Теперь настроение упало ниже плинтуса.
Я со вздохом откинула ручку и тетрадь на противоположную сторону стола и удобно уселась в кресле, вытянув ноги. Видимо, подготовка к сессии начнется явно не сегодня, и возможно не завтра.
Послышался раскат грома.
— Мамочки! — пискнула я.
Несколько лет назад. Нэнси 7 лет.
— Ребята, скоро будет дождь, — кричала воспитательница группы продлёнки, — все заходим внутрь! — малышня начала копошиться. Некоторые долепливали кулички, другие собирали игрушки.
На территории школы было несколько песочниц, парочка качелей, десяток лавочек и около тридцати детей. Все они весело проводили свое послеурочное время. Воспитательница же охотно помогала им с этим: рассказывала интересные истории из жизни или же придумывала новые игры. Рутиннее не бывает.
— Нэнси, кинь мяч! — крикнул мальчишка.
Девочка с белокурыми хвостиками резво побежала за вещью. Её волосы забавно развивались на ветру. На лице была радостная улыбка, ведь с ней заговорили.
Мяч покатился вглубь школьного двора, где дети гуляли очень редко, и на то были свои причины. Ходят слухи, что там водятся страшные существа, а некоторые говорили, что там сидят страшные дядечки с охапкой шоколадок, поджидая непослушных детей. Какой ужас! Но когда впервые за пару дней с тобой заговорил главный красавчик класса, то ты забываешь об этом и готова в огонь прыгнуть, ибо он попросил. Даже возможность оказаться украденной была не так страшна, как одиночество.
— Бу! — послышалось над ухом.
Реакция была моментальной — оглушающий визг. Нэнси на минуту замерла, лишь пальцы рук немного тряслись. В глазах застыл ужас.
— Ой, ты случайно в штаны не наложила? — послышался едкий хохот, — смотрите, Нэнси плачет!
Потрясение было настолько сильным, что девочка заплакала, закрывая лицо длинными, белокурыми хвостами. Ей было стыдно. Стыдно, что она дала слабину и купилась на их розыгрыш. Она ведь обещала не плакать при них. Никогда. Не перед кем.
— Аддингтон, ты чего рассопливилась? — деловито крикнула ей на ухо главная задира класса. Одной рукой она выхватила девчачий хвост и накрутила на руку, — Какие красивые волосы! Жаль, что они достались такой никчемной девчонке, как ты!
— Прекратите! — сорвалась на визг Нэнси.
«Громкий хохот. Они смеялись так сильно, так мерзко, так дико. Иногда мне казалось, что их рты сейчас разорвутся, а животы лопнут. Настолько их смех был страшен. Настолько они были ужасны»
Нэнси Аддингтон.
— Пойдёмте, девчата, а то затопит нас своими слезами, — цыкнула главная и пошла в сторону одноклассников, — мой тебе совет: сдохни. Тебе здесь никто не рад!
«Снова хохот. Снова эти ужасные лица. Снова дикий страх застыл в моих жилах. Как мне быть?»
На улице поднялся сильный ветер. Деревья упорно гнулись к земле, будто она их притягивала, манила. Листва осыпалась на зелёную траву, которая скоро будет погребена под слоем грязи и жёлтых листьев. Небо начало затягиваться черными тучами.
Тело маленькой девочки было практически неподвижно. Тонкие пальцы сжимали волосы и прижимали их к лицу. Она словно пыталась исчезнуть, стать невидимой для всех. Но жаль, что это невозможно, так же, как и нравиться всем.
С каждой минутой небо становилось чернее и чернее. Всё чаще слышны звуки грома и видны грозы. Ветер будто пытался снести всё на своем пути. Начинается буря.
— Мама, мамочка, — всхлипывала девочка, — забери меня домой!
— Эй, ты чего здесь плачешь?
На мгновение плачь прекратился. Школьница неуверенно выглянула сквозь пальцы. Это были не они.
— Все в порядке? — легкое прикосновение к плечу. Страх.
Нэнси ещё сильнее зарылась в волосы.
— Д-да, в-все хорошо, — заикаясь сказала она.
Незнакомец присел на корточки рядом с ней. Сначала он смотрел куда-то вдаль, а позже перевел взгляд на Нэнси. Она была такой маленькой, хрупкой, лёгкой, словно ведение.
— Хей, глянь на меня, — улыбнулся парень.
Аддингтон опустила руки и глянула на него. В её глазах читался одновременно страх и интерес.
— У тебя красивые глаза, — прошептал он, — но почему ты плачешь?