Гермиона отдалялась от него. С каждым днем это ощущалось все сильнее. И Рон очень хотел остановить это, но понимал, что бессилен. Что не может ничего решать за нее. Что это только ее выбор.
Когда Рон предложил ей встречаться, то не рассчитывал, что все будет так сложно, образует кучу проблем. Он просто пытался понравиться девушке, выполняя раз за разом указания Джинни, но ничего не срабатывало. Гермиона вроде бы была с ним, но одновременно находилась где–то очень далеко от него. Думала о чем–то совсем другом, чего он не мог понять.
Ему вдруг вспомнились его непродолжительные отношения с Лавандой Браун на шестом курсе. Вот с кем было действительно просто и легко. Лаванда никогда не задавала лишних вопросов, все время веселилась и лезла целоваться. Что ж, если пораскинуть мозгами, ему было не так уж и плохо с этой девчонкой. Но нет! Несмотря на все, Рон умел учиться на собственных ошибках, и не собирался больше повторять их снова.
Забавно, но Рон влюбился в Гермиону с самого первого дня их знакомства, но ему как всегда понадобилось определенное количество времени, чтобы дойти до этого. И сейчас это время наступило. Конечно, Рон не мог не признать, что допустил достаточно косяков, начиная с первого курса, и заканчивая последним. Просто не мог понять, что его бесконечные подколы в ее адрес, или споры по любому поводу вряд ли убедят Гермиону в его любви к ней. Скорее наоборот. В лучшем случае, Гермиона отвечала ему тем же, а в худшем - уходила плакаться к Гарри. Только теперь Уизли стало ясно, каким глупцом он был. Как умудрился безвозвратно все испортить. И самое главное - из–за собственного дурацкого поведения позволил Гарри стать героем в ее глазах. Потому что это было так. Гарри всегда был для нее героем. Не он. Гарри.
Впервые в жизни Рон задумался о том, почему вел себя так глупо, почему поступал так с единственной девушкой, которая нравилась ему, которую он любил! Наверное просто для того, чтобы доказать, что он хоть чего–то стоит. Доказать себе. Доказать Гермионе. Но где–то глубоко внутри он знал, что это не имеет никакого смысла. Что того восхищенного взгляда, которым она одаривала Гарри, ему не добиться никогда. Чтобы он не сделал, ему никогда не переплюнуть Гарри Поттера - всеми любимого героя, Избранного, Мальчика—Который-Выжил. Какие там еще у него титулы? И самое ужасное - он не был Роном Уизли, он был лучшим другом Гарри Поттера. И в такие моменты ненавидел его всей душой. Конечно, Рон не демонстрировал свои подлинные эмоции, стараясь запихнуть из как можно дальше. Но они были.
Рон старался не придавать этому особого значения. Просто забить на проблему, как будто ее и не существовало вовсе. Но было еще кое–что. То, что отравляло все его существование. Мысль о том, что между Гарри и Гермионой что–то есть. Тем не менее, он не решался озвучить это даже в мыслях. Безумная идея, и все–таки…нет. Рону очень хотелось верить, что все это существует только в его воображении. Что все на самом деле по–прежнему. Что Гермиона любит его, и, несмотря на временные трудности, они будут вместе. Для этого он сделает все, и больше не будет ничего от нее требовать. Он будет ждать. Столько, сколько понадобится.
Так и не дождавшись Гермионы, Рон встал и направился к выходу. Оказавшись в коридоре, он вдруг почувствовал, как чьи–то руки опустились ему на глаза, заставляя остановиться.
— Лаванда! - пробормотал он сквозь стиснутые зубы. - Это что еще за фокусы?
Захихикав в своей обычной манере, Браун убрала руки.
— А что такого? Тебе не понравилось?
— Конечно нет. Больше не делай так, ладно?
— Как скажешь. - Лаванда беззаботно пожала плечами. - Просто я соскучилась и не смогла сдержаться.
— В смысле «соскучилась»? Смею напомнить, мы с тобой больше не встречаемся. Мы не пара. К тому же…
— Что? Вспомнил про Грейнджер? - Она недовольно поджала губы. - Что–то мне подсказывает, она не в восторге от ваших отношений.
Рон резко развернулся и продолжил идти вперед. Черт, Лаванда задела его за живое. Он очень надеялся, что она отстанет от него. Но не тут то было.
— Погоди, Рон, мы не закончили.
— Что еще тебе надо?
— Ну, я просто хотела сказать, что если бы ты только захотел, то мы могли бы…
Рон закатил глаза. И зачем он только остановился? Надо было просто продолжить путь в гостиную, а не тратить время на бессмысленные разговоры.