Джиллиан Куинн
Больше, чем соседи
1
Итан
Десять лет назад
Мое тело ноет от тренировок, боль проникает под кожу и погружается глубоко в кости. Каждый раз, когда мне становится больно, я стараюсь не обращать внимания на пульсирующее ощущение, распространяющееся вниз по моему бедру. Но тьма всегда побеждает, и я никогда не борюсь с ней. Потому что мне нравится кайф, который я получаю от адреналина, бегущего по моим венам.
Мне нужно напоминание о том, что я все еще жив, хотя кажется, что я давным-давно умер. Я должен был умереть. Это должен был быть я. Теперь я остался с чувством вины, болью и постоянным напоминанием о том, как сильно облажался. Шрам над моей левой бровью — еще одно напоминание. Каждый раз, когда я смотрю в зеркало, мне приходится сталкиваться лицом к лицу со своим прошлым. Если бы только я мог принять его прежде, чем оно завоюет меня, сожрет заживо изнутри.
К тому времени, как я въезжаю на свою подъездную дорожку, на улице уже темно, и лишь полоска лунного света освещает фасад дома. Мои родители даже не потрудились оставить свет включенным.
Я несколько раз моргаю, чтобы прояснить зрение, и вылезаю из своего «Мустанга», фастбэка конца шестидесятых, который мой дедушка оставил мне по завещанию. Я родился в семье старых денег, машина была одной из многих игрушек, которые я унаследовал от дедушки Джо вместе со значительным трастовым фондом.
Говорят, счастье за деньги не купишь. Я знаю об этом больше, чем кто-либо другой. Потому что даже деньги не могут стереть те моменты жизни, которые я хочу забыть.
Прислонившись к двери, я смотрю на старый дом в колониальном стиле, в который переехал в прошлом году со своими родителями. После того, что случилось в Бостоне, они вынудили меня оставить моих друзей и переехать в Лоуэр-Мерион-Тауншип, фешенебельный район недалеко от Филадельфии.
Мой лучший друг и товарищ по команде Уилл Роман и его столь соблазнительная младшая сестренка Мия помогают мне пережить эти дни. Она моя драгоценная маленькая овечка. Единственная девушка, которая видит всю тьму во мне и приветствует ее. Она меня не осуждает. И мне никогда не придется прятаться от нее.
В кои-то веки в кабинете моего отца не горит свет, и все же он дома. Это впервые. Должно быть, он напился, чтобы уснуть. Могу только надеяться. Когда в доме тихо, я люблю прокрадываться через заднюю дверь, чтобы избежать встречи с отцом. Он ненавидит меня за все те неприятности, которые я причинил. Знаю, он хотел бы, чтобы я был на месте Эрика.
Мне трудно держать глаза открытыми, тяжесть прошедшего дня и все, что с ним связано, обрушиваются на меня разом. Пробираясь через дыру в кустах на свой задний двор, я бросаю взгляд на дом Романов. У них такой же кирпичный фасад и крашеные ставни, как у нас, только немного более изношенные. Я поднимаю взгляд на верхний этаж и вижу Мию, сидящую на подоконнике. Она улыбается, ее рот открывается так широко, что доходит до ее прелестных голубых глаз, обнажая идеальный ряд белых зубов.
Такая милая девушка не должна приближаться к таким монстрам, как я. Если бы я был ее братом, я бы держал себя от Мии как можно дальше. Но Уилл понятия не имеет, как много Мия значит для меня. Он никогда этого не узнает.
Я останавливаюсь как вкопанный и поворачиваюсь к ней лицом, мое зрение слегка затуманивается, когда я смотрю на нее. Она едва заметно машет мне, и я отвечаю ей тем же, прежде чем она наклоняет голову в сторону сарая на заднем дворе. Почти каждый вечер я встречаюсь с Мией на качелях на противоположной стороне сарая. Это что-то вроде нашего собственного маленького уединения от мира. Если бы только у меня хватило смелости рассказать ей все. Но боюсь, что она возненавидит меня, как и все остальные, а я не могу этого допустить.
Я киваю в знак ответа, сообщая, что встречусь с ней позже. Ей приходится ждать, пока Уилл заснет, прежде чем она сможет улизнуть. Машу ей еще раз, обещая увидеться, и достаю из кармана мобильный телефон. Используя свет от экрана, я вставляю ключ в замок и толкаю дверь плечом. Эта чертова штука залипает, когда на улице жарко, и мне становится труднее избегать своих родителей.
К счастью, свет на кухне выключен, так что я крадусь в темноте и направляюсь к лестнице. Я даже оставил хоккейную сумку в багажнике, чтобы не создавать ненужного шума. Привлекая к себе внимание в этом доме, я только попадаю в мир полный неприятностей. По большей части мой папа безобиден. В основном он кричит, вымещая на мне свое разочарование из-за прошлого. Я позволяю ему копаться во мне. Потому что заслуживаю каждую каплю его гнева.