– Мне нравится, – я делаю глоток кофе. – Добавь еще немного развлечений и у тебя получится нечто стоящее.
Она моргает.
– Думаешь?
– Да. На рынке уже есть такие курорты. Хорошее онлайн-продвижение вызовет сарафанное радио, и ты сможешь создать настоящий рай.
Фактически, эта идея может быть самой практичной идеей, которая у нее когда-либо возникала. Я бы не пошел в такое место – медитация и йога заставляют меня закатить глаза, – но я не могу отрицать, что это популярно. Добавьте сюда красивый гавайский пляж и отличную еду, и такой отдых станет востребованным и модным. Хороший заработок.
– Серьезно? Ты меня утешил, – Кили вздыхает. – Ты единственный человек, которому я рассказала.
Она выбрала меня, чтобы поделиться своей мечтой? Я чувствую себя униженным… и виноватым. Конечно, мне было немного любопытно. Но больше всего мне нужны были боеприпасы, которые я мог использовать, чтобы убедить ее помочь мне потопить Гриффа. Наверное, это заставляет меня выглядеть ужасным человеком. Но, по крайней мере, я честен.
Мне нужно двигаться вперед. Что еще я могу сделать? Было бы глупо поставить превыше всего девушку, которую я даже не знал за сутки до того, как работал всю жизнь просто потому, что секс был фантастическим, и она мне нравится, как личность. Пора надеть штаны большого мальчика. Мне нужно поставить свои желания ниже моих обязанностей бизнесмена и выполнять свою работу.
– Сколько у тебя классов в семестр? Полная загруженность?
Она качает головой.
– Один или два. Это все, что я могу себе позволить. А времени обычно мало, потому что мне все равно нужно работать на нескольких работах, чтобы иметь крышу над головой.
– Тогда, у тебя осталось всего несколько классов до выпуска?
– Четыре, да, – она вздыхает. – Так близко, но так далеко, как и моя цель. Даже если я скоро выпускаюсь из колледжа, мне придется работать на кого-то еще, пока я накоплю достаточно денег, чтобы купить место. Аренда здания на береговой линии не будет дешевой, и мне, вероятно, придется делать ремонт. Но, в конце концов, я решу все вопросы.
У нее есть мечты, но недостаточно большой капитал и не хватает знаний. Теперь у меня есть реальные возможности...
Почему мне вдруг стало не по себе их использовать?
К черту это. Я должен идти вперед, иначе Грифф победит.
– Что, если бы мы могли помочь друг другу?
– Как? Ты знаешь кого-то, кто мог бы выступить в качестве моего инвестора?
– Не кого-то. Я. Я хочу попросить тебя об услуге. Взамен могу помочь тебе с осуществлением мечты. У тебя есть цели и ресурсы, чтобы их осуществить, так ведь?
– Да.
– На самом деле, я нахожусь в том же положении. Помнишь, я говорил тебе, что много работаю над одной сделкой? Я участвую в тендере, чтобы заполучить одно из лучших поместий на острове, – я не решаюсь продолжить. После того, как Кили открыла мне свою душу, этот разговор стал неудобным. Но я гоню прочь это чувство – сначала бизнес. – У меня есть один конкурент. Он хорош, но я лучше. Наследники этого имения потеряли мать и хотят поскорее избавиться от дома. Я могу выручить им большие деньги. Размещение в моем списке даст им деньги, в которых они нуждаются, горюя, и поможет восстановиться после событий прошлого. Победа для всех.
– Для чего нужна я?
Я должен действовать осторожно.
– Мой конкурент – Грифф. После того, как вскоре после разлуки с моей бывшей девушкой мы разругались, он кинул наши общие дела и бросил меня в беде. Мне пришлось начинать полностью сначала. Но я все еще строю. Теперь он пытается отвадить меня от этой поворотной в наших судьбах сделки, – ну, это вроде как наоборот, но… – Он сделает все возможное, чтобы снова ударить меня ножом в спину. Я не могу проиграть.
– Теперь я понимаю, почему вы двое не разговариваете. Он не кажется мне хорошим человеком.
– Вообще-то, он может быть хорошим. Когда-то мы были не только братьями, но и лучшими друзьями. Одна ужасная неделя изменила все. Он больше не тот человек, каким был, – он перестал слушать меня, перестал мне доверять. Он стал еще более циничным и безжалостным, чем я.
– Мне жаль. Наверняка это очень тяжело. У меня нет братьев или сестер, поэтому я не могу понять тебя в полной мере, но...
Потеряв Гриффа одновременно как делового партнера и доверенное лицо, я горевал, словно он умер.
– Чертовски тяжело, да. Я надеялся, ты сможешь помочь мне двигаться дальше. Так... ты поддержишь меня в желании заключить эту сделку?
– Не думаю, что буду очень полезной, – она посмеивается над собой. – Помни, я не сильна в бизнесе.
– Не переживай, – я улыбаюсь. – Я силен.
Кили ерзает, делает пару глотков сока и, замерев, смотрит на меня.
– Что мне нужно делать?
Я делаю еще один глоток крепкого кофе и ставлю кружку на тумбочку – это заслуживает все мое внимание.
– Я очень хорошо знаю своего брата, как с профессиональной стороны, так и с личной. Я знаю его сильные и слабые стороны. Я знаю, эта сделка – не для него... и я знаю, как его в этом убедить, – я прочищаю горло, от волнения оно сильно пересыхает. Я нервничаю? Блять, этого никогда раньше со мной не происходило. – Многозадачность – это не про Гриффа. Если бы ты могла... отвлечь его на пару недель, он бы потерял концентрацию, и вместо него сделку заключил бы я.
Она хмурится. Я сажусь и даю ей немного времени обдумать ответ. Подталкивать к чему-либо, торопить ее мне явно не поможет. Внезапно на ее лице появляется понимание.
– Я запуталась. Ты хочешь заключить сделку... или отомстить?
– Я не пытаюсь вонзить ему нож в спину.
Ну, немного. Достаточно, чтобы он просто почувствовал укус. Я не хочу причинить ему вред.
– Это просто бизнес. Игра на выживание, по факту. Я буду жестко конкурировать с любым, кому нужен тот же заказчик, что и мне, – это правда. – Просто совпадение, что мы с Гриффом родственники. Наследники этого поместья выиграют, если делом займусь я. Но мне нужна твоя помощь, чтобы все получилось.
– Так... в этом нет ничего подлого?
– Он бы сделал со мной то же самое.
– Это неправильно. И ты не ответил на вопрос. Скажи мне, что ты имел в виду под «отвлеки моего брата»?
Я пожимаю плечами, как будто в этом нет ничего страшного.
– Общайся с ним. Стань другом. Придумай несколько небольших проблем, с которыми он сможет помочь. Он не может устоять перед девушкой в беде. Если ты ненадолго отвлечешь его внимание, я дам тебе сто тысяч наличными, как только получу поместье. Подумай о студенческих ссудах, которые сможешь погасить, или о первоначальном взносе на вклад, по которому сможешь начать начислять проценты. Эти деньги могут решить множество твоих проблем.
– Деньги решают не все.
– Разумеется, – я отвечаю, чтобы развеселить ее, хотя в моей картине мира практически все решают чертовы деньги. – Но они могут изменить твою жизнь. Все, что тебе нужно, это согласиться. Ты начнешь строить свое будущее.
– Что насчет порядочности? 6 цифр – это достаточно большие деньги, чтобы просто «проводить время» с твоим братом. Мне придется спать с ним, да? Чтобы сколотить это небольшое состояние.
Каковы шансы на то, что он не попытается ее соблазнить? Большой, жирный ноль. Я попытался не вздрогнуть. Мысль о том, что Грифф может хотя бы тронуть Кили, вызывает у меня желание вгрызться ему зубами в горло. Но я хочу эту сделку больше, чем что-либо. Не ради денег. Даже не ради престижа. Но я не могу упустить шанс обставить Гриффа и вернуть ему громкое «пошел ты на хуй», потому что у меня слабость к этой женщине, которую едва знаю.
Надеюсь, у меня получится показать ей, что все шаги, которые я предпринимаю в бизнесе, не имеют ничего общего с тем, что я чувствую по отношению к ней.
– Очевидно, я бы предпочел, чтобы ты с ним не спала. Мы провели вместе потрясающую ночь. Обычно мне не столь интересно видеть ту же женщину на следующее утро, но с тобой все иначе.
Мой ответ настолько же честный, насколько я в принципе могу быть честным. Если она углубится в мои мотивы, я раскрою ей все подробности своей личной трагедии и покажу ей все свои шрамы. Я поделюсь с ней тем, о чем никто не знает.
– Серьезно? – прозвучало недоверчиво, совсем не в хорошем смысле.
– Послушай, я никоим образом не хочу тебя обидеть. Я бы никогда не стал просить тебя переспать с кем-то другим, особенно с парнем, которого ты не хочешь.