Задание Анны, за которое ей обещали хорошо заплатить, оказалось почти невыполнимым: разыскать Валентину. Но как? И тогда ее осенила гениальная, на ее взгляд, мысль. Анна ни разу в жизни не видела соперницу, так почему бы не показать ей смазливую девицу с рыжими волосами? И пусть Невский доказывает, что это не Валентина, Анна-то ее все равно не знает…
Целый день Лариса потратила на то, чтобы выбрать жертву. И остановила свой взор на Маше Сотниковой, симпатичной горничной с третьего этажа.
— Послушай, Анна — женщина интеллигентная, бить она тебя не будет, может просто накричать… тем более что нервы у нее сейчас на пределе… А ты поимеешь на этом пятьдесят баксов… Ты только представь, какую она закатит истерику, когда узнает, что ее муж переспал с горничной!
Маша Сотникова, яркая девица с карими глазами и золотистыми волосами, усмехнувшись, выпустила из уголка блестящих, красных от помады губ струйку голубоватого дыма:
— Да ладно… А что мне нужно сделать?
— Ничего особенного… Просто быть готовой к встрече с ней, и все… Ты не должна быть застигнутой врасплох… Да, скажешь ты, я была с Невским, он приходит сюда довольно часто и жалуется на свою жену, или что-нибудь в этом духе… Поиздевайся, посмейся от души… И пусть тебе придаст силы тот факт, что она, эта Анна, испортила мне всю жизнь, это из-за нее я потеряла жениха и теперь вот мою унитазы в гостинице…
Лариса с ходу придумала историю о том, как жестоко обошлась с ней в свое время Анна, расстроив ее предполагаемый брак с одним преуспевающим молодым человеком, как чуть не упекла ее в психушку… Лариса рассказывала эту душещипательную историю со слезами на глазах, представляя себя в эту минуту на сцене в главной роли в модной мелодраме… Но главное, чтобы Маша поверила в то, что Анна должна за все ответить… Она и сама была в похожей ситуации, а потому понятие «месть» играло большую роль в ее личной жизни.
— Значит, меня зовут Валентиной?
— Да. Я объясню Анне, что для всех остальных ты Маша, но что ты якобы стесняешься своего имени и Невскому назвалась…
— Валентиной… Хорошо. Только бы она ничего не заподозрила… А то, что я работаю в одной гостинице с тобой, ее не насторожит?
— Невский ведь действительно был здесь, именно в этой гостинице, я же это не придумала… Стоит ей только услышать от тебя про Невского, как она сразу же среагирует на это… Ты же красивая, Машка… Невский бы сразу на тебя запал… — Лариса пустила в ход свой последний козырь — лесть. Она знала, что Машка любит комплименты, и несмотря на то что была по-настоящему красивой, в душе комплексовала и постоянно нуждалась в подтверждении своей привлекательности.
— Ты думаешь? Может, познакомишь меня со своим Невским? Фамилия какая шикарная…
Лариса в душе усмехнулась, подумав, что Машке до настоящей Валентины ох как далеко, но виду не подала:
— Может, и познакомлю…
На этот раз Анна выглядела куда лучше, чем в прошлый раз, тем утром, когда обнаружила, что Невский все же ушел. Она успокоилась, когда поняла, что отрицательный результат — тоже результат. И раз все так сложилось, значит, так тому и быть. Она смирится с его изменой, но только внешне.
Анна заявила Ларисе, что хочет найти Валентину.
— Но я ничего о ней не знаю…
— У вас, горничных, и прочих простолюдинок есть свои каналы… Вы более приспособлены к жизни… Если тебе нужны деньги, ты ее из-под земли вытащишь… Я же тебя знаю, Лариса. Так вот, аванс в пятьсот баксов тебя устроит?
Лариса почувствовала, как у нее сладко заныло под ложечкой, а по спине пробежал озноб: такой суммы она не ожидала. И это только аванс!
— Только не торопи со сроками, — подстраховалась она.
— Мне надо быстро, пока я не остыла…
— А что ты собираешься с ней сделать?
— Веришь — нет? Ничего, — как-то по-детски наивно ответила Анна, — я просто хочу на нее посмотреть, чтобы понять…
«Ты хочешь понять, почему Невский предпочел тебе Валентину? Хочешь посмотреть, сколько у нее рук и ног, какого размера грудь и прочие части тела? Представить Невского в объятиях Валентины? Это ли не мазохизм?» Лариса была разочарована. Она жаждала крови, уверенная, что Анна будет мстить…
«Тем лучше, значит, Машка ничем не рискует, выдавая себя за Валентину…» Об этом она подумала уже у Анны на кухне, когда пила предложенный хозяйкой кофе.
— Ты долго будешь молчать? — Анна села напротив нее, нервно обхватив свои плечи. — Ты нашла ее?
— Нашла.
— Не может быть… И где?
— В нашей гостинице. Это, оказывается, наша новая горничная…