- Что, если она не поверит? Я не так уж откровенничала о Чеде, когда тот заявился в ресторан. Я должна была сказать ей, что он сошел с ума, и что один раз я с ним сходила на свидание. Теперь же выглядит так, словно я пыталась скрыть наши с ним отношения. Словно я использовала ее, чтобы заполучить его.
Задребезжал дверной звонок.
Эми с Изабель посмотрели в сторону доносившихся трелей.
- Это Чед. Хочешь, чтобы я от него избавилась? - спросила Изабель.
Эми покачала головой.
- Нет, я лучше сделаю это сама или он никогда не остановится. Можешь его впустить, пока я одеваюсь?
- Конечно, - сказала Изабель. Она спрыгнула со стойки и уже повернула к двери, когда та распахнулась. Раздался громкий хруст, когда дверная ручка ударилась о стену.
В дверях стоял Чед, фыркая, как бык. Его волосы еще более походили на крысиное гнездо, и вокруг него витал какой-то едкий запах.
- Что ты себе позволяешь?- спросила, наконец, Эми, плотнее заворачиваясь в полотенце. Она почувствовала себя в явно невыгодном положении, стоя перед ним голой, с одним только полотенцем, что прикрывало все ее достоинства.
- Где она? - фыркнул Чед, диким взглядом озираясь по сторонам.
- Что? - спросила Эми. - Кто? - добавила она, хотя и была уверена, что поняла, кого он имел в виду. Изабель уперла руки в бедра и вздернула вверх подбородок.
- А это ничего, что мы тут тет-а-тет разговариваем, а ты тут ворвался и сломал стену? Какого черта ты звонил в дверь, если, в любом случае, собирался вломиться?
- А это ничего, - повторил Чед ее слова, как если бы они снова оказались первоклашками, - что я бы хотел поговорить тет-а-тет с моей невестой. И я позвонил в дверь, потому что так поступают вежливые люди.
- С невестой? - переспросила Эми.
- Пожалуйста, ты можешь дать нам минутку? - попросил Чед.
Изабель посмотрела на Эми, та кивнула. Изабель ткнула пальцем в грудь Чеда и сказала:
- Одна минута и не секундой больше. Я буду за тобой следить, приятель. Налажаешь с Эми, и я устрою с твоей задницей представление в стиле Суини Тодда.
- Суини Тодд? - спросил Чед. Он пошатнулся и невнятно пробормотал: - Кто она? Еще одна лесба?
Тем временем Изабель продолжила:
- Посмей только косо на нее посмотреть, и Чед станет еще одним видом мяса.
- Что это значит? - спросил он, делая шаг назад в сторону коридора.
Изабель прищурилась настолько угрожающе, насколько могла, и ткнула в него пальцем еще несколько раз со словами:
- Чед. Вот что я подам на обед.
- А? - изрек он, еще больше смутившись. Он оперся на дверной косяк, чтобы не упасть.
Изабель прошла мимо него в коридор, указывая двумя пальцами сначала на свои глаза, потом на Чеда в общераспространенном «я за тобой наблюдаю» сигнале.
Чед отшатнулся от нее обратно в ванную. Эми сделала шаг назад и потуже затянула полотенце вокруг своего тела.
Чед театрально плюхнулся на одно колено и склонил голову, словно рыцарь пред своим королем. Он воздел руку вверх. На его ладони блистало кольцо с бриллиантом. Чед взглянул исподлобья и улыбнулся.
Эми почти рассмеялась абсурдности происходящего.
- Как, ради всего святого, ты сумел его заполучить? В твоем-то состоянии, я бы и не подумала, что кто-то может продать тебе бриллиант.
- Я его заполучил. Я купил его уже давно, так что я заранее подготовился ко встрече с девушкой моей мечты. К тому же, на него была скидка. Видишь, я еще фекально-платежен.
- Фекально что?
- Фискально. Я имел в виду фискально, - Чед моргнул, прогоняя из глаз свои честные-пречестные слезы радости. - Ты выйдешь за меня? - прошептал он. - Станешь миссис Чед Доринг?
Эми уставилась на него широко распахнутыми глазами. Такого развития событий она явно не ожидала.
- Знаешь, я так давно тебя хочу, - сказал он. - Уверен, ты меня тоже. И не важно, что про тебя говорят люди.
- Кто? Что они говорят? - спросила она.
- Что ты лесба. Но не волнуйся, я уже всем рассказал, что это неправда.
Эми уставилась на лицо Чеда. Эта мерзкая, говнистая ухмылочка. Эта ямочка на подбородке. Эта улыбка в 32 зуба, что сияла ярче протянутого ей кольца. Что-то внутри нее екнуло. Эми никогда не была сильна в математике, однако она была в состоянии сложить два плюс два. Преследователем был Чед. Все внезапно встало на свои места. Преследователем Джордан был Чед, а вовсе не Петронелла. Как же она могла быть такой глупой?
- Ты что, принимаешь меня за идиотку? - спросила она. Чед моргнул.
- Прошу прощения?
- Ты порезал шины у велосипеда Джордан. Ты расставил на лужайке перед ее домом таблички с цитатами из Библии. Ты подкинул на ее крыльцо какашки и поджег их. Ты заявился ко мне домой без приглашения и готовил зеленую слизь, а потом позволил лобстеру оттяпать тебе палец. Ты прервал идеальный романтичный вечер между мной и моей девушкой. И все, что ты можешь сказать «выходи за меня»?