю я.
Мэтью так ничего и не сказал до сих пор.
Деклан тоже молчит. Я гадаю, думает ли он о своем отце. Интересно, сказал ли он
Джульет, что собирается сделать? Когда он забирал нас сегодня утром, он лишь спросил:
«Ты не передумал насчет сегодняшнего дня?»
Когда я ответил, что не передумал, он сменил тему.
Джульетта рассматривает Мэтью.
– Извини, мне нужно было и тебя спросить. Я знаю, что Рев не любит... – Она
прерывается. – Я не хотела быть навязчивой.
– Все нормально. Мне все равно. – Голос Мэтью низкий и тихий. Он наконец– То
открыл свой контейнер, но ест словно животное, которое боится, что у него отнимут еду.
Деклан сказал, что те парни со вчерашнего дня, вероятно, больше его не
потревожат, после того, что я сделал, но, может быть, он ошибается. Может быть, Мэтью
прячется здесь с нами.
Это должно меня обнадежить после нашего сумбурного знакомства. Но не
обнадеживает. Это огорчает.
Но потом он смотрит на меня.
– Тебе не нравится, когда тебя фотографируют?
Я замираю. На другом краю стола Джульетта морщится. «Прости», – шепчет она
одними губами.
И, конечно же, теперь внимание всех приковано ко мне.
– Забей, – говорит Деклан. – Им не нужно знать.
Даже здесь мой отец имеет надо мной власть. Я откладываю еду и смотрю на
Мэтью.
– Когда я был маленьким, мой отец любил делать фотографии. Чтобы у меня
остались воспоминания.
– Воспоминания о чем? – спрашивает Рован, прежде чем Джульетта шипит на нее.
Мэтью смотрит на меня в ответ.
– Твой отец – настоящий ублюдок.
У меня вырывается нервный смешок. Мэтью снова переводит взгляд на еду и
больше ничего не говорит.
Впрочем, я рад, что он хоть что-то сказал мне, даже если это и касалось такой темы.
Я осознаю, что знаю самую темную сторону его жизни, но кроме этого не знаю о нем
ничего.
– Какое у тебя расписание? – спрашиваю я его.
Он поднимает взгляд, будто удивлен вопросом. Возможно, это удивление –
единственная причина, почему он вообще мне отвечает.
– Обычное. Меня вернули в тот же класс, в котором я был раньше.
Я гадаю, на что бы это было похоже – все время менять школу, даже если и в той же
самой стране. Знакомиться с новыми учителями посреди учебного года и привыкать к
новой рутине. Слова папы о том, что незнакомое может быть особенно пугающим, когда
ты никому не доверяешь, звучат у меня в сознании.
– Ты в одном классе с теми вчерашними парнями?
– Да.
– Они все еще дразнят тебя?
Он пожимает плечами.
– Не важно.
– Нет, важно. Ты можешь поменять класс.
– Да какая разница. Думаешь, я так или иначе задержусь здесь надолго?
Это застает меня врасплох.
– Ты не можешь все время сбегать.
Он фыркает.
– Я вовсе и не о побеге говорю.
Я моргаю.
– Но...
– Я не хочу об этом говорить, ладно? – Его плечи напряжены, глаза прикованы к
еде.
– Конечно. – Я бросаю взгляд на Деклана, чтобы узнать его мнение, но он снова
витает в облаках своих собственных мыслей.
Здорово. Мы все можем сидеть здесь и играть в молчанку.
«Я вовсе и не о побеге говорю».
Должно быть, он имел в виду маму с папой. Я хочу сказать ему, что они никогда –
ни единого раза – не бросали ребенка в беде. И ни разу они не передавали взятого ими
ребенка другим приемным родителям.
Но опять же, они никогда прежде не брали подростков. И папа спрашивал меня, нужно ли ему найти для Мэтью другую семью. Если для меня это было слишком. Я сказал
«нет». И, даже не зная историю Мэтью, я бы никогда не согласился на это. Я гадаю, знает
ли об этом Мэтью.
Я смотрю на его сведенные плечи, на то, как он давится едой, и гадаю, имеет ли это
значение.
– Та девчонка – твоя подружка? – внезапно спрашивает он.
– Какая девчонка?
– Та, с собакой.
– Эмма. Нет. – Я не знаю, кто она мне.
Я бросаю взгляд на Джульетта и Рован, которые перестали на меня таращиться, и
теперь обсуждают Весенний Бал. Я даже не знаю, когда он состоится. Удивительно, что я
вообще знаю, что речь идет о танцах.
Полагаю, Деклан пойдет. Я был всего на одних танцах за всю старшую школу, и это
был Выпускной Бал прошлой осенью. Я пошел туда исключительно, чтобы играть
стражника Дека.
– В тот вечер, когда я видел вас под дождем, я думал, у вас свидание, – продолжает
Мэтью.
Слова бьют меня, слово разряд тока.
– Нет.
Он слегка прищуривается.
– Уверен?
Звучит так, будто бы он в одном шаге от того, чтобы начать меня дразнить. Я так же
прищуриваюсь в ответ. Может быть, Джульетта сможет сделать еще один напряженный
снимок.
– Уверен, я был запомнил, будь это свиданием.
– Кажется, у нее есть занятия в соседнем зале от меня. В компьютерной
лаборатории. Я видел ее вчера и сегодня утром тоже.
– Она увлекается программированием. – Я делаю паузу, думая о ее записке. Вчера
она плакала в машине Деклана, а я сорвался и нагрубил ей. – Как она выглядела?
– Как девчонка, которая увлекается компьютерами. – Мэтью начинает снова
закрывать контейнеры.
Я хмурюсь.
– Куда ты идешь?
Мэтью запихивает контейнеры в рюкзак.
– В класс.
– Ланч еще не закончился.
– Какая разница.
Затем он проталкивается мимо других учеников.