– Он тебе напишет, – сказала Кейт. Она наблюдала как я открываю и закрываю
свой электронный ящик. – А даже если и нет, он ведь сказал, что вы встречаетесь сегодня
вечером, верно? Разве ты не сказала, что у него сейчас много проблем?
– Ага.
И это правда. Я знаю, что правда.
Но и у меня тоже.
Я закусываю губу.
– Я так боюсь, что разрушила нашу... что бы то ни было.
– Ты ничего не разрушила.
– Может быть, разрушила. Не знаю, что со мной не так.
Кейт какое-то мгновение молчит.
– Эмма, я не думаю, что с тобой что-то не так. Ты просто говоришь, что думаешь.
Это хорошо. – Она замолкает.
– Это твой способ сказать мне, чтобы я перестала быть такой сукой?
– Ты не сука. Думаю, ты просто знаешь, как постоять за себя.
Это заставляет меня подумать о Реве, о том, что он тоже вынужден был научиться
тому же самому, только по-другому. И по другим причинам.
– Может быть, тебе нужен другой к нему подход, – говорит Кейт. – Когда
попытаешься исправить что бы то ни было между вами.
Я дарю ей кислую улыбку.
– Спасибо, что сказала когда, а не если.
Автобус останавливается в конце моей улицы. Кейт тянется снова меня обнять.
– Позвони мне, если снова соберешься зайти, ладно? Мама тебя заберет.
Воздух холодный, когда я выбираюсь из автобуса, но солнечный свет так и льется
на меня. По всем меркам – потрясающий день. Сейчас половина третьего, и весь вечер
принадлежит мне одной. Я глубоко вдыхаю свежий воздух.
С мамой все напряженно, но не безнадежно. И думаю, что в конечном итоге, смогу
наладить отношения и с отцом.
У меня все в порядке. Еще один глубокий вдох. У меня все хорошо.
Затем я сворачиваю за угол и вижу вывеску «Продается» впереди моего дома.
Она в самом деле это сделала. Я не думала, что она это сделает.
Я потрясена. Перед глазами начинают плясать пятна.
Мне нужно дышать. Мне нужно вдохнуть.
Мои ноги несут меня вперед. Мир сужается до букв на вывеске. «П – Р – О – Д – А
– Е– Т – С– Я». Белый деревянный столб. Металлическая табличка, раскачивающаяся на
ветру.
Незнакомые машины на подъездной дорожке. Одна из них – новенький седан.
Другая – большой внедорожник. Обе машины дорогие и блестящие.
Подойдя ближе, я осознаю, что на нашем переднем крыльце собрались люди.
Женщина в строгом полосатом костюме стоит у двери. Рядом с ней молодая пара с
ребенком в коляске.
– Вы сказали, дом только сегодня выставлен на торги? – спрашивает мужчина.
– Да, – говорит женщина в костюме. – В Аннаполисе трудно найти
квалифицированных строителей. Интерьер безупречен. Эта семья действительно
заботилась о своей собственности...
Она отпирает дверь. Они исчезают внутри.
Она не может этого сделать. Не может.
Она даже не сказала мне, куда мы отправимся. Я думала, что это была угроза
против папы. Что-то, чтобы подстегнуть его. Что-то, чтобы попытаться спасти брак.
Я понятия не имела, что она говорила всерьез.
А дом был сегодня выставлен на торги? Она не подумала упомянуть об этом за
завтраком?
«Я могу быть лучше».
«Я тоже».
Какая чушь!
Я стою на тротуаре перед собственным домом, задыхаясь. Мне нужно убираться
отсюда, пока счастливая пара не увидела из окна, как меня рвет на газон.
А Текси! Где Текси? Почему она не лает?
Я врываюсь через переднюю дверь. Они не ушли дальше столовой. Все трое
таращатся на меня, будто я спятила. Женщина прикрывает голову ребенка рукой, как будто
не хочет, чтобы младенец увидел такой сошедший с рельс скоростной поезд.
Мисс Пинстрип хмурится, глядя на меня.
– Я могу тебе помочь?
– Я... просто... моя собака... – Мой голос дрожит. Я сглатываю. – Мне нужно
выгулять собаку.
– О! Ты Эмма? Доктор Блю сказала мне, что она займется поиском хозяина на этой
неделе. Уверена, в питомнике о ней хорошо заботятся.
Она отдала Текси в питомник. Она забрала мою собаку и ничего мне не сказала.
Какая сучка.
– Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая? – Агент по недвижимости направляется ко
мне. У нее чуть встревоженный голос, немного рассерженный, как будто я мешаю ей
заработать комиссионные.
Мне нужно убираться отсюда.
– Нет... простите. – Я вытираю глаза, пока не начала рыдать перед совершенно
незнакомыми людьми. – Мне... мне нужно идти...
Я вырываюсь наружу, пока не чувствую асфальт под ногами, и бегу.
* * *
Рева у церкви нет. Понятия не имею, почему я думала, что он там будет. Сейчас
вторая половина дня. Я запыхавшаяся и потная, и готова потерять сознание.
Я достаю телефон и набираю сообщение.
Эмма: Рев. Мне нужно с тобой поговорить.
Я жду и жду и жду. Он не отвечает.
Эмма: Пожалуйста. Я знаю, ты злишься. Пожалуйста, не игнорируй меня.
Он меня игнорирует.
Или, может быть, он не видит моих сообщений. Но судя по тому, насколько
несправедлива была ко мне судьба все это время, я думаю, что он меня игнорирует.
Я набираю Кейт. Прошло всего пятнадцать минут с того момента, как мы виделись, так что я знаю, что она все еще едет в автобусе, но ее мама может быть дома.
Ее нет дома. У них стоит автоответчик, но к тому моменту, когда раздается сигнал, я
так сильно всхлипываю, что просто прерываю звонок.
Я звоню своей матери.
По какому-то совпадению, она отвечает.
– Эмма?
– Ты выставила дом на торги? – ору я.
Пауза.
– Эмма, я говорила тебе, что мы не можем себе позволить содержать дом. Когда я
позвонила, агент сказала, что у нее есть пара, которая хотела бы прийти сегодня. Мне
пришлось принимать быстрое решение. Прости.
– Ты мне даже не сказала! И куда мы отправимся? Что будет...
– Эмма. – Она понижает голос. – Мне нужно, чтобы ты взяла себя в руки. Я сейчас
не в том месте, чтобы это обсуждать.
– Ты собиралась стать лучше. – Мой голос срывается. – Думаешь, это лучше?
Вздох.
– Эмма...
– Забудь.
Не могу поверить, что приготовила ей завтрак. Не могу поверить, что вообще
сочувствовала ей. Я нажимаю кнопку, чтобы прервать звонок.
Затем я сижу в траве и плачу. Плачу целую вечность.
Я снова пытаюсь позвонить Кейт. Никакого ответа. В этот раз я тоже не оставляю
сообщения.
Достаточно ли я отчаянна, чтобы пойти к Реву домой?
Очевидно, да, потому что обнаруживаю себя, стоящей на его крыльце и стучащей в
дверь прежде, чем успеваю опомниться. Я слышу, как кто-то отпирает замки, и быстро
вытираю лицо.
Я похожа на пугало.
Что я здесь делаю?
Если повезет, они не станут вызывать полицию и не скажут, что на их переднем
крыльце стоит маньячка.
Дверь открывает приемный брат Рева. Не думаю, что Рев говорил мне, как его
зовут.
Он бросает не меня всего один взгляд и произносит:
– Рева нет дома.
Это вызывает новый поток слез, прежде чем я могу их остановить. Я прижимаю
пальцы к глазам.
– Конечно, нет. Ладно. – Я поворачиваюсь.
– Подожди. Хочешь, позову Кристин? Или...
– Мэтью, дорогой? – зовет женский голос где-то снизу. – Кто там?
– Нет. Нет, – отмахиваюсь я и давлюсь слезами. – Нет.
– Но... ты в порядке? Она может ему позвонить...
– Нет.
Я сбегаю вниз по ступеням. Это было такой ошибкой. Это так унизительно. Я такая
дура.
Я снова падаю в траву рядом с церковью. Витражи блестят в солнечном свете.
Я снова звоню Кейт. Опять никакого ответа. Сейчас почти четыре, так что она уже
должна быть дома. В этот раз я оставляю душераздирающее сообщение: «Позвони мне?