– Толь, только не говори, что эта кукла – твоя мама, – обескураженно прошептал Виктор, и я моментально пихнула его локтем под ребро. Какой бы дурой она ни была, не стоит говорить об этом… вслух.
– М-да, веселье, похоже, только начинается, – констатировала факт Мария.
Ты просто не представляешь насколько… Захотелось оказаться за сотни километров отсюда. Но раз согласилась помочь, то уже грех отказываться.
Мы скинули обувь, Толя подсуетился и предложил нам тапочки. Похоже, о гостеприимстве в этом доме знал только он.
Глубоко вздохнула, ободряюще взяла Марию за руку и повлекла за собой в зал. Помирать, так с музыкой…
В зале уже был накрыт стол. Тётя Лера постаралась с салатами, добавив туда изрядное количество майонеза, сделав всё так, как любит её муж. Похвальная любовь к мужчине. Мой взгляд случайно коснулся Виктора и по телу пошла приятная дрожь: кажется, начала понимать мачеху.
Отец сидел в центре стола в любимой синей рубашке: она помогла ему на многих деловых встречах и переговорах. Помогла дорасти до заместителя директора фирмы. Папа очень гордился этим. Отросшая борода, которую он старательно подкрашивал, придавала ему серьёзности и брутальности. Седина в волосах только подчёркивала его возраст.
Внешне он ни капли не изменился.
– О, Надя, не ждал тебя, – вместо приветствия грозно произнёс он. – М-да, ну и видок у тебя. Из танцовщиц переквалифицировалась в проститутки? – перевёл взгляд на девушку брата и ухмыльнулся. – Ну, вот почему ты не можешь одеваться, как нормальные люди? Ты только взгляни какая чудесная куртка у гостьи.
Все замерли, видимо ожидая хоть какой-то моей реакции. Мария уже открыла рот, чтобы сообщить, что джинсовка не её, а моя, но я вскинула руку. Не нужно меня защищать.
В другой раз я бы просто развернулась и ушла из ненавистного дома, но, напомнив себе, что брат сгниёт без меня в этом кошмаре, лишь улыбнулась. Не понравились мои обтягивающие лосины? Или майка с большим вырезом? Ну, так и её я надела для глаз Виктора. Отвернись и не смотри, отец.
– И я рада видеть тебя, папочка, – последнее слово произнесла как можно ласковее. Пусть не расслабляется. – Приятно слышать, что ты не меняешься.
– Как и твоё бунтарство. Вот скажи, кого это ты привела на этот раз?
Виктор удивлённо посмотрел на меня, вскинув левую бровь. Он-то прекрасно знал, что я никого с отцом не знакомила. Надеюсь, теперь понял почему.
– И вообще, детишки. Я не хочу, чтобы вы меня знакомили с каждой пассией, с которой вы встречаетесь. Юность же она такая: сегодня одна, завтра другая. Вот если бы вы женились…
– А кто вам сказал, что я не окончательный вариант? – голос подал Виктор. Похоже, до него дошло, что в этом театре абсурда понравиться ему не удастся. – Я вообще-то приехал спросить вашего отцовского благословения. Собираюсь жениться на Наде, – нахально бросил он, спокойно подойдя к моему отцу и протянув руку. – Меня, кстати, Виктор зовут. Будем знакомы.
– Пётр Владимирович, – по его удивлённому тону догадалась, что любимому удалось его поразить. Да, чего греха таить, я и сама удивилась.
А спросить моего разрешения, нет? Что с мамой, что с отцом. Ну, вот куда он торопится? Я, может, не согласна?!
Поперхнулась воздухом. Ему не требовался мой ответ. Он знал всё и так.
– Отец, я не просто так хочу познакомить тебя с Марией, – наконец очнулся братец, последовав примеру моего благоверного. – Мы подали заявление в загс.
Напряжённое молчание, которое резко воцарилось в комнате, прервал звук упавшей вилки.
– Я всё понимаю, Надя в дальнейшем не сможет получать нормальную зарплату, поэтому она собирается сесть на шею мужику. Ну, а ты-то что творишь, Толя? – прорычал отец. – И ты не думал спросить моего разрешения?!
– Пётр Владимирович, – холодным голосом проговорил Виктор, – с чего вы сделали столь поспешный вывод относительно Нади?! – от его тона даже мне стало не по себе.
– Виктор, ты кажешься мне нормальным мужиком. Ты же понимаешь, что пока у неё товарный вид, она будет танцевать. А что дальше? Пойдёт на фанеру?
Повисло напряжённое молчание. Мария вжалась в Толю. Я стояла гордо расправив плечи. Мысленно стала вспоминать наиболее пошлые позы фотомоделей. Применять не стала.
Брат тоже разозлился. Он неоднократно спорил с отцом по поводу любых едких комментариев в мою сторону. Один фиг: упёртого барана было крайне сложно переубедить.
– У вас устаревшие взгляды на жизнь, – медленно отчеканил Виктор, как будто разговаривал с душевнобольным. – Не думали, что после можно работать хореографом, открыть свою школу танцев? Разве не вы ратовали за бизнес и за экономическое образование?!