Захотелось провалиться сквозь землю. Лили настолько увлеклась своим странным любовным треугольником, совершенно забыв, что у Гермионы проблемы.
- Может, стоит накормить Лаванду Лихорадочными леденцами? – невинным голосом предложила она.
- Хорошая идея, только придется устроить Святочный бал как небольшое дополнение.
- Мы обязательно вправим ему мозги, Гермиончик, - погладила её по плечу Лили, - Малфой сейчас так разозлился!
- Гарри совсем потерял разум, пытаясь поймать его на том, что он Пожиратель. Очень умно, конечно, было посылать тебя к нему, - скептически сказала она.
«Да, просто блестяще, учитывая, сколько обещаний я дала, что не буду общаться с ним!».
Двукросс шагнул вперед, изящно повернулся на месте, вытянув руки, и исчез в вихре мантий, возник в конце зала.
— Помните о трех «П», — напомнил он.
С этими словами он взмахнул палочкой, заставив обручи исчезнуть, и вышел из зала вместе с профессором МакГонагалл.
- Боже, мы проговорили почти все занятие, это может повлиять на наш экзамен! – встрепенулась Гермиона.
- Чего ты боишься, зануда, все равно ты как всегда все сдашь, а я, скорее всего, потеряю руку… или ногу. Моя концентрация на нуле.
В холле стоял Джордж и ждал её.
- Как Лондон? – улыбаясь, спросила Лили, буквально падая в его объятия.
- Мокрый и туманный. Пожиратели по-прежнему караулят наш магазин. Я сегодня даже пожелал им доброго утра.
- Ты с ума сошел?
- Брось, я ведь не танцевал перед ними степ и не пел похабных песенок! Хотя, признаюсь, очень хотелось.
Чувствуя, как еще немного и ей станет дурно от его речей, Лили вцепилась ногтями в рукав его куртки:
- Я запрещаю говорить тебе подобные вещи в моем присутствии! - Любимая фраза Амелии пришлась как нельзя кстати к разговору.
- Ах, вот как, тогда я запрещаю запрещать!
- Не дай Мерлин ты станешь Министром магии!
Джордж щелкнул пальцами:
- Точно! Министр магии! Перси лопнет от злости!
- С тобой невозможно говорить серьезно! – разозлилась Лили, останавливая Джорджа посреди коридора третьего этажа, который был совершенно пуст. – Я ведь волнуюсь за тебя!
- Да ну? – удивился он, касаясь её щеки, - да что со мной может случиться?
- Что угодно, если не перестанешь желать Пожирателям смерти доброго утра! – она топнула ногой и почувствовала себя пятилетней, которая просит взять полетать метлу, а семилетний Джордж говорит ей, что она еще слишком маленькая.
- Ты такая красивая, когда злишься! – ухмыльнулся он. Лили была готова наброситься на него с кулаками. Тихонько застонав, она ткнулась лбом ему в плечо.
- Ну как ты не по-ни-ма-ешь! Я люблю тебя, я беспокоюсь, я не хочу тебя потерять больше никогда, слышишь? А ты ведешь себя сейчас, как Рональд!
- Злая моя Колючка! – издевательским тоном произнес он. В глазах мелькали лукавые чёртики. Резко оттолкнув Джорджа от себя, Лили развернулась и быстрым шагом пошла в противоположный конец коридора, где за одним из портретов скрывался потайной ход к Большой лестнице.
Злость кипела внутри, словно зелье в котле. Но, не успела она коснуться волшебной палочкой полотна с изображением средневековой дамы, как чьи-то сильные руки оторвали её от земли.
- Убежать хотела?
Лили нахмурилась и ничего не ответила. Джордж держал её на руках, словно пушинку.
- Хорошо, поиграем в молчанку! – он усмехнулся и, попытавшись изобразить самое серьезное лицо, уставился в потолок.
Не выдержав, она прыснула от смеха.
- Я не хотела убегать. Куда я от тебя теперь денусь, - пробормотала она, - только не веди себя, как заноза в заднице.
- Нет, заноза у нас – это ты! – засмеялся он, не выпуская её из рук, и двинулся по коридору, - жгучая, острая заноза в самом сердце. Обещаю, я буду вести себя хорошо!
Обняв Джорджа за шею, она уткнулась носом в воротник его рубашки. Хоть она больше и не чувствовала запахи так сильно, его аромат моментально спутал все мысли, заставляя сердце трепетать от счастья.
Он нёс её на руках до самой гостиной.
========== Глава 16 - “Принц” ==========
Следующие три занятия по аппарации были трудны как никогда, и еще двое учеников умудрились себя расщепить. Всеобщее разочарование продолжало расти, как и количество недоброжелателей Уилки Двукросса, который вместе со своими тремя «П» вдохновлял на выдумку различных прозвищ, самыми приличными из которых были «Песий дух» и «Помойная башка».
Настроение еще больше портило то, что отменили очередной поход в Хогсмид, который был назначен на первое марта – день рождения Рона. Накануне вечером, Лили подписала открытку и, прикрепив её к подарку, оставила на столе, чтобы утром лично вручить ему. Гермиона в этот раз превзошла сама себя и решила вообще ничего не дарить.
Переодевшись в пижаму и оставив ночник включенным, Лили залезла под одеяло и решила дождаться подругу, которая была на традиционном вечернем обходе. Бессмысленная вражда с Роном начинала понемногу угнетать, и она решила в миллионный раз поговорить с Гермионой, чтобы та с ним помирилась.
Время тянулось бесконечно, ей так всегда казалось, когда приходилось ждать кого-то.
«Ничего страшного не случится, если я на секундочку закрою глаза. А вдруг Гермиончик тут же появится как по волшебству?».
Сомкнув веки, Лили моментально уснула.
Она так давно не видела снов, однако почти не удивилась, когда поняла, что находится посреди довольно симпатичной улицы, по бокам которой ровными рядами стояли практически одинаковые дома с ярко-зелеными ухоженными лужайками. Было около полуночи, вокруг абсолютно тихо, лишь в траве стрекочут сверчки. Пройдя несколько шагов, Лили оглянулась. Было так спокойно, словно она уже была здесь раньше.
Достав из кармана волшебную палочку, она зажгла огонек, и вдруг из кустов с громким треском выбрался огромный, похожий на медведя, чёрный пес, который несколько раз чихнул и побежал вниз по улице.
Она не поверила своим глазам:
- Сириус?
Но он не отреагировал, поэтому пришлось ускорить шаг.
Пес обнаружился через четыре дома – он пытался безуспешно пролезть под высоким кованым забором, щедро украшенным уродливыми железными розами. Что-то проворчав, Сириус попятился назад и моментально принял человеческий образ. На вид ему было не больше девятнадцати лет, и он был изумительно красив.
Блэк ловко перелез через забор и скрылся среди зарослей. Лили, наконец, обратила внимание на дом. Он, безусловно, выделялся среди всех остальных довольно невзрачных зданий на этой улице. Стены из светло-бежевого кирпича, два этажа, высокие окна, колонны из белого мрамора. Здание скорее напоминало замок, невесть как попавший на скромную маггловскую улицу. Лили коснулась рукой одной из роз и с улыбкой увидела, как рука свободно прошла насквозь.
«Значит, я всего лишь призрак. Что за место, и зачем Сириус здесь?». Проскользнув сквозь ворота, она пошла в ту же сторону, куда только что ушел её отец.
Сад чем-то напоминал бабушкину оранжерею, только здесь не было цветов, зато в обилии росли идеально подстриженные и довольно колючие кустарники. Сириус стоял под балконом, увитым плющом, и кидал в окно камешки.