Где-то с минуту я обрабатываю эту информацию.
Так вот в чем причина.
Рискну предположить, что проблемы в их браке никак не связаны с нами. Почему Беатрис этого не понимает? Она хочет обвинить меня в том, что их брак рушится. Злости не хватает. Беатрис выбросила нашу дружбу, словно изжеванную жвачку. Но теперь мне ее жаль. Может, она не может находиться рядом со мной, потому что злится и стыдится того, что сказал ей Крэйг?
– Правда в том, Фэллон, что все считают наш брак замечательным. Я не выставляю это напоказ, но мне кажется, что я тебя подвел. – Он делает вдох. – Я не смог дать тебе целый дом детей, которых ты так хотела.
Он смаргивает слезы. Сердце падает в желудок. И как я не поняла, что он мучается этими мыслями? Слова, которыми я хочу его утешить, застревают в горле. Я беру его руку в свою и качаю головой:
– Надо было сразу это обговорить. Мы не могли это предотвратить.
– Прости меня. – Макс опускает голову.
Я поднимаю его руку и касаюсь ее губами.
– Может, еще подумаем об опекунстве? – спрашивает он.
Мы уже это обсуждали, но я отказалась из-за того, что сама приемная и мои родители мне ничего не сказали. Я понимаю, что он поднял эту тему, потому что я наконец связалась с агентством. Думает, что я могла передумать, поэтому стоит уточнить.
– Нет.
Не хочу кого-то усыновлять или удочерять после того, через что прошла я. Рана еще свежая.
– Тогда что сделает тебя счастливой?
Я ошеломленно смотрю на него. Не отвечаю, потому что не могу подобрать слов. Он спрашивает:
– Тогда что я могу сделать, чтобы облегчить твою нагрузку? Пока ты была в Нью-Йорке, я понял, сколько всего ты делаешь для Майи каждый день. Я очень это ценю. Спасибо.
Сердце тает оттого, что Макс видит и понимает, сколько времени я вкладываю в воспитание Майи. Я так привыкла быть главным родителем в ее жизни, что уже не знала, у кого еще просить помощи.
– Я хочу больше времени проводить вместе. Вдвоем, – говорю я.
– Серьезно?
– А что в этом удивительного?
– Мне казалось, тебе все равно.
– Что?
– Фэллон, мы как два корабля, проходящие мимо друг друга в ночи.
– И тебя это устраивает?
– Нет, но я не знал, что с этим делать. Я думал, ты презирала меня за то, что я бесплоден. Я подвел тебя.
– Да, моя жизнь не такая, какой я ее себе представляла, и она не идеальна, но это не значит, что я вас не люблю или что наша жизнь не замечательна. Макс, я люблю тебя сильнее, чем весь этот мир. Вы с Майей и есть мой мир.
Я не могу потерять и его. Мне плохо оттого, что я не понимала, через что проходит Макс. Я решительно настроена все исправить. Наши отношения будут у меня в приоритете. За последние месяцы несколько браков разрушились без надежды на восстановление, хотя я думала, что они продлятся всю жизнь. Я не позволю, чтобы с моим браком произошло то же самое.
Глава 43
Я стою в гостиной викторианского дома, нервно сглатываю, собираюсь с мыслями и рассказываю инвесторам – двум женщинам и одному мужчине – свое представление о том, как будет выглядеть шоколадный магазин. Женщины с восторгом обсуждают мои идеи, мужчина ходит по комнате в глубоких размышлениях. Я достаю пять коробочек с новыми рецептами из своей сумки; я постаралась и устроила целое гастрономическое путешествие. Это набор из четырех трюфелей с особыми вкусами: «Лимонная Цедра Розы – Победитель Конкурса», «Печенье Крамбл Майи», «Бурбон Макса» и «Чизкейк из Нью-Йорка Мел». Я отдаю по коробке, перевязанной золотой лентой, каждому инвестору и Стейси с Мел.
– Моя рекомендация – дайте трюфелям растаять во рту, пока вы осматриваете помещение.
У Мел улыбаются даже глаза. Она одобряюще мне кивает и первой развязывает ленту и открывает коробку. Ахает:
– Они такие красивые, жалко есть! – Пока остальные обходят дом и, как я полагаю, втайне лакомятся конфетами, Мел шепчет мне: – Ты отлично справляешься.
Я поднимаюсь по лестнице и беру с собой Мел, пока Стейси устраивает инвесторам тур. Мои каблуки стучат по деревянным полам, и звук разносится эхом по фойе наверху.
До этого я сюда не поднималась – меня больше интересовало помещение внизу. Этажи сдаются отдельно. Я думаю, не попросить ли владельцев установить специальные ворота, чтобы отделить магазин от соседей в нерабочие часы. Нельзя, чтобы они угощались бесплатными конфетками. Иногда, конечно, я сама буду предлагать шоколад нашим замечательным соседям. Буду дружелюбным владельцем бизнеса.
Я любуюсь замысловатыми резными изделиями из дерева и изобилием уютных, укромных уголков. В изысканной обеденной висит роскошная люстра с кристаллами, на обоях изображены цветы, на диванах – позолоченная обивка. Высокие потолки и глубокие арочные проемы добавляют дому пышности. Я ахаю, заприметив большой камин с изысканной облицовкой. Тот, кто живет здесь, будет в тепле и уюте проводить зимние ночи.