- Могла бы, - согласилась Брай, разглаживая платье. По причинам, ей непонятным, она дышала с трудом. - Но ты не заслужил такого снисхождения. Или ты уже устал, бедняжка?
- Я таскал бревна, могу потаскать и тебя.
В подтверждение своих слов он, легко подхватив Брай, перекинул ее через плечо и понес через весь коридор в спальню. Брай издавала странные звуки, но он не обращал на них никакого внимания. Закрыв ногой дверь, он подошел к кровати, опустил ее на постель и быстро отступил, опасаясь, что она запустит в него чем-нибудь тяжелым.
И вдруг он услышал ее смех. Она хохотала от души, ее глаза сияли, красивое лицо раскраснелось, и, судя по всему, она получила большое удовольствие. Люк понял, что странные звуки, которые она издавала, когда он ее нес, не означали возмущение, а были попыткой сдержать смех, распиравший ее.
Такая реакция поставила его в тупик, и это сразу отразилось на его лице. Брай снова расхохоталась.
- Ты ведешь себя нахально, Кинкейд, - проговорила она, успокоившись.
Черные брови Люка поползли вверх.
- Я?
- Перекинуть меня через плечо? Не каждый бы до этого додумался. Ты ведь не хотел, чтобы я разозлилась, правда? Пожалуйста, ответь мне, для чего ты это сделал?
- Сказать по правде, миссис Кинкейд, я вообще не думал о твоей реакции. По моему мнению, ты весьма самодовольна, и я просто хотел сбить с тебя спесь. Мне и в голову не приходило тебя злить, но, если бы это случилось, я бы не удивился.
- Мне следовало бы отругать тебя, но я не стану этого делать. Это слишком утомительно. Но не думай, что я всегда буду такой податливой!
- Сомневаюсь, что в ближайшее время в твоем характере произойдут какие-либо изменения. Ты наверняка останешься прежней.
- Ты так думаешь?
- Я в этом уверен. - Люк лег на кровать рядом с ней, положив руки на грудь и сцепив пальцы в замок.
- Что, по-твоему, ты сейчас делаешь? - спросила Брай, повернув к нему голову.
- Способствую твоему выздоровлению.
- Ты меня провоцируешь. - Подняв руку, она указала на дверь за их головами. - Твоя кровать в той комнате.
Люк поцеловал ее и улыбнулся.
- Ты исцелилась, - поставил он диагноз. Не в силах удержаться от смеха, Брай продолжала, махать рукой в сторону двери.
Люк поднялся с постели, взял лампу с прикроватного столика и направился к двери. Ключ торчал в замке. Он повернул его и нажал на ручку. Затем через плечо посмотрел на Брай. Перевернувшись на живот, она внимательно наблюдала за ним.
- Не надо делать вид, что она не открывается, - проворчала Брай. - Я в любой момент могу проверить это сама.
- Пожалуйста, - ответил он, жестом предлагая ей подойти к двери.
Брай даже не пошевелилась. Она была уверена, что он блефует.
- Люк, не дразни меня. Открой дверь.
Он снова повернул ключ, несколько раз нажал на ручку, затем толкнул дверь. Она не открывалась.
- Это уже не смешно, - буркнула она.
Люк промолчал. Когда Брай подошла к нему, он поднял лампу повыше, чтобы она могла видеть, что делает. Она сделала все то же самое, что и он, - и с тем же результатом.
Расстроенная, Брай ногой толкнула дверь. На двери это никак не отразилось, а вот ногу себе она зашибла.
- Черт! - выругалась она. - Черт! Черт! Черт!
- Что прикажете теперь делать? - спросил Люк.
- Ты должен войти в комнату со стороны коридора. Дай мне зажечь другую лампу, прежде чем ты унесешь эту.
Брай зажгла лампу и, выпроводив Люка, села в большое кресло и сняла ботинки. Не прошло и минуты, как он вернулся. Брай быстро опустила платье и встала.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что у нас проблемы и с другой дверью?
- Нет, если ты не хочешь это слушать.
- Это просто невероятно!
Выбившийся из прически локон упал ей на глаза. Нетерпеливо сдув его, она последовала за Люком. Брай толкала и пинала дверь и продемонстрировала Люку весь свой запас ругательных слов.
- Тише, - осадил он ее. - Адди и Джеб еще не легли. Они могут тебя услышать.
Брай прислонилась к двери и, закрыв глаза, стала массировать виски.
- Ты сможешь открыть эти двери утром? - спросила она.
- Я могу открыть их и сейчас, если тебе угодно.
- Мне угодно, но стук вызовет массу вопросов, отвечать на которые у меня нет сил. Ты можешь спать на полу в моей комнате.
- Спасибо, но я предпочитаю спать в собственной постели. До Брай дошло, что они не могут обсуждать такие вопросы в коридоре. Оттолкнувшись от двери, она схватила Люка за рукав и потащила к себе в спальню. Когда они снова оказались за закрытой дверью, она набросилась на него:
- Раньше ты приводил мне массу доводов, по которым тебе не хочется спать в своей постели!
- Тогда у меня была альтернатива - спать с тобой в твоей постели. В мои планы не входило спать на полу. Соседняя комната могла бы стать компромиссом, но теперь у нас нет другого выхода.
- Тогда на полу буду спать я.
- Прекрасно.
Челюсть Брай слегка отвисла, когда она услышала его ответ.
- Ты это серьезно? - недоверчиво спросила она. - Ты хочешь сказать, что позволишь мне спать на полу? - Я хочу сказать, что позволю тебе делить со мной эту постель. Все остальное - на твое усмотрение. - Он подошел к кровати и поставил лампу на стол. - На случай если ты решишь ко мне присоединиться, какую сторону ты предпочитаешь?
- У меня нет предпочтительной стороны. Я сплю, раскинув руки и ноги во все стороны.
Люк видел, что она пытается отпугнуть его этим признанием. Однако образ Брай с раскинутыми на постели руками и ногами вовсе не представлялся ему неприятным.
- Я приложу все усилия, чтобы тебе не помешать, - пообещал он.
- В этом нет необходимости. - Подойдя к кровати, Брай начала стаскивать с нее одеяла.
Она устроила себе постель на полу рядом с камином и, проведя по ней ладонью, решила, что ее ложе получилось достаточно мягким.
Услышав звук сбрасываемых ботинок, Брай через плечо посмотрела на Люка. Он уже снимал с себя сюртук.
- Ты ведь не собираешься раздеваться здесь? - буркнула она.
- А где же мне раздеваться? Не волнуйся, я останусь в подштанниках.
Брай быстро отвернулась и для надежности закрыла глаза.
- Разве у тебя нет ночной рубашки? - спросила она.
- Она в моей комнате.
- Я принесу ее тебе.
- Не смеши меня. Во-первых, если ты помнишь, я не смог открыть дверь моей комнаты, а во-вторых, мы ведь не собираемся спать вместе. Не смотри на меня - и через минуту я буду под одеялом.
Однако минутой дело не обошлось. Скрипя зубами, Брай начала мысленно отсчитывать секунды, когда услышала, как он моется под ее умывальником и тщательно складывает свою одежду, в чем она не видела особой необходимости. Она повернулась только тогда, когда под ним заскрипел матрас. Пока он натягивал на себя простыню, Брай успела заметить его обласканные солнцем плечи и грудь. Во рту у нее пересохло, и она с трудом выдавила из себя:
- А как, по твоему мнению, должна переодеваться я?
- Что? - Люк приподнялся на локте. - Простыня сползла с его плеча, приоткрыв грудь. - Ты говоришь, словно у тебя во рту камни. Ты, случайно, не отрабатываешь дикцию?
- Я отрабатываю терпение, - четко ответила она. - Отвернись.
- Может, мне задуть лампы?
- Нет! - Чтобы усилить значение этого слова, Брай даже замахала руками. - Я сама с ними разберусь!
Люк кивнул. Его огорчила его забывчивость - ведь он знал, что Брай не может спать в темноте. Он молча смотрел, как она подошла к прикроватному столику, сняла стеклянный абажур с одной из ламп, вытянула губы, словно для поцелуя, и слегка дунула. Пламя заколебалось и погасло. Затем она привернула фитиль второй лампы.
- Ты не должен поворачиваться, - раздраженно проворчала Брай. Взяв с постели подушку, она бросила ее к себе на одеяла. - С тебя хватит и одной. А сейчас повернись ко мне спиной.