— У меня есть идея получше, — сказал Стерлинг. — Давай пообедаем сегодня вместе. Как насчет барбекю?
— Обожаю барбекю! — вырвалось у нес прежде, чем она подумала.
— Отлично! — Он снова дотронулся до ее лица. — Так как я не принимаю отказа, то это будет свидание, и состоится оно в семь часов.
Он говорил так уверенно, что Сара лишь согласно кивнула.
Принимая душ, Сара не чувствовала себя готовой идти на свидание. Свидание. Чувства, которые посещали ее в пору юности, когда предстояла встреча с мальчиком, снова вернулись к ней: она нервничала, в горле пересохло, коленки дрожали. В голове снова и снова крутились тс же самые вопросы. Понравится ли ему это платье? Понравлюсь ли я ему? Что он скажет? Попытается ли он меня поцеловать? Что я сделаю, если он?..
У нее было тяжело на сердце из-за того, что им со Стерлингом предстоит очень трудный и серьезный разговор. Она боялась, что после сегодняшнего вечера он вообще не захочет ее видеть.
Она вытерла волосы и уложила их совсем по-новому. Прежде чем одеться, осмотрела себя в зеркале. Скоро она начнет чувствовать, как шевелится малыш. Ее дорогой малыш, которого она уже любит, несмотря ни на что.
Ей надо решить множество вопросов. Но у нее еще есть время. Ведь все зависело от того, где она будет работать, когда вернется Эмма. Не было смысла обращаться к доктору, искать больницу, прежде чем она не узнает, где окажется после того, как покинет «Горную Долину».
Она достала из шкафа кремовую блузку и юбку того же цвета, которые не надевала уже несколько месяцев, хотя это был один из самых любимых ее нарядов.
Сара надела кулон с топазом — бабушкино наследство, а в уши вдела небольшие золотые сережки.
Как только она позвонила в дверь, Стерлинг сразу же открыл, встречая ее гостеприимной улыбкой.
— Ты выглядишь восхитительно, Сара. Просто кинозвезда! Я не хочу уже никакого обеда, а только отнести тебя в спальню и заняться любовью.
— Стерлинг!
— Успокойся, дорогая. Я знаю, это не то, чего ты хочешь. Мясо скоро будет готово, а пока мы можем закусить.
Стерлинг проводил ее на террасу, где был накрыт стол, а вдали стоял мангал, на котором жарилось мясо. Сначала он пригласил ее к барной стойке и предложил коктейль.
— Ты же знаешь, что я не пью.
— Сегодня можно сделать исключение, — с улыбкой сказал он. — Тебе понравится, я уверен.
— Спасибо, но все равно не надо.
— Ты не возражаешь, если я выпью немного?
— Конечно, нет, — ответила Сара. — Я хотела с тобой поговорить.
Она села в кресло, а Стерлинг налил себе вина.
— О работе? — спросил Стерлинг. — Ты перепутала бумаги? Плохо.
— На работе все в порядке, дело не в этом.
— Ты стерла какую-то важную информацию и нет копий? Еще хуже. — Его глаза насмешливо сверкали, и Саре хотелось бы продолжить эту игру. Но она все время помнила, зачем пришла.
— Дело не в работе, Стерлинг.
— Ты ограбила банк, когда вчера была в юроде, а сейчас хочешь, чтобы я помог тебе потратить деньги?
— Ты можешь говорить серьезно?
— Могу, — ответил Стерлинг, — но не хочу.
— Есть вещи, о которых я хотела бы тебе рассказать…
— Мы уже обсудили все важные вопросы.
— Стерлинг…
— Не сегодня, Сара. Мы так приятно проводим время. Что бы это ни было, это может подождать до завтра.
— Завтра у тебя найдется еще какая-нибудь причина не слушать меня.
— Завтра мы поговорим, обещаю.
— Другими словами, ты завлек меня сюда под ложным предлогом.
— Завлек. Очень интересное слово, — его глаза снова засияли. — Куда еще я могу завлечь тебя?
— Даже не думай. Я хочу рассказать, Стерлинг…
— Завтра, — повторил он. — Давай наслаждаться сегодняшним днем, Сара.
Сара решила позволить себе провести чудесный вечер, как предлагал Стерлинг. Но завтра она обязательно расскажет ему все.
От мангала вкусно пахло жареным мясом.
— У тебя столько талантов! — сказала Сара, когда Стерлинг принес ей тарелку с мясом и с зеленым салатом.
— Спасибо, — он поднял свой бокал. — Время для тоста. Какой он будет, Сара?
Если бы она пила, то обязательно бы выпила за любовь, за жизнь со Стерлингом, за дом для ее малыша в «Горной Долине». Это все мечты, которым не суждено воплотиться в жизнь.
— Я не сильна в тостах, Стерлинг. Может, ты скажешь?
— Хорошо. Я бы хотел выпить за самую красивую женщину в мире.
Глаза, смотрящие на Сару, были необыкновенно глубоки. Сердце Сары забилось как сумасшедшее.
— Я знаю се, Стерлинг?
— Она сидит напротив меня.