Кили обнимает Эхо.
– Было так здорово познакомиться с вами. Я бы хотела, чтобы ты осталась и познакомилась с моим мужем Максоном. Они с Уэстом фантастически ладили.
– Мне тоже жаль. У Эрин не было ничего, кроме прекрасных слов о том, каким особенным вы двое сделали их медовый месяц.
– Это была взаимно. Когда ты возвращаешься на материк?
– В субботу вечером.
– Если будешь свободна за одну ночь до этого, дай знать. Я бы с удовольствием пригласила тебя, Хейза и твоего друга – извини, я не расслышала имени – на ужин.
Кили вопросительно смотрит на Ксава.
Он протягивает руку.
– Ксавиан Коста.
Мгновенно краска покидает лицо Кили. Ее рот приоткрывается.
– Что-то не так? – спрашивает Эхо.
Кили быстро приходит в себя, но ее улыбка выглядит натянутой.
– Ничего. Хм… Вы можете подождать здесь пару минут? Мне нужно кое-что сделать, прежде чем вы уедете.
Понятия не имею, почему рыжая ведет себя странно, но Эхо подключается к тому, что беспокоит женщину. Ксавиан уже снова отстранился.
Эхо толкает меня локтем, и я послушно киваю. По правде говоря, я хочу выяснить, почему, услышав имя моего приятеля, Кили испугалась.
– Конечно.
– Пару минут. – Она поднимает руки, убеждаясь, что мы остаемся на месте. – Обещаешь?
Я кивнул.
Эхо ободряюще улыбается.
– Конечно.
Кили поворачивается и бежит к дому. Очевидно, йога помогла вернуть ее телу форму после беременности, потому что она быстрая.
– Есть идеи, в чем дело? – спрашиваю я Эхо.
Она качает головой.
– Я надеюсь, все в порядке.
Проходит больше пяти минут, прежде чем Кили возвращается, все еще выглядя встревоженной.
– Спасибо за терпение. Не могли бы вы уделить мне еще десять минут? Я хочу рассказать вам одну историю. Это... важно.
Владелица гостиницы говорит обо всем нам, но продолжает поглядывать на Ксавиана.
Теперь мне действительно любопытно, и у нас еще есть немного времени до вечеринки. В любом случае, это не обязательно. Я мог бы воспользоваться личной встречей, чтобы поболтать с директором, но…
– Конечно.
– Спасибо.
Она ведет нас обратно на веранду, и мы все усаживаемся, Эхо между мной и Ксавианом. Затем Элеонора приносит Кили большую чашку чая со льдом из гибискуса и предлагает нам то же самое. Мы отказываемся, и когда пожилая женщина снова исчезает внутри, Кили делает глубокий вдох.
– Когда я встретила мужа, он и его брат Грифф за три года не сказали друг другу ни слова. Это было ужасно. Их борьба состояла из гордости, гнева и предубеждений, особенно со стороны Гриффа. Я все еще подшучиваю над ним по этому поводу. Их младшая сестра Харлоу пыталась быть посредником, но она ходила в школу на материке и жила своей собственной жизнью. Никто из них не был близок ни друг с другом, ни с родителями, которые оба были ужасными. Я все еще удивляюсь, что эти два монстра произвели на свет трех замечательных, любящих людей.
Это все интересно — хотя и слишком личное. Интересно, что бы почувствовал ее муж, если бы узнал, что его жена рассказывает семейные тайны трем относительно незнакомым людям? Я не могу понять, почему она беспокоится, но она продолжает, так что я предполагаю, в ее словах есть смысл.
– Муж Харлоу... – Кили ищет нужные слова. – Давайте просто скажем, что Ной знает много людей. Однажды он был в аэропорту, когда к нему подошел незнакомец. Мужчина сказал, он думал, что тот давно пропавший брат Харлоу. После небольшого поиска оказалось, что это так. Мой муж не был удивлен, но остальные члены семьи казались шокированными. К счастью, они смирились с этим, и Эван отлично вписался в коллектив.
– Так что это счастливый конец.
Эхо улыбается, будто она рада за них, но не уверена, почему Кили рассказала эту историю.
Я тоже.
– Да, но это еще не конец. Несколько месяцев спустя к Эвану подошла женщина на парковке. Бетани — так ее зовут — сказала Эвану, что у них один отец. Мы все были ошеломлены, узнав, что она была права. Честно говоря, для каждого из них было непросто узнать, что у них неожиданно появились братья и сестры. Но Бетани вписывается в клан. На самом деле, все они удивительно хорошо ладят, несмотря на такое разное воспитание. Я хочу сказать... неожиданности – это не всегда плохо.
Из дома к нам приближается широкоплечий парень со светло–каштановыми волосами, резко вычерченной челюстью и в костюме за тысячу долларов. Он выглядит серьезным и решительным.
– Дальше мы сами разберемся, солнышко.
Затем он поворачивается к Ксавиану, протягивая руку.
– Привет, я Максон Рид. Очевидно, я твой старший брат.
****
О, черт. Я этого не предвидел. Я должен был, учитывая историю Кили и ситуацию с Ксавианом…
Ксав стоит, разинув рот, и машинально пожимает Максону руку.
– Ты… мой брат?
– Один из них, да. Я нанял мистера Сакамото, частного детектива, который связался с тобой.
– Мы наняли его.
Чуть более молодая копия Максона с более темными волосами подходит ближе.
– Я Гриффин Рид, тоже твой брат.
Ксавиан выглядит потрясенным, когда берет парня за руку.
Потрясающе великолепная брюнетка протискивается между ними.
– А я Харлоу Рид – ну, теперь Уэстон – одна из твоих двух сестер.
Даже если бы не было подтверждающих анализов крови, я бы знал, что они говорят правду, потому что у всех у них пронзительные глаза одного и того же необычного оттенка зеленого.
Совсем как у Ксавиана.
– У меня... у меня трое братьев и сестер?
Ксав заикается, явно сбитый с толку.
Он все еще осторожен, и я это понимаю. Кто знает, чего хотят эти люди? Почему они представляются сейчас?
– Эм... помнишь мою историю?
Кили ободряюще улыбается Ксавиану.
Ксаву требуется несколько секунд, чтобы вникнуть.
– Черт. Есть и другие.
Пока он ошарашен, вбегает другой парень и протискивается мимо остальных к Ксавиану. Он моложе Максона и Гриффа. И к тому же выше. И какой-то резкий и неуклюжий одновременно. Эхо, вероятно, назвала бы его горячим ботаником. И да, у него такие же зеленые глаза.
– Эван Кук. Я не рос с этими тремя, – он показывает большим пальцем на братьев и сестер Рид, – так что если они и придурки, то я не такой.
Остальные смеются, и я не понимаю, почему это шутка, пока Максон не проясняет ситуацию.
– У всех нас в жилах течет папина кровь. Так что мы вынуждены бороться с мудацким ДНК, включая тебя, гений. – Он поворачивается к Ксавиану, приподняв бровь. – Тебя часто обвиняют в том, что ты эгоистичный мудак?
Я издаю лающий смешок. Я хорошо знаю Ксава, поэтому вижу его насквозь, но…
– Все время. Я его друг, Хейз Эллиот. А это Эхо Хоуп.
Эхо встает пожать Максону руку.
– Я сестра Эрин Уэйд.
Ухмылка Максона становится шире.
– Как, черт возьми, тесен мир. Приятно познакомиться.
Затем он снова обращает внимание на Ксавиана.
– Судя по глазам и поведению, я бы понял, что ты Рид, даже без анализа крови.
Блондинка, на несколько лет старше Харлоу, которая выглядит столь же умной, сколь и красивой, присоединяется к остальным. Ее глаза серые с фамильным зеленым оттенком, а на губах играет улыбка.
– Бетани Холмс. Просто чтобы ты знал, все эти парни – придурки. Харлоу и я – ангелы.
Остальные добродушно смеются. Ясно, что они – сплоченная компания.
Ксавиан выглядит ошеломленным.
– Итак... у меня пятеро братьев и сестер? Черт возьми. Это очень много.
Грифф прочищает горло и бросает взгляд на парковку. Облегчение смягчает его черты.
– Шесть – насколько нам известно. А вот и они.
Миниатюрная блондинка с маленьким мальчиком на руках направляется в нашу сторону, ее поддерживает высокий долговязый парень с развязной походкой в гавайской рубашке. Когда они становятся ближе, я исключаю его как брата, так как Максон сказал, что он самый старший, а этот парень старше его примерно на пять лет. Один взгляд на женщину говорит мне, что она, вероятно, тоже не родственница остальным. В отличие от Бетани и Харлоу, она очень худая. И у нее поразительные глаза ледяной голубизны.
Но у маленького мальчика, которого она держит на руках? Зеленые глаза.
– Этот парень тоже мой брат?
У Ксавиана отвисает челюсть.
– Да, я Аманда. А этот малыш – мой сын Оливер, – отзывается изящная блондинка.
– Твоя мать, как и мать Эвана, Бетани и я, в то или иное время работали ассистентой у Барклая. Просто так получилось, что я была одной из последних.