***
До офиса компании я добрался еще через пятнадцать минут быстрой ходьбы. Фирма в которой мне довелось работать до своего попадания, занимала часть коридора новенького офисного здания, отделившись от всех остальных пластиковой дверью, крепость которой вызывала некоторые сомнения.
- Серега. - С порога поприветствовал Андрей, (тот самый собеседник, чей голос звучал из динамика мобильного телефона). - Рад тебя наконец-то видеть.
Это был мужчина лет тридцати, плотного телосложения, с добродушным лицом украшенным густыми черными усами. Одет он был в серый костюм с широким ремнем перехватывающим объемную талию.
В ответ на приветствие я только кивнул, решив пока что говорить как можно меньше, что бы случайно не ляпнуть чего ни будь лишнего. Дело было не в страхе выдать себя как попаданца, в конце концов это мое тело и мой мир... но вот выставить себя дураком, или же психом, можно было без труда.
"Как там говорил наставник, учащий общаться с аристократами? Кажется это звучало так: "Больше молчи и слушай, отвечай только на задаваемые тебе вопросы, согласие или несогласие с чьим-то мнением, высказывай коротко и по существу"".
Этот совет неплохо мне помог, во время знакомства с родственниками невесты...
"И как там она сейчас? Надеюсь не будет слишком долго переживать из-за моего исчезновения".
Боевой транс позволил никак не выдать всколыхнувшиеся эмоции. Помогло еще и то, что свадьба так и не состоялась, а свою будущую супругу я хоть и ценил, но особой любви, которая сжигала бы изнутри и заставляла совершать разные романтические глупости, на самом деле не испытывал.
"Вот и нашел первый плюс от своего возвращения: хотя бы не испорчу жизнь молодой девушке".
- Ну ты и накачался. - Присвистнул Андрей, окидывая меня удивленным взглядом с ног до головы. - Ты что, эти две недели из спортзала не вылезал?
Повесив куртку на вешалку, стоящую рядом с входной дверью, пожимаю плечами и подхватив ноутбук, смотрю на собеседника вопросительным взглядом.
- Какой-то ты не разговорчивый. - Мужчина мотнул головой и взмахом руки позвал за собой. - Ладно, допрашивать не буду... пока что.
***
То что стратегия мной была выбрана неправильная, стало понятно через три часа после начала стихийно образовавшегося собрания.
В просторной комнате, по центру которой стоял длинный массивный стол, собралось девять человек не считая меня. мой ноутбук был отобран, его содержимое просмотрено и признано слишком "сырым" и непродуманным. После этого началось шумное обсуждение, кто-то принес папку с рисунками и схемами, со всех сторон сыпались вопросы...
Боевой транс помогал не впасть в панику, но на этом его полезность в данный момент себя исчерпала. Смутные воспоминания, не позволяли полноценно участвовать в "мозговом штурме", так что я вскоре начал ощущать себя лишним.
К сожалению, те же мысли посетили голову еще одного человека, отзывающегося на имя Виталий и отчество Владимирович. Это был мужчина средних лет, с спокойным лицом, пытливым взглядом, несколькими седыми прядями в густой шевелюре. В отличие от своих сотрудников, он предпочитал носить джинсовые костюмы, считая их более удобными, но при этом не забывал следить за внешним видом подчиненных.
Когда самая бурная волна обсуждений утихла и команда начала расходиться по своим кабинетам, босс позвал меня к себе, "на ковер".
- Сергей, отлично выглядишь. - Произнес Виталий Владимирович, усевшись в кресло за рабочим столом и жестом предложив мне занять стул для посетителей. - Не буду ходить вокруг да около и сразу перейду к главному: я наблюдал за тобой сегодня и был несколько разочарован...
- Простите я... - Моя попытка оправдаться, была прервана вскинутыми в останавливающем жесте руками.
- не перебивай пожалуйста. - Спокойно попросил босс. - Мне говорили, что у тебя появились некоторые сложности в личной жизни, и потому я не стал принимать жестких мер... сразу. Сейчас же, глядя на тебя, мне кажется что никаких проблем на самом деле и не было, а ты просто не хочешь работать в нашем коллективе. Это косвенно подтверждается тем, что ты вообще практически не учавствовал в обсуждении порученного тебе проекта.
В помещении установилась тишина, которую нарушало только тиканье наручных часов хозяина кабинета.
Вероятно, мне следовало что-то сказать, как-то оправдаться или хотя бы объяснить свою неподготовленность, но единственное что лезло в голову, это рассказать о моих похождениях в другом мире.
"И чего я собственно боюсь? Как будто провинившийся школьник перед злым директором. Уволят? Ну и ладно, найду другую работу. Все равно, заниматься этими играми, меня совершенно не тянет".
Словно бы что-то поняв по моему лицу или взгляду, (что вряд ли, ведь боевой транс все еще действовал), Виталий Владимирович вздохнул и заявил:
- Держать тебя я смысла не вижу, за расчетом приходи в пятницу, где ни будь часов после трех, но до шести вечера. Свободен.
- До свидания. - Отвечаю поднимаясь со стула.
- Всего хорошего. - Теряя ко мне интерес, произнес собеседник, после чего уже в спину добавил. - Без обид, Сергей.
Как-то отвечать на это я не стал и просто вышел в коридор. Забрав свой ноутбук, коротко распрощался с знакомыми, накинул сверху куртку и поспешно вышел за входную дверь.
Не помню как оказался на улице, но прохладный воздух слегка прочистил голову, позволив прийти в себя. Техника боевого транса, окончательно завершила свое действие и эмоции ранее находящиеся словно бы за плотиной, хлынули в разум, заставляя мысли путаться и метаться будто испуганные белки.
Глядя перед собой расфокусированным взглядом, некоторое время просто шел вдоль дороги по поребрику, несколько раз чуть было не столкнувшись с торопящимися прохожими. Наверное в это время я был похож на какого ни будь наркомана, но к счастью стражу, (тоесть полицию), никто не вызвал.
"Боги... вот же влип! А парни? Погибли или как я...? Да бред! Они все же были нормальными имперцами, а не попаданцами черт знает откуда".
Дойдя до очередной остановки, устало уселся на деревянную скамейку. Ноутбук был аккуратно пристроен рядом, после чего локти рук уперлись в колени ног, а ладони накрыли лицо.
Как назло вспомнился последний день в лагере легиона и мое не слишком дружеское прощание с людьми, которым в иной ситуации без раздумий доверил бы защищать свою спину. Бойцы, находившиеся под моим командованием, не успели стать "семьей", но вот чувство вины перед ними это не отменяло.
Мне казалось, что я виноват в том, что выжил и спасся, а все остальные погибли в том огне. Мысль о мятежниках, воспользовавшихся помощью некромантов, заставила вспыхнуть бессильную ярость. Осознание, что отомстить за гибель соратников не получится, резало словно тупой нож.
"Какого х*я?! В книжках всем этим героям, положены разные способности, силы, принцессы, сваливающаяся на голову удача...".
Будто бы зацепившись за мою мысль, из памяти вынырнуло лицо молодой черноволосой девушки с лучистыми сапфировыми глазами и теплой улыбкой. Мы с ней познакомились, когда я еще только стал кандидатом в "золотые львы", и гулял по улицам столичного города, знакомясь с достопримечательностями.
История до слез банальная: аристократку с ее телохранителями, подстерегли похитители, желающие получить выкуп у богатых родственников. Охрану убили быстро и без шума, но без потерь все же не обошлось, в результате чего один из четверых нападавших, получил лезвием короткого меча по горлу.
Моего появления никто не ожидал, а потому похитители оказались застигнуты врасплох как раз тогда, когда заворачивали свою пленницу в кусок шелка. Воспользовавшись заминкой противников, я первым же ударом кулака, вырубил главаря, (он стоял в стороне от остальных и отдавал приказы).