Она зачем-то помогала ему, несмотря на его ненависть к магам. Добилась от него дружбы. И что было удивительно - эльф так же доверительно относился к Хоук, как и она к нему.
Что, если это всегда было что-то большее?
Или вдруг это Изабела? Иногда Андерсу казалось, что две женщины явно установили широкие рамки для понятия “женская дружба”. Он мог случайно обнаружить пиратку в их общей с Мег постели, она запросто могла принимать ванну в доме Хоук. А их только им одним понятные шутки на грани с пошлостью, жесты, мимика, смех, неуловимые движения, двусмысленные объятия. Только шутка и провокация? Или что-то большое?
Бодан что-то говорил. Андерс не слышал, лихорадочно сжимая и расжимая кулаки и думая, куда и к кому он вломится в первую очередь на поиски.
Его мысли и монолог гнома о покинутом имении прервал звук открывшейся входной двери.
На пороге стояла Меган Хоук, бледная, в темной одежде.
- Андерс, - выдохнула она, подойдя и узнав своего возлюбленного. Инстинктивно, как будто в страхе, отметил Андерс, сделала шаг назад. Он понял - она не ожидала его видеть здесь сегодня.
- Мег, - он, моментально забыв про свои мысли, в сиюжесекундом порыве кинулся к любимой, сжав ее в объятиях. И опять же, отметил, как она внутренне сначала сжалась. Испугавшись - чего? И лишь спустя долгую секунду наконец в ответ обняла его, со знакомой ему нежностью.
- Ты вернулся, - прошептала она, найдя его губы.
- Вернулся, - сказал он в ответ, жадно отвечая на ее поцелуй, взяв в руки ее лицо, запустив пальцы в мягкие рыжие волосы.
- Ты обещал, - сказала она, ткнувшись носом ему в шею.
- Я помню, - ответил он, продолжая гладить ее по длинным волосам. - Прости меня, Мег.
Она в ответ горько рассмеялась.
- “Прости Мег”?! - резко повторила она его фразу, немедленно вырвавшись и отойдя от него. Ее глаза блестели в полумраке комнаты - Это все, что ты можешь мне сказать? Я устала, Андерс. Я так устала…
- Ты же и так все знаешь, милая. Я должен делать все возможное. От меня зависят жизни, свобода многих людей.
- Настолько, что тебя совсем не заботит моя. Ты не посвящаешь меня в свои планы, в свои такие важные тайны! Я не знаю даже, куда ты уходишь, ради чего я провожу ночи в одиночестве…
- Так надо, Мег, - холодно ответил Андерс.
- Так надо! - Хоук всплеснула руками, между пальцами опасно засверкали огоньки, запахло озоном. - Я должна довольствоваться этим. Отлично. Прекрасно. Делай что хочешь, мессир мой чародей, меня это не волнует.
Она и раньше это говорила. Говорила, гордо вскинув голову и вздернув нос, сложив руки на груди. Но не так. Не было какой-то новой теперь нотки в ее голосе, не было и этого решительного взгляда.
- Поэтому тебя не было три дня, Хоук? - Тревожные мысли Андерса давали о себе знать, и не заданные вопросы требовали ответов. - Одиночество стало совсем нестерпимым?
Она улыбнулась - видимо ждала, когда он об этом вспомнит - скорее даже не улыбнулась, скривила губы в подобии улыбки. Он понял, что весь разговор начинает его злить, выводить из себя. И не понимал, что больше выводит его из себя - ее мстительный, злой взгляд, истерично-холодный тон или то, что он чувствовал почти осязаемо - страх и что-то еще, что чародейка упорно старалась скрыть за злостью. Что-то неуловимое. Темное.
- У меня могут быть и свои дела, любимый, - Андерса передернуло от того, какой акцент она сделала на последнем слове. Он чувствовал, как гнев медленно растекается по нему, чувствовал, как пробудился Месть.
- Я хочу знать, - произнес Андерс, резко сокращая расстояние между ними.
Но чародейка слишком хорошо знала и его, и духа, поэтому она оказалась быстрее его и подалась назад, налетев на гнома, все еще стоящего в комнате, и не решавшегося - уйти ему или вмешаться в развернувшуюся сцену.
- Монна, тут вам… - Бодан, встретившись взглядом с Хоук, замолчал. - Впрочем, это наверное может подождать и до завтра…
Она не удостоила его ответом. Меган резко развернулась и быстрыми шагами поднялась по лестнце.
- Хоук! - крикнул Андерс.
- Разговор окончен, - бросила она ему в ответ уже со второго этажа.
Обогнув Бодана, маг кинулся за ней.
- Мессир Андерс, может, не стоит? Мы до сих пор не отремонтировали всю мебель с прошлого раза… - это он услышал уже за своей спиной.
Меган не успела закрыть дверь - Андерс под влиянием духа был быстрее и стремительнее. Ему достаточно было выставить руку, чтобы Хоук, даже упершись ногами в пол и ковер и вложив всю свою силу, не смогла этого сделать.
- Ну уж нет, - только и смогла прошипеть она. - Из черти-откуда ты в мою постель не попадешь, солнце. В моем доме полно других комнат. А еще лучше - полно их в Висельнике…
И даже без духа он был сильнее молодой женщины - она просто не смогла удержать дверь, отлетела назад, покачнулась, чуть не упав. Несчастная дверь с жалобным треском стукнулась о стену.
Хоук почувствовала, что дрожит, увидев голубые всполохи в глазах возлюбленного, увидев, как его силуэт местами расплывается, показывая границы Тени. Дура, глупая дура, думала она. Доигралась. Зачем?
Они стояли и смотрели друг на друга, тяжело дыша. Хоук боялась дальше усугубить ситуацию и даже пошевелиться. У Андерса прошел приступ гнева и он все-таки справился с духом.
- Меган… Демоны Тени, нам надо поговорить!
Он вошел в темную комнату, и она снова - снова! - дернулась на пару шагов от него.
- Да какого архидемона происходит, Мег? Что случилось? - Андерс смотрел на бледное, освещенное луной, испуганное лицо Хоук и не понимал. Под луной ее волосы казались темными, а не рыжими, она была похожа на мертвое подобие себя.
- Ничего, Андерс, совершенно ничего, - прошептала Хоук, в ее голосе почти были слезы. - Нам обоим нужно успокоиться…
- Меган, - он все таки приблизился к ней - ей больше некуда было отступать - дальше была только кровать. Он чувствовал, как она дрожит. Видел в ее светлых глазах страх. Создатель, как он больше всего на свете сам боялся этого - что он будет наводить страх на нее, что она будет бояться его… И мысль, настойчивая, назойливая мысль не давала ему покоя. - Кто, Меган? Кто? Я пойму…
Она издала нервный смешок, смысл которого он не совсем понял, и тут же дотронулась тыльной стороной ладони до губ, словно испугавшись этого звука.
- Кто? - он взял ее за плечи, встряхнув. - Я хочу это знать. Меган, кто?..
Она помотала головой, но по прежнему не произнесла ни слова.
- Ты не должна боятся меня, Мег, - он умолял ее. - Прошу, только не ты. Я просто должен знать. Я пойму, я… уже понимаю. Так будет лучше для тебя, я понимаю. Зачем тебе одержимый сумасшедший? Просто… кто?..
Меган лихорадочно смотрела на него широко раскрытыми глазами. Он ждал, пока ее чуть приоткрытый рот прошепчет имя, которое он жаждал услышать. И при этом чувствовал, как Хоук сковало страхом. Тогда он решил зайти с другого конца, озвучить мысли, сверлившие его голову.
- Эльф, да? - он приблизил свое лицо к ее, напрасно пытаясь разглядеть, как дрогнет хоть одна мышца на ее лице. - Фенрис. Это было бы логичнее всего. Чертов ублюдок. Он слишком ненавидит меня и слишком привязан к тебе. Нет способа лучше убить меня морально, медленно, ты наверное, знаешь это. Но Мег, он же всего лишь цепной пес. Тебе всегда хотелось быть хозяйкой личного раба? Смотрящего преданно тебе в рот, исполняющего любую твою прихоть? Я понимаю… Его жизнь полностью будет принадлежать тебе - этого тебе не хватало? Обладать полностью, безгранично? Вот только он ненавидит магов, Мег. Как скоро ты напомнишь ему его прежнего хозяина? Как скоро он сам возненавидит тебя?