- Восхитительно, - воскликнул мужчина. - Это очень интересное обращение к теме эволюционной драмы, к столкновению человека с разнообразным транспортным средством.
Эми хихикнула.
Джордан пожала плечами.
- Произведение искусства можно сотворить из чего угодно.
Вскоре возле машины столпилась куча народа. Мелькали вспышки камер. Люди оживленно переговаривались, бросаясь фразами типа «социальный комментарий» или «слияние реальности и искусства». От толпы отделилась худющая дамочка. Взбежав по ступенькам музея, она остановилась, обернулась и сделала несколько снимков машины и велосипеда. Затем она вытащила из своей сумочки блокнот и обратилась к толпе:
- Кто художник? Кто-нибудь знает художника?
Джордан вышла вперед и ткнула в Эми пальцем.
- Она художник.
Эми игриво шлепнула Джордан по руке.
- Просто подыграй, - прошептала Джордан. Женщина поспешила к Эми.
- Я так рада с вами познакомиться. Вы не против дать мне интервью? Я журналист газеты «Орегонец». Я бы с удовольствием написала бы о вас в нашей газете, как о начинающем художнике. Как вас зовут?
Толпа людей окружила Джордан и Эми, отрезав любой путь к отступлению. Глаза Эми расширились. Она посмотрела на Джордан в поисках помощи. Джордан взяла ответственность на себя и заговорила с репортершей.
- Простите, она очень застенчивая. Знаете, у каждого художника есть свои странности. Ее зовут Эми Стюарт. А эта инсталляция носит название «Первый поцелуй».
- Какое необычное название, - отметила репортерша. - Стоит ли за ним какое-то содержание?
Джордан посмотрела на Эми, приподняв бровь, давая ей тем самым возможность самой продолжить это представление. Эми приняла вызов и заговорила:
- Это слияние… это о… Короче, это автомобиль, верно? Маленькая машинка, которая больше походит на велосипед, чем на автомобиль. И велосипед. Раненый велосипед. Его шины порезаны и возможно он больше никогда не сможет… транспортировать. До тех пор пока он не познакомился с машинкой. И с помощью силы изоленты, он вознесся на машинку. Они как родственные души. Нашли друг друга.
- Ух, ты! - восхитилась репортерша. Она обернулась и еще раз внимательно изучила машинку с велосипедом.
Репортерша отщелкала еще несколько снимков. Наконец она произнесла:
- Я поняла. Они будто целуются, верно?
Когда она обернулась назад, Джордан и Эми целовались. Этот момент она тоже засняла.
22. ТЕТУШКА ДЖЕМИМА.
- Ты выглядишь, словно сексапильная тетушка Джемима, - сказал Чед, стоя на пороге офиса Эми.
Эми надеялась, что косынка его отпугнет. Однако вместо этого он сконцентрировал свое внимание на ней. Мало того, он еще и флиртует.
- Это новая я, - ответила она. Этим утром на ней был черный платок-бандана, усыпанный изображением кислотно-желтых пакманов. Она почувствовала, как ее обуяло растущее внутри чувство феминизма.
- До меня дошли слухи о твоем новом гардеробе, - Чед обошел стол и заглянул под него. - А вот и кеды Доктора Кто.
Эми открыла ящик стола, хлопнув Чеда по башке.
- Ой! - он потер лоб, на котором отпечаталась крошечная замочная скважина.
- Это все из-за сыра?
- Сыра? - спросила Эми. Она понятия не имела, о чем он говорил.
- Ну, помнишь, тем вечером, когда ты уплетала сыр и чипсы на заднем дворе.
- О, это. Нет, я просто не люблю, когда кто-нибудь заглядывает мне под стол.
Эми резко встала, и он поспешно отступил назад. Она чуть не рассмеялась. Чед выглядел напуганным. Это было чем-то новеньким. Может быть, пара новой обуви повысила ее самооценку. Ей определенно стоит прикупить еще больше.
- У меня обход, - сказала она, - подозреваю, у тебя тоже.
- У меня перерыв на час.
- Тогда почему ты еще тут?
- Я надеялся тебя увидеть.
Она вопросительно изогнула бровь. Разве ему не было со всей очевидностью ясно, что она не хочет иметь с ним ничего общего?
- Почему?
Чед развернул газету и протянул ей. Она была заложена на странице «Искусство».
- Можно взять у тебя автограф?
Эми уставилась на газету. Там была фотография машины Эми с примотанным к ее крыше велосипедом. Заголовок под ней гласил: «Начинающий художник, Эми Стюарт, Демонстрация одного из многих способов использования изоленты».
- Что это означает? - спросил Чед.
- Это была шутка, - сказала Эми. - И она немного вышла из-под контроля.
- Да уж, - сказал он.
- Ты должна заставить их написать опровержение. Ты врач. Ты не должна позволить им запятнать свою репутацию.
Эми сморщила нос.
- Ты что, серьезно?