Вера прекрасно помнила суету межпланетного, пассажирского, порта, но при виде этой части Лунного Города на миг потеряла дар речи. Ей привычны были высотные здания станции и размер купола над головой перестал пугать через какую-то неделю после приезда, но после взгляда на корабли, ждущие своего старта за стеклостальной защитой, Вера поняла, что еще ничего не видела. Маленькие и большие, низкие и раздутые, словно пузыри, вытянутые, многоуровневые… Даже самый маленький из имеющегося в той части порта корабль едва ли не в половину превышал размер самого большого пассажирского лайнера, который девочка когда-либо видела.
- И какой из них «наш»? – упавшим голосом поинтересовалась девочка, ощущая, как в животе начинает завязываться неуютный узел.
- Сейчас погляжу, - женщина достала планшет, и стала внимательно изучать одно из электронных сообщений, перейдя к карте порта. – Согласно письму, наш корабль – «Небесный Полоз». По записям порта он находится в части «А». Там и спросим.
Саша дождалась, пока лифт остановится и, убрав технику в кейс на поясе, кивнула на выход. Непривычная к большому пространству с обилием техники Вера с удивлением обнаружила на металлическом полу порта разметку белой краской. Указатели оказались очень уместными из-за постоянно снующего транспорта и людей. Кое-где даже работали неторопливые, но точные роботы-автоматы, следящие за правильностью движения транспорта. По ушам постоянно ударял шум – гул двигателей парящих над полом каров и лифтов, голоса рабочих и писк различных датчиков. Порой общий гвалт перекрывало сообщение по громкоговорителю, но, пытаясь различить хоть что-то из передаваемого, проще было взглянуть на ленту сообщений, пестрящую своими ярко-зелеными огоньками у каждого столбика-информатора.
Вера старалась не отставать от матери, идущей по дорожке для пешеходов. Девочка вертела головой, стараясь не упустить из виду ни один кар из типов, которых она еще не видела. Больше всего в порту было грузовых, и ей было очень любопытно – что же такого может быть в запечатанных контейнерах, что они такие большие? Техника? Припасы? Товары?
- Нам туда! – женщина потянула ребенка в глубь порта, не выходя за границы дорожки.
Каров становилось все меньше, а так же стало лучше видно стоящие за стеной купола корабли. Даже можно было заметить какие из грузовых транспортников из стыковочного рукава какого корабля вышли. Необычная близость загадочного космоса вызвала у Веры трепет восхищения.
- Друг, где «Полоз» стоит не подскажешь? – обратилась Саша к одному из водителей транспортных каров. Мужчина на несколько секунд притормозил, крутнулся на своем месте, задумчиво вглядываясь в даль.
- Еще два пролета. Третий с конца, - выдал рабочий и поплыл дальше то ли за новым грузом, то ли просто разгружая прибывший корабль.
- Спасибо! – с улыбкой поблагодарила женщина, заторопившись.
Вера сама вытянулась, как струна, пытаясь разглядеть заветное судно. Она представляла его как компактное, маневренное и легкое, пусть даже крупнее пассажирского в три тысячи мест объемом, вот только впереди маячило что-то ну слишком большое. Девочка надеялась, что махина, затмевающая своими габаритами соседей закрывает нужным им с мамой корабль лишь до тех пор, пока Шестова-старшая уверенно не свернула на дорожку, ведущую к чудовищному голиафу из темно-серой стали.
- Поберегись! – нараспев крикнул звонкий мальчишеский голос. Вера испуганно оглянулась, но кар, пролетающий в каких-то двух метрах над ней, пронесся очень быстро, подкатив к группе людей, где стояло еще несколько каров.
- Живее, хватит копаться! – ворчал довольно громко какой-то коренастый мужчина, не отрывая глаз от светящегося планшета. – Отстаем от расписания! Каждый раз как первый! Неужели нельзя хоть однажды…
- Видимо, тогда будет «тот самый первый раз», а пытаться переплюнуть его никакого желания нет, - услышали, подойдя ближе, от работающей с планшетом женщине Вера и Саша. – Осталось еще почти двадцать ящиков. Пусть там внутри начнут уже крепить все, иначе правда не уложимся.
Мужчина согласно закивал и стал что-то набирать на экране прибора. Женщина же наконец подняла глаза на подходящее семейство. Незнакомка Вере сразу понравилась из-за улыбчивого лица и ореола рыжих кудряшек.
- Здравствуйте, - поздоровалась Александра, пока девочка с удивлением наблюдала, как один из мужчин играючи закидывал на плечо тяжелый ящик и шел с ним к проему стыковочного рукава. – Здесь «Небесный Полоз» стоит? Мы по назначению прибыли.
- Здесь наш малыш стоит, - заулыбалась шатенка, подмигнув Вере. Та, услышав о «малыше», и не подумала, что женщина шутит – стоящий корабль закрывал собой, кажется, всю полосу посадки от одного прохода до другого. – Здравствуйте. Я Улдана, за мной числятся все рабочие по разработкам. А это – Николай Владимирович, глава склада, - женщина кивнула на усердно печатающего соседа.