- Спасибо, — продолжил он, — как вы знаете, тёмные силы вновь пытаются завладеть властью. Возможно, в это самое время они пытаются нарушить безопасность школы. Я уверяю вас, здесь вам ничего не угрожает. Но, хочу предупредить, если вы заметите хотя бы что-нибудь подозрительное в замке – сообщите любому учителю, не пытайтесь предпринять что-то самостоятельно, — взгляд его ярко-голубых глаз сфокусировался на «великолепной четверке», — ну, а сейчас всех вас ждут теплые и мягкие постели! Желаю хорошенько выспаться перед завтрашними занятиями!
Все загремели лавками и, настороженно переговариваясь, поспешили к выходу. Лили осталась на месте. Странное ощущение, что за ней следят, не покидало её. Оглянувшись по сторонам, она не заметила ничего подозрительного – все были заняты обсуждением новостей, которые им преподнесли за ужином. Гарри, Гермиона и Рон шли в общей толпе, и никто из них не оглянулся и не поторопил её, кроме Рона, который лишь виновато улыбнулся ей.
Глядя, как маячат их силуэты среди толпы, Лили поняла, что зря вернулась в школу. Но, она даже не думала, что все обернется полным провалом, и её ненависть к Гарри заденет Рона и Гермиону настолько, что они предпочтут остаться на его стороне.
«Ты ведь сама пошла к Малфою, мило болтала с ним всю дорогу…», — одернула она себя, встав, наконец, из-за стола.
Она снова почувствовала на себе пару глаз, которая пристально за ней наблюдает, буквально пронизывая насквозь ледяным ходом. Ещё раз оглянувшись, она поспешила покинуть Большой зал, не заметив почти прозрачный в свете свечей и факелов силуэт призрака, который встревожено смотрел ей вслед. Это был Сириус.
В гостиной гриффиндора было, как всегда, жарко натоплено, хотя в этом не было пока такой необходимости. Несколько одноклассников, в том числе и Гарри, о чем-то ожесточенно спорили. Ни на кого не глядя, Лили словно тень проскользнула мимо них и по винтовой лестнице поднялась в их с Гермионой комнату, поплотнее закрыв за собой дверь. Не зажигая свет, она скинула туфли и забралась на кровать, обхватив колени руками. Ощущение, что её преследуют, не проходило, а наоборот усиливалось с каждым вздохом.
- Люмос! – сказала Лили, вытащив палочку из кармана.
Желтый огонек осветил их комнату. Гермионы еще не было – она как староста как обычно была на ежедневном обходе, и Лили надеялась, что подруга вернется поздно, когда она уже будет спать.
На столике возле кровати она заметила конверт – на этот раз он был ярко-оранжевый, а в уголке красовалась эмблема магазина Фреда и Джорджа.
Быстро распечатав, она достала лист пергамента, исписанный торопливым почерком Джорджа:
«Привет, Колючка!
Не спрашивай у меня, как быстро мне удалось доставить тебе письмо, не используя сову – все равно не узнаешь. Я, конечно, как полный идиот, бежал за поездом, но я до последнего надеялся, что ты решишь не ехать. Фред назвал меня сумасшедшим и теперь будет припоминать мне это до конца жизни. Я просто хочу предупредить тебя, чтобы ты не делала глупостей! Подозреваю, что ты уже успела что-нибудь натворить и сейчас сидишь, морщишь свой прекрасный нос, злясь, что я снова тебя опекаю. Знай только, если кулон снова потухнет – я приеду в Хогвартс и заберу тебя оттуда. Да-да! И никаких возражений! Если будет нужно – даже применю к тебе заклятие немоты, чтобы не слышать твоих возмущенных криков.
Что бы ни случилось – я все равно люблю тебя. Джордж».
Лили убрала письмо под подушку и задумалась. Он словно чувствовал её состояние. Возможно, всему виной был хрустальный кулон, отражавший её чувства. Сердце неприятно заныло от мысли, что Джордж узнает о её поездке в купе Слизерина и не воспримет это как милую шутку, как было раньше. Она тут же вспомнила и его прошлогоднюю драку с Малфоем на квиддичном поле.
«Джордж бы убил его. Он был готов втоптать Драко в землю, стереть его в пыль, лишь бы он только не подходил ко мне. И что же я сделала взамен? Решила подружиться с ним! Как будто мне было мало того, что случилось в Министерстве…».
Вновь повеяло холодом, но на этот раз неизвестно откуда – окна и дверь были плотно закрыты. Освещая себе дорогу палочкой, чтобы ненароком не вписаться во что-нибудь, Лили встала, чтобы зажечь ночник Гермионы, как вдруг почувствовала, что холод сделался совершенно невыносимым. Резко обернувшись, она вскрикнула от испуга и попятилась назад, споткнувшись о свой рюкзак.
- Не бойся! Это всего лишь я! Я!
Лили не поверила своим глазам.
- Сириус? – её изумлению не было предела, — ты же…. Как такое возможно?
- Я ведь не мог тебя оставить!
- И поэтому ты стал привидением?
- Ты что, не рада этому? По-моему, тебе как раз сейчас не хватает компании! — недовольно проворчал он.
Она смутилась и села на кровать Гермионы, разглядывая почти прозрачный силуэт её отца, паривший в воздухе.
- Я просто не ожидала, что ты вернешься. Если честно, я подумала, что Волдеморт вновь пытается воздействовать на меня. Этот жуткий холод – не самая приятная штука, — пробормотала она.
- Да, извини, я должен был появиться раньше, но я не мог, — грустно сказал он, подплывая ближе.
- Ничего, это даже… хм, забавно! – радостно сказала она, — моё личное привидение!
Сириус усмехнулся.
- Лучше скажи мне, как так получилось, что ты сидишь здесь одна, когда твои друзья внизу?
- Это долгая история…
- Ничего, я не тороплюсь, — Сириус плавно опустился рядом с ней на кровать.
- После того, что случилось в Министерстве, они считают, что я на стороне Волдеморта, — с трудом выдавила она из себя неприятную правду.
- Возможно, ты дала им повод так думать?
- Ну, вот и ты о том же! Я не виновата, что нужна ему! Я не виновата, что я разговаривала с ним! Между прочим, он снял с меня эти дурацкие чары и я очень надеюсь, что моя душа больше не расколется пополам и не полетит спасать Гарри! – резко сказала она и, нахмурившись, отвернулась.
- Что с тобой происходит? Ты ведь не была такой, Лили!
- Я всё та же, просто вы не видите во мне человека, у которого может быть свое мнение, отличное от вашего!
- Твое мнение всегда было для меня важным!
- Да, Сириус, но есть одна маленькая проблема – ты умер, — проворчала она, поворачиваясь к нему.
- Я поговорю с Гарри, постараюсь его убедить, что ты на его стороне, — мягко сказал он.
- Я на своей собственной… папа, — твердо сказала она, — я буду делать то, что велит мне сердце, общаться с теми людьми, которые не будут постоянно указывать мне, что делать!
- Например, Драко Малфой? – насмешливо спросил Сириус.
Лили не ответила, надеясь, что он не станет продолжать эту не очень приятную тему.
- Ничего не могу сказать против него, но помни, кто его отец и чем это грозит тебе…
С лестницы послышался громкий голос Гермионы, которая возвращалась с вечернего обхода. Лили поспешно перебралась на свою кровать и потушила палочку.
- Я еще вернусь, не хочу пока, чтобы меня видели, — шепнул Сириус и скрылся в противоположной от двери стене. Лили закрыла глаза и притворилась спящей.
Дверь тихонько распахнулась, и послышались осторожные шаги Гермионы.
- Я знаю, что ты притворяешься, — тихо сказала она.