Мои мысли на полном ходу перепрыгивают с популярности пиццы на книгу по самопомощи, где говорилось о похудении. Там утверждается, что поедание пиццы вызывает набор веса, а я, начитавшись про нее, закрыла книгу и, собственно, заказала пиццу. Выбрала овощную, и то хорошо.
Я вдыхаю запах орегано и базилика. Рот наполняется слюной. Тут я замечаю, что соседнему столику подают канноли, удостоенные наград. Мои вкусовые рецепторы сходят с ума.
Макс оделся в джинсы и футболку неяркого красного цвета, которая сочетается с фирменными клетчатыми красно-белыми скатертями. Он все тот же горячий мужчина, с которым я так давно познакомилась, но теперь у него появилась непоколебимая уверенность в себе, которая делает его еще привлекательнее. Черные волосы с проседью, глаза цвета корицы, приятная манера держаться: он выделяется среди остальных. И он не только востребованный доктор, но еще и хороший муж и отец. Когда я думаю о том, как мне с ним повезло и потерять его было бы невыносимо больно, на глазах выступают слезы.
Прежде чем они успевают скатиться по щекам, я быстренько отламываю кусочек чесночного хлеба и запихиваю в рот. Он тает, я наслаждаюсь вкусом и глотаю. Помогает успокоить нервы. Они и так пошатнулись от мыслей о браке, который мог бы оказаться не «в порядке», каким я описала его доктору Джози, а еще от слухов Лайлы. Мысли крутятся в голове, словно тесто для пиццы, которое подкидывает и крутит в воздухе повар.
– Ты чего? – спрашивает Макс. Он частенько читает меня как открытую книгу.
Я не стала говорить, что мы уже несколько месяцев не ходили на свидание, и вместо этого рассказываю, что Лайла распускает слухи, мол, у меня интрижка в приложении для дружеских знакомств. Тишина, что устанавливается между нами, осязаема, и я отвожу взгляд и рассматриваю парочку за столом в трех футах[30] от нас. Они строят друг другу глазки и игриво касаются друг друга под столом. Для нас это уже далеко в прошлом.
Я вспоминаю, как влюбилась в Макса. Не могу назвать себя романтиком, но иногда я чувствую любовь к нему очень глубоко в душе. Обычно это происходит в тишине, когда я мешаю шоколад, и в моей душе что-то просыпается. В основном из моих слов сочится сарказм, но если прислушаться к тишине, к паузе между ними, можно услышать шепот моих истинных чувств. И именно в эти паузы, когда мы были вместе, я и влюбилась в Макса.
Это случилось не за один раз. Он целует меня в лоб. Заправляет прядь волос за ухо. Касается моей руки. Его куртка на моих плечах, одеколон на моей футболке, его пальцы в моих волосах, роза, оставленная на подушке, сердечко, нарисованное на запотевшем зеркале, любовное письмо, вложенное в мою любимую книгу. Моменты тишины. Именно они заставили мое сердце трепетать от любви. Эти воспоминания помогают мне пережить тяжелые времена.
Я доедаю чесночный хлеб и снова смотрю на Макса. Футболку он надел наизнанку, но я об этом умалчиваю, потому что уголки его губ опущены. Я тоже умею подмечать всякое. Макс кажется очень собранным, но часто упускает детали во внешнем виде. Я много раз замечала следы от дезодоранта на его одежде и зубную пасту на воротнике. Мне это не мешает, только напоминает, что он тоже человек.
– Я бы хотел, чтобы ты удалила свой профиль, – наконец говорит Макс.
Я уже познакомилась с Кэрри и Стейси, чего мне пока точно хватит, но меня злит сам факт того, что Макс просит меня удалить профиль. Я сама решу. Он мне не босс. Веду себя как десятилетняя я…
– В моем профиле четко говорится, что я ищу друзей. Подруг. Это приложение для дружбы.
– Знаю, но это выглядит так, словно ты… не знаю, отчаялась.
Я откидываюсь на спинку кресла. Отчаялась? Я бы так это не назвала. Скорее, пользуюсь удобствами интернета.
– Это моя жизнь. – Я прохожусь пальцами по волосам. – Подожди. Ты мне не доверяешь?
К лицу хлынул жар. Мы должны были зажечь страсть в наших отношениях, а не пялиться друг на друга без намерения раздеть партнера глазами.
– Это не о доверии, а о том, что о тебе теперь говорят, – говорит он и отпивает ламбруско.
– Так ты о статусе нашем беспокоишься? – спрашиваю я, раздраженно махнув рукой.
Макс накрывает мою ладонь своей: скорее всего, это не милый жест, а его попытка предотвратить скандал в общественном месте.
– Может, стоит присоединиться к какой-нибудь местной организации и там найти друзей?