— Тебе как-то снился сон про мужчину по имени Ларри.
— Вот именно — сон, Стерлинг! Я же просила не делать из этого никаких выводов.
— Мы оба знаем, что это больше, чем сон. Он отец ребенка? Так, Сара?
— Имя отца совсем не важно. — Сара старалась не паниковать.
— Это Ларри?
— Я больше не хочу говорить о нем. Стерлинг приблизился к ней.
— Скажи, Сара! Ты же обязана сказать!
— Я ничем тебе не обязана, — ответила она дрожащим голосом.
Но все-таки она кое-чем ему обязана. Если бы не Стерлинг, она бы все еще работала в кафе и терпела издевательства и насмешки посетителей, пытаясь заработать хоть какие-то деньги.
— Скажи, — настаивал Стерлинг. Он был так близко к ней, что жар его дыхания обжигал ее лицо.
— Я не могу так говорить, — прошептала Сара. Стерлинг резко отошел от кровати, на которой сидела Сара.
— Скажи!
— Ларри — отец ребенка, — призналась Сара. Что-то поменялось в лице Стерлинга.
— Ты могла это сказать с самого начала.
— Нет.
— Ты бы не допустила, чтобы я… — он осекся.
— Чтобы… что? — быстро спросила Сара.
— Это не имеет значения. Не сейчас. — Никакого раскаяния, ни малейшего намека на нежность.
Он ненавидит меня, подумала Сара.
— Я хочу, чтобы ты ушел, — сказала она.
— Ты всегда говоришь так, когда не хочешь смотреть правде в глаза. Я не хочу уходить сейчас, Сара. Пока не хочу.
— Я тебе уже сказала, что мне не нравится этот разговор.
— Очень жаль, потому что я намерен узнать, кто такой Ларри.
Сердце Сары заныло.
— Не надо, Стерлинг.
— Надо, черт возьми. Я хочу знать. Я должен знать!
Сара долго, не отрываясь, смотрела на него. Выражение ее глаз, может, было спокойным, но внутри все кипело.
— Что ты хочешь знать? Ларри — директор одной из крупных компаний.
— Где?
— В Мейне.
— Вы женаты? — спросил он. — Может, поэтому ты избегала меня? — Стерлинг напряженно ждал ее ответа.
— Я никогда не была замужем. — И решительно добавила: — И я никому не принадлежу. И никогда не буду.
— Это был роман на одну ночь? Она должна быть с ним откровенна.
— Нет, наш роман длился довольно долго.
— Значит, у вас были нормальные отношения? — гневно спросил Стерлинг. Он снова заходил слишком далеко, желая знать то, что вовсе его не касалось.
— Мы с Ларри жили вместе несколько месяцев, — рассердилась Сара. — Это ты хотел знать, Стерлинг? Теперь ты думаешь обо мне невесть что? Я вижу это в твоих глазах.
— Ты противна мне! — яростно выкрикнул Стерлинг.
— Я думала, ты чуткий, отзывчивый человек, Стерлинг. Человек, который не будет сыпать дурацкими обвинениями. Человек, который может понять, что в сегодняшнем мире есть тысячи одиноких матерей. А также дети, которые заслуживают такой же любви, как и рожденные в браке.
— Я не обвиняю твоего ребенка, — резко ответил он. — Мои слова обращены только к тебе. Почему ты не сказала мне правду?
— Я собиралась.
— Верится с трудом, — насмешливо сказал Стерлинг.
— В тот вечер я собиралась все тебе рассказать. Но ты не хотел слушать меня. Я пыталась. Ты задавал мне кучу смешных вопросов. Ты был не в настроении для серьезного разговора.
— Правильно. Та ночь была предназначена для любви. — Помолчав, он поправился: — Для секса.
Сара почувствовала, что готова расплакаться, но она изо всех сил старалась сдержаться. Она не доставит такого удовольствия Стерлингу.
— Почему ты обижаешь меня, Стерлинг? — дрожащим голосом спросила Сара.
— Разве я это делаю? — (Сара кивнула.) — В любом случае у тебя было время, — сказал Стерлинг, — когда я давал тебе возможность все рассказать.
— Это не минутный разговор, я хотела рассказать на следующий день. Я же не знала, что произойдет несчастный случай.
— Да, ты не знала, — кивнул Стерлинг. — Но ведь ты могла мне рассказать задолго до этого. Ты решила скрыть свою беременность. Еще два дня назад у тебя не было намерения рассказать мне правду.
Правду! Она собиралась рассказать ему обо всем: о беременности, об издевательствах и шантаже Ларри, о его бешенстве, когда он узнал об ее беременности. Но Стерлинг не заслужил этого. Она больше не хотела ему ничего рассказывать. Стерлинг оказался не тем мужчиной, которого она нарисовала в своем воображении. Если бы только она могла приказать своему сердцу не любить его, она бы сейчас не чувствовала себя такой опустошенной.
— А почему ты сейчас не со своим Ларри? Ее Ларри?.. От этих слов Сару буквально затрясло.
— Обстоятельства.