– Черт! – выругалась Сова и приказала: – Выключить внешнюю связь. Ты понимаешь, что происходит? – спросила она у Командора. – Меня не выпускают. Приказы, полномочия – всего лишь предлог. Просто информация о моем отпуске дошла до кого-то с опозданием, иначе мне бы вообще его не дали.
Командор кивнул.
– Мы слишком быстро собрались. Вероятно, они рассчитывали, что мы полетим завтра. Мало ли что должно было случиться за ночь? Например, неисправность «Водолея».
– Оказывается, я здесь в заключении, – с холодным бешенством прошипела она. – Надо же! Я даже не подозревала этого!
Оба понимающе переглянулись. Каждый понимал, что означает запрет вылета, так же как и попытка его нарушить. И каждый знал, что запрет будет нарушен несмотря ни на что. Решение было принято единогласно, без всяких обсуждений.
– Я сяду на ручное, – сообщил Командор, – вырубай привязку с причалом. У «Водолея» есть хоть какая-нибудь защита?
– Они не будут в нас стрелять!
– Уверена?
– Нет, – честно призналась она. – Но я ничего не демонтировала. Все должно быть на месте.
– Что все-то?
– Зорий поставил мне полевую защиту. Правда, противорадарное покрытие я не обновляла, но ведь надобности не было. Но если они врубят гравитационное поле...
– Не думаю, что тут есть сильные генераторы, – заметил Командор. – Ведь это их порт. Какой смысл удерживать собственные корабли? Разве что в порту могут стоять крейсера. Я их не видел. Сова, в порту есть большие корабли?
– Скорее всего, нет. Флот базируется на одиннадцатой базе. А Лакиот – это военная лаборатория.
– Ну, теперь это можно проверить только опытным путем. Так, врубай связь, скажи диспетчеру, что возвращаешься. И еще скажи, что у нас неисправность в системе управления, возможно, по причине перегруза.
Она кивнула.
– Так, я тяну время. Ты – организуешь неисправность. До средней орбиты дотянем.
Едва она включила внешнюю связь, как эфир взорвался указаниями:
– Триста двадцать шестой, немедленно вернитесь на восьмой причал!
– Лаэрта Эвери, вам запрещено покидать Лакиот без специального разрешения!
– Триста двадцать шестой, вернитесь на восьмой причал. В противном случае к вам будут применены меры по принудительному задержанию. Борт триста двадцать шесть...
Сова решительным жестом пододвинула к себе планшет с проложенным курсом (использовать голосовой режим ввода сейчас было никак нельзя).
– Уже возвращаюсь! – шепотом пообещала она.
И защелкала клавишами, вводя координаты места назначения.
– Триста двадцать шестой, немедленно прекратить движение! – теперь голос диспетчера бубнил фразу без всякой надежды на то, что ее услышат.
– Не могу, – злорадно ответила она. – Отказ системы управления. Перехожу на ручной режим!
– Немедленно вернуться к восьмому причалу!
– Отказ системы управления! Вероятная причина – перегруз судна. Перешла на ручной режим, освободите пространство для маневра!
– Приказываю вам немедленно вернуться к восьмому причалу!
– Освободите пространство для маневра!
– Лаэрта Эвери, немедленно вернитесь на восьмой причал! – второй голос, властный и безапелляционный, перекрывая голос диспетчера, снова вмешался в разговор. – Вы не выйдите в открытое пространство, вас перехватят на внешней орбите. Сопротивление бесполезно!
– Дрянь! – выругался Командор, с возмущением гладя на приборную панель, так, будто она его чем-то глубоко обидела. – Трижды дрянь! Все на месте. Кроме энергии!
– Что? Я же вчера загрузилась под завязку! – закричала Сова. – Ты хочешь сказать, что нам не на чем лететь?
– Ну, на один прыжок хватит. Если конечно по нам попадут не более трех раз. Просчитывай прыжок!
– Чего просчитывать, я и так вижу! У нас не хватит энергии на обратную дорогу. Твоя планета слишком далеко. Давай куда-нибудь поближе. На Землю. Зарядимся по максимуму.
– Именно на Земле тебя и будут искать, – заметил он.
– Командор, мы кретины! – Сова вскочила с кресла штурмана и вдруг застыла, словно прикусив себе язык.
– Что еще случилось? – Командор смотрел на нее и ждал ответа.
Сова сделала рукой знакомый жест – знак молчания.
– Текстовый режим, – приказала она бортовому компьютеру.
И застучала по клавишам.
«Мы шутили о жучках, а ведь они наверняка знают, куда мы собрались! Раз энергия выкачана, значит, тут кто-то был внутри».
Она замерла на секунду, что-то просчитывая.
«Надо найти. Что у тебя есть из приборов, чем можно проверить радиочастоты? Я вырублю все, кроме антиграва».
Командор кивнул и рванул в грузовой отсек. Сова услышала, как он с шумом переставляет ящики и чертыхается в спешке. Она тоже спешила – текстовый режим был во много раз медленнее голосового. Теперь перед ней ползли линии курса. Они на нижней орбите, а для прыжка в подпространство надо выйти на внешнюю! Хотя кому это надо?! Ей ли сейчас беречь оборудование порта? Она рассчитает прыжок со средней орбиты! Плевать на закон! Они сами нарушили его! Она не заключенная! Не преступница! Ей никто не сообщил, что ей запрещено покидать Лакиот! Приказ отмените? Попробуйте! Со средней!
Но до средней орбиты надо было еще добраться. Едва ли они поверили в отказ системы управления.
Командор ворвался в рубку с охапкой проводов и антенн.
– Что это? – не удержавшись, спросила Сова.
– Сейчас мы что-нибудь соорудим, – пообещал он.
– Готов? – спросила Сова.
Он кивнул. Самодельный детектор – не самый надежный прибор, но другого все равно нет.
– Вырубай!
Экран над головой погас. Несколько минут прошли в абсолютной тишине. Командор медленно двигался вдоль приборной панели. Вдруг он замер и уставился на Сову. Потом придирчиво осмотрел ее с головы до ног.
– Что?
– Ты фонишь, – сообщил он.
– Где?
Антенна детектора пошла гулять по телу Совы.
– Здесь! – палец Командора ткнул ее куда-то под лопатку.
– Где? На одежде? – Сова принялась стремительно стягивать с себя куртку.
– Нет. Он не на одежде. Он – внутри. – Командор ощупывал пальцами спину Совы. – Нет, не чувствую. Рентгеновский аппарат я тебе в полевых условиях собрать не смогу.
– Но он работает?
– Да.
– Дрянь! Значит, они нас слышат, – в ее голосе прорезалась настоящая ненависть. – Держи антенну прямо над ним и следи.
Командор замер за ее спиной. Сова сконцентрировалась.
– Он пропал! – изумленно сообщил Командор.
– Он не пропал, он перестал работать. Немедленно включи и проверь все оборудование.
– Зачем?
– Командор, я могла сломать что-то еще!
– Надеюсь, не систему внешней навигации!
– По крайней мере, теперь они нас не слышат! Мерзавцы! Гады! Сволочи! Ненавижу!
– Сова, кончай ругаться. Мне нужна стартовая позиция.
– Средняя орбита! – На экране над их головами вновь бежали линии курса. – Как только подойдешь к точке, я начну переход. Включить внешнюю связь!
Пальцы Командора носились по клавишам. Сова почувствовала, как корабль рванулся, но не назад к восьмому причалу, а вперед.
– Триста двадцать шестой, прекратите движение! Вы движетесь в зоне, где движение запрещено.
– Лаэрта Эвери, вы нарушаете правила захода корабля на стартовую позицию. Немедленно измените курс на предписанный!
– Всенепременнейше! – пообещала Сова шепотом, и громко сообщила: – Приношу свои извинения. Отказ системы управления. Отказ системы связи. Сбой в программе. Ликвидирую неисправность.
– Немедленно...
– Вы нарушаете...
– Зона столкновения...
– Отказ системы...
Командор уже заканчивал маневр с выходом на среднюю орбиту. Сова морщилась: монитор внешнего обзора вспыхивал тревожным красным светом, сигнализируя о столкновениях. Видимо, Командор для убедительности сносил по ходу движения антенны связи космопорта, и они сгорали в защитном поле корабля.
После третьей вспышки в наушниках вдруг взвыла сирена. Командор оглянулся на Сову:
– Дело дрянь, – прокомментировал он. – Я думал, что они не будут стрелять, пока мы не выйдем на внешнюю орбиту.
Показатели датчика энергии скакнули вниз. Сова зашипела.
– Они же знают, что у меня на борту нет никакого оружия!
– Кстати, очень зря, – заметил Командор. – Я в точке перехода! Давай программу для скачка. А куда мы скачем?