Капитан Пэй находилась за спинами работающего персонала в той части полукруглой площадки, которую не загромождали компьютерные панели-столы, и разглядывала что-то на куполе мигающего радара.
До тех пор, пока помощница не вернулась на свое обычное место, командир вообще не видела ничего, что происходит вокруг нее, если действие не касалось корабля напрямую.
- Проверьте малые сопла. Я не собираюсь запускать туда бригаду во время пика работы, когда в этом аду проще будет запечь небольшое стадо с юго-востока Республики, - капитан Юн Пэй склонилась у ближайшего монитора, а, развернувшись к штурману, посмотрела на Веру с таким металлом во взгляде, что у девочки пересохло в горле. Женщина с капитанской звездочкой в петлице не стала говорить еще что-либо. Вместо этого она кивком указала на дверь, спрятавшуюся за пультом штурмана. От этого жеста Вера сжалась, но все равно последовала в указанном направлении. Помощница капитана истуканчиком осталось у входа в отсек, замерев с какой-то странной слабой улыбкой с ноткой ехидства.
Вере же было не до заместителя капитана – она совсем растерялась от неожиданного приглашения и вообще своего присутствия в рубке управления, а уж когда за ней закрылась перегородка из мутного стеклопластика, девочка поняла, что и шевельнуться не может от ужаса всего положения.
- Я понимаю, что каких-то шесть-семь часов назад на «Полозе» не было ни одного члена экипажа, кто не бодрствовал, включая подмастерьев, - слыша холодный голос капитана, Вера рассматривала ту скудную мебель комнаты, что было возможно увидеть, стоя без единого движения.
Капитан Пэй прошла за свой стол, присев за небольшую панель-компьютер, и коснулась клавиши питания. Прибор выпустил вверх тонкие полосы света, складывая в единую цветную картинку. Бирюзовые световые нити коснулись и стола, формируя сенсорную клавиатуру. Тонкий, слишком элегантный и нежный на вид, чтобы принадлежать члену командного состава, пальчик несколько раз коснулся одной клавиши и только раз другой. С приятным свистом внутренние источники света увеличили картинку и развернули ее в сторону девочки.
Кусок ангара и еще контейнер с распахнутыми настежь дверями. Короб из сваренных вместе металлических полос на корпусе из металлических стержней, пристегнутые к полу несколькими широкими ремнями из полосок стеклостальной ткани и прорезиненного капрона. Ничего особенного, если не считать, что верхняя часть контейнера имеет на верхней своей части какой-то странный наплыв на материале, не отразившийся на целостности всего контейнера.
- До того, как «Полоз» попал в отголосок солнечного ветра, найденный корабль был здесь, - скрывавшуюся в женщине ярость выдавали лишь раздувшиеся от гнева ноздри. – Теперь его нет.
- Я… я не знаю где он, - с заплетающимся языком произнесла Вера, не сводя глаз со снимка.
- Может, тогда спросишь у Шесу? – капитан не позволяла себе выходить из себя, но ее злоба искала мишень.
- Я не видела его… давно… - девочка хотела было добавить «после аварии», но это прозвучало бы слишком странно.
- Тогда у вас есть десять часов до начала старта и еще около восьмидесяти часов до посадки на Марс. Если корабль не найдется до тех пор, я тебя уволю, - полная расстановка «что к чему» оказалась краткой, но ее вполне могло хватить на миниатюрный сердечный приступ.
Часть 18
«Ну, зашибенно,» - Вера отреченно пялилась в стену напротив диванчика, на котором она устроилась. Ей смутно помнилось капитанское «Свободна!», совсем не помнилось, как она покинула рубку управления кораблем и, блуждая по коридорам, добралась до той части «Небесного Полоза», где могли отдыхать все члены экипажа как поодиночке, так и компаниями. Может, девочку в ее шоковом состоянии привлекло веселье развлекающихся рабочих корабля, а, может, организм намеренно привел ее туда, где он сам мог расслабиться и отвлечься от проблемы, чего не могла достигнуть учебная комната подмастерий, расположенная на ярус ниже.
Мягкий диванчик цвета грозовых облаков с очень низкой спинкой, из-за которой ее можно принять за высокую подушку. Сиденье мягкое настолько, что проваливаешься в недра, но и в то же время очень упругий и почти не оставляющий следов чужого пребывания, если встать. Отходя от ступора, девочка погладила еле теплый на ощупь материал и откинулась на спинку, сняла с ног тяжелые сапоги и подтянула конечности к себе, перекатившись на один бок.