Если бы она могла наслаждаться этим флиртом!
— Мне кажется, ты опять заигрываешь со мной. Стерлинг.
— Это не все, чего бы мне хотелось, Сара.
Мне тоже этого хочется. Больше чем ты можешь представить!
— Ты часто вот так приглашаешь женщин? — спросила Сара.
— Ты меняешь тему разговора.
— Разве?
— Ты чувствуешь себя в безопасности, когда притворяешься, что любовь не является частью твоей жизни?
— Почему ты думаешь, что я притворяюсь? — Сара старалась не смотреть на него.
— Разве нет, дорогая?
— Мне кажется, ты знаешь ответ, — она помолчала. — Мясо замечательное, Стерлинг. Такое мягкое…
— Ты поэтому улыбаешься?
— Я улыбаюсь? Думаю, это оттого, что мне просто очень хорошо.
— Значит, я добился того, чего хотел.
— Стерлинг, что ты имеешь в виду?
— Ты вернулась из города какая-то озабоченная. Хочешь поговорить о чем-то серьезном.
— Разве это имеет значение?
— Скажи мне, Сара.
— Господи, Стерлинг, ведь именно ты не был настроен на серьезный разговор.
— Значит, ты не хочешь разговаривать?
— Не сегодня.
Она не лгала. После вкусной еды и замечательного тоста у нее пропало всякое желание говорить серьезно. Вещи, которые еще совсем недавно казались жизненно важными — объявление в газете, шантаж, оскорбления, — теперь отошли на второй план.
— Я рад, что это так, — сказал Стерлинг. — Значит, мы можем наслаждаться вечером.
Когда они доели мясо, он подошел к ней.
— Пойдем, Сара.
Она встала из-за стола.
— Куда?
— Давай пройдемся.
— В темноте?
— В свете луны. Посмотри — сегодня полнолуние.
— Я заметила. Давай сначала помоем посуду?
— Тарелки подождут.
Она позволила взять себя за руку, и они спустились с террасы. Сначала шли молча, и тишина, казалось, лишь подчеркивала их близость.
— Сара, можно мне поцеловать тебя?
Сару охватил трепет. Она любит этого мужчину, страстно, глубоко, безумно, и очень хочет, чтобы он ее целовал, обладал ею.
Они если на скамейку, и Стерлинг обнял ее за плечи.
Они продолжали сидеть в тишине. Стерлинг был так близко к Саре, что она ощущала упругость его бедер. Закрыв глаза, Сара прижалась к нему. Я счастлива. Хоть раз в жизни мне не надо думать о проблемах, которые съедают меня, я просто могу наслаждаться близостью человека, которого люблю.
— Я хочу показать тебе, Сара, что значит быть женщиной, — нарушил тишину Стерлинг. — Что значит наслаждаться друг другом.
Хватит говорить, хотела сказать она. Просто поцелуй меня.
Будто услышав ее призыв, Стерлинг стал покрывать поцелуями ее губы, щеки, веки. Затем он начал нежно ласкать языком ее шею.
— Тебе хорошо? — спросил Стерлинг.
— Совсем не плохо, — прошептала она.
— Ты рождена, чтобы быть любимой, Сара.
— Ты уже это говорил.
Целуй меня, кричал ее внутренний голос. Перестань говорить и целуй меня всю ночь. Не останавливайся.
— Ты всегда так напугана, Сара… Ты даже не позволяешь мне прикоснуться к тебе. Это ненормально, этот страх. Мужчины и женщины целуются, занимаются любовью.
— Я знаю, — стонала Сара.
— Ты хочешь сказать, что действительно понимаешь?
— Да. — Больше всего на свете она желала ответить на его ласки. Стерлинг даже застонал, когда она обвила его шею руками и, приоткрыв губы, начала целовать его с такой страстью, которая, ей казалось, давно умерла.
Когда они оторвались друг от друга, Стерлинг сказал:
— Господи, Сара, это… просто восхитительно!
— Да!
— Я хочу большего, дорогая. Но не хочу тебя принуждать. Мы будем вес делать медленно.
Медленно? Это тогда, когда ее жизнь несется, словно ком с горы! Медлительность — это была единственная вещь, которой она теперь не могла себе позволить.
— Тебе не надо медлить, Стерлинг, — хриплым от желания голосом произнесла Сара.
Стерлинг в изумлении воззрился на нее.
— Я надеюсь, ты знаешь, что говоришь. Если ты сейчас не остановишься, мы проведем всю ночь, занимаясь любовью.
— Я знаю.
— Я не понимаю, Сара, — Стерлинг просто не мог поверить. — До сегодняшнего вечера ты не разрешала мне даже прикасаться к тебе. А сейчас ты согласна заняться со мной любовью?
— Да, Стерлинг, давай больше не будем ждать.
— Я сплю? — спросил он. — Ты действительно сказала это или мне показалось?
— Да, я сказала. — Ее губы стали такими сухими, что ей было трудно говорить.
Стерлинг вскочил, взял ее на руки и быстро понес к дому, не переставая целовать. Войдя в спальню, он положил Сару на кровать и зажег лампу, мягкий свет окутал комнату.