Он был бы рад провалить его.
За такое нельзя благодарить, за такое не стоит награждать. За такое даже скупая похвала обожжет не хуже оплеухи.
– Ты все сделал правильно, – неожиданно подавшись вперед, сказал Магистр.
Он и сам это знал. Он сделал все слишком правильно. Ему стоило ошибиться.
– Ты все сделал правильно, – повторил Магистр. – За исключением одной вещи. Ты взял на себя ответственность за чужую жизнь.
Только сейчас Дар не удержался и вскинул на него глаза, выдав свое удивление.
– Что с ней будет? – только этот вопрос сейчас имел для Дара значение.
Магистр понимающе кивнул:
– Ничего страшного с ней не будет. Ты имеешь в виду, угрожает ли ей опасность от Ордена? Нет, не угрожает. Через несколько часов я созову Капитул, и ее дальнейшую судьбу решит он. Могу обещать, что ей предложат хорошие варианты сотрудничества, отказываться от которых у нее нет резона. Нет никаких сложностей в том, чтобы создать для нее специальную программу. Очевидно, что ей нужна помощь, и лучше ее принять из наших рук.
– Что именно ей предложат?
– Тебе виднее. Защиту от посягательств землян, лечение...
– Она не больна.
– Тем не менее, помощь ей нужна, пусть даже не медицинская, в обычном понимании этого слова. Судя по твоим рапортам, она сама себя не контролирует, и нормального человека это не может не пугать.
– А она – человек? – спросил Дар.
Магистр бросил на Дара взгляд из-под бровей и снова спрятал глаза.
– Ты напрасно принял всерьез мою беседу с профессором, – заметил он. – Вопрос о ее принадлежности к homo sapiens как к биологическому виду может всерьез волновать только этого старого моралиста. У меня сложилось впечатление, что ему непременно нужно было обосновать свой страх, а заодно и вполне понятное желание уничтожить причину этого страха. У землян странная традиция – они сами творят своих монстров, потом сами же их боятся и тратят уйму сил на их уничтожение. А моральным оправданием им служит уверенность в том, что они имеют дело с нечеловеком. Эдакий синдром доктора Франкенштейна. Такую историю могли сочинить только земляне, никому другому она бы и в голову не пришла.
– Она не монстр.
– Дар, Орден не собирается вести философские диспуты на тему «Что есть человек?» Для наших целей не имеет никакого значения, кем является Лаэрта Звери: человеком или трансогенетом. Если она хочет чувствовать свою принадлежность к роду человеческому, мы дадим ей такую возможность. Мы дадим ей гражданские права, возможность учиться, мы дадим ей работу. Это у землян какая-то патологическая страсть доводить свои научные открытия до стадии катастрофы. Мы обойдемся без этого. Готовь рапорт. Мне нужно, чтобы ты убедил Капитул, что опасность объекта преувеличена землянами многократно. Я назначил заседание Капитула через шесть часов, ты успеешь немного отдохнуть.
– Магистр, если она откажется...
– Она не откажется. Только не говори мне про этот дипломатический паспорт, мне уже доложили. Этот мелкий шантаж не имеет никакого значения, но за утечку информации нам еще придется заплатить Тонатосу, вот увидишь. Другое дело, что такую информацию покупают вовсе не для того, чтобы раструбить о ней на всю Федерацию, как бы этого ни хотелось Александру Ягелю. Теперь нам, возможно, придется защищать ее от посягательств Тонатоса так же, как от посягательств Земли. Да, кстати, я очень доволен, что рядом с ней сейчас находятся люди, которым она доверяет. Нам легче будет договориться с ней, если у нее будет возможность посоветоваться со своими друзьями.
– И тем не менее – если она откажется?
– Тогда мы тоже поиграем в шантаж и откажем ей в федеральной визе. Сомневаюсь, что человек будет всерьез рассматривать перспективу проторчать всю жизнь на Тонатосе без права выезда, когда ему предложат нормальную учебу и работу в Ордене.
– Однако, если она и тогда откажется – ее ведь все равно не отпустят? – упрямо повторил свой вопрос Зорий.
Магистр кивнул.
– Не отпустят. Но, Дар, у нас нет задачи посадить ее в клетку. У нас есть задача контролировать то, что с ней происходит, и то лишь до тех пор, пока она не научится контролировать это сама. Нам проще создать ей максимально комфортные условия существования и сотрудничать с ней, чем постоянно преодолевать ее сопротивление, которое еще не известно к чему приведет. И создавать ей эти условия я намерен поручить тебе. Считай, что уже поручил. Нам нужно, чтобы она согласилась, поэтому я даю разрешение на любые разумные действия, которые будут способствовать этому согласию.
– На что она должна согласиться?
– Дар, я не буду скрывать, что мы заинтересованы в ней. Даже если не принимать во внимание результаты исследований из института, одних твоих данных достаточно, чтобы оценить, насколько она может оказаться полезной Ордену.
– Она никогда не согласится стать генетическим донором.
Магистр отмахнулся:
– Вот как раз в этом вопросе ее согласие не имеет уже принципиального значения. Она уже стала донором, даже не успев этого понять.
Зорий встал.
– Сядь! – резко приказал Магистр. – Я повторю в последний раз. Для тебя. Ей не угрожает никакое насилие. С ней в госпитале возится целая бригада, и получить ее ДНК не представляет никакого труда, достаточно одного волоска, одной капли слюны или крови. Рассматривать ее организм исключительно как донорский могли только земляне, помешанные на своей идее контролируемой эволюции человечества, причем в максимально сжатые сроки. Орден не будет торопиться. Сейчас, когда исследования взяты под наш контроль, мы первые заинтересованы в их безопасности. И потом, самый большой интерес эти исследования представляют для нее самой, и именно это нужно ей объяснить. Если ты взял на себя ответственность за ее жизнь, в твоих интересах сделать так, чтобы она согласилась.
Магистр поднялся, давая понять, что разговор закончен.
Зорию следовало бы немедленно засесть за отчет, но беспокойство погнало его на корму, туда, где располагался корабельный госпиталь. Однако в медицинском отсеке его попытки прорваться к Сове быстро пресекли. Начальник госпиталя равнодушно взглянул на выцветшие погоны Дара и посоветовал ему заняться своими обязанностями, при этом не мешая медикам заниматься своими. Свою же должностную инструкцию начальник госпиталя исполнял, невзирая на чины и звания, и не успел Дар опомниться, как оказался раздетым и распростертым под лечебно-диагностическим аппаратом с кучей датчиков и игл. Ему вкололи в вену биогенный стимулятор, просканировали все тело в поисках переломов. Перечень собственных повреждений Дара интересовал мало, несмотря на желание врачей поставить его в известность о каждом сломанном ребре.
Пока с ним возились, Зорий успел подвесить себе на ухо наушник корабельной связи и отдать несколько распоряжений. Магистр уже оповестил командира крейсера о миссии Зория, поэтому требования Дара не вызвали никаких возражений. Он распорядился выделить каюты и назначить сопровождение Командору и Лорису, хотя последний, как ему доложили, все еще не выходил из медицинского отсека. Тогда он снова вызвал к себе начальника госпиталя и потребовал оказать Лорису любую помощь в лечении Лаэрты Звери. И немедленно доложить, если она придет в себя. Вероятно, намучившись с беспокойным пациентом, врачи все же вкололи ему релаксант, и Дар сам не помнил, как заснул под аппаратом ускоренного заживления.
Часа через три его все-таки разбудили. Над ним стоял Лорис и с грустью рассматривал уже посветлевший кровоподтек у Зория на груди в том месте, где были сломаны ребра.
– Когда это тебя?
Зорий поднялся и молча принялся одеваться.
– Она вышла из анабиоза, – сообщил Лорис.
Зорий на секунду замер. Потом, не спеша, кивнул.
– Что с ней теперь будет?
Дар направился к выходу. Уже на пороге он обернулся и позвал:
– Иди за мной. И Командора вашего надо прихватить. Мы идем на заседание Капитула Ордена.
– А Сова?
– Ты хочешь взять туда и ее?
– Нет, сейчас я ее не выпущу из госпиталя. Но я думал, ты захочешь ее видеть.