— Было приятно познакомиться с тобой, дорогуша. Теперь будь осторожна.
— Ты тоже. Желаю удачи в поисках парня.
За женщиной закрылась дверь. Наконец наступила тишина.
Риз отправилась в уборную, чтобы привести себя в порядок. Взглянув в зеркало, она затянула волосы в хвост. Дети любят хвататься за длинные, свободно висящие пряди. Она сгорала от волнения, ее лицо пылало. Подкрасив губы, она взяла сумочку, портфель и чемодан и отправилась вниз, в вестибюль, чтобы выписаться из общежития. К сожалению, ей пришлось отстоять в очереди.
У регистраторов случилась небольшая неприятность — зависли компьютеры. Если проблема быстро не уладится, Риз опоздает. Прошло пять минут. Она решила выйти на улицу. Естественно, она потеряла место в очереди. Когда приедет водитель, она попросит его подождать, пока она уладит дела с выпиской.
И вот к входу в общежитие подъехал черный лимузин с тонированными стеклами. Риз поспешила к нему. Из автомобиля вышел шофер средних лет в униформе:
— Мисс Чемберлен?
— Да. Извините, но вам придется подождать. Я по-прежнему стою в очереди за выпиской. Можно оставить у вас чемодан? Я пойду обратно. Я скоро.
— Не торопитесь.
Десять минут спустя Риз стремглав выскочила на улицу. Водитель открыл заднюю дверцу лимузина, чтобы впустить ее внутрь.
Риз ахнула.
«Ах — это не то слово», — подумал Ник, когда длинноногая женщина с пепельными волосами уселась напротив него и Джейми. С ее появлением салон лимузина наполнился цветочным ароматом. Сколько ей: двадцать пять, двадцать шесть?
Скромная блузка и юбка не смогли скрыть округлости ее фигуры. На ней были сандалии телесного цвета. Ник представлял себе няньку пухлой сорокалетней матроной. Риз отличалась от этого типа настолько, что он вообразить не мог, о чем думала Лия.
Может быть, в лимузин уселась не та женщина? Но она одета в желтое.
— Вы Риз Чемберлен?
— Да.
— Меня зовут Николас Уэйнрайт.
В ее светло-голубых глазах мелькнуло удивление.
— Как поживаете? — спросила она с легкой хрипотцой в голосе, которая по непонятной причине понравилась Нику. При виде спящего ребенка в ее глазах зажглось оживление. Она наклонилась к Джейми, не обращая внимания на Ника. — О, какой хорошенький! Черные волосики, длинные шелковистые ресницы, касающиеся щечек… — Наконец она пристально посмотрела на Ника: — Извините, что заставила вас ждать. Миссис Трайб предупредила меня, что вы пунктуальный человек, а я уже успела провиниться. В общежитии зависли компьютеры, и мне пришлось ждать в очереди, чтобы выписаться.
— Водитель мне объяснил. Мы не торопимся. Джейми очень покладист.
— Он замечательный мальчик.
Она подняла глаза, и Ник заметил, что они потемнели от эмоций.
— Я так сожалею о вашей потере. Если вы решите нанять меня, обещаю, что сделаю все, чтобы ваш сын был счастлив и находился в безопасности, пока не приедет постоянная няня.
Либо она хорошая актриса, либо действительно говорит искренне. Лия отлично разбирается в людях. Вероятно, что-то понравилось его секретарше в женщине, которая ни по возрасту, ни по внешнему виду не подходила на роль няни. Она немного полновата для модели, но все же стройна и высока ростом. Если бы ее мельком увидели Уолтер и Энни или кто-то еще…
Лимузин уже выехал на основную трассу. Вскоре они приедут в квартиру. Нику требовалось больше информации о женщине. Предстоит решить, не отправить ли ее обратно в общежитие до того, как они выйдут из автомобиля.
— В сторону учтивость! На какую зарплату вы рассчитываете, мисс Чемберлен?
Она озвучила цифру, оказавшуюся меньше той, которую он ожидал услышать.
— Вы считаете ее приемлемой?
— Все в порядке, — пробормотал он, смущаясь от каждого ее слова. — Скажите, что станете делать, когда уйдете от меня в сентябре?
— Вернусь в Филадельфию.
Он поднял темные брови:
— Снова работать няней?
Она с озадаченным видом изучала его.
— Нет. Я снова буду учиться. Полагаю, миссис Трайб не сказала вам об этом.
Ник не понимал, что нашло на Лию. Не получив всей информации о Риз, он терялся в догадках.
— Вероятно, она сказала. Однако в заботах о сыне я забыл об этом.
— Конечно. Она говорила, что ваш тесть и теща помогают вам. Никто лучше членов семьи не спасет в критической ситуации. Малыш, вероятно, будет поначалу капризничать со мной, ожидая увидеть вас или своих бабушку и дедушку. Вы хотите взять меня с испытательным сроком? Я сделаю все, как скажете. И пожалуйста, не волнуйтесь. Если вы решите, что я не подхожу, у меня есть дополнительный план.