Должен сказать, что к этому времени наша партия проявила особенно сильную террористическую деятельность. Не проходило и дня, чтобы газеты не сообщали о таинственных убийствах царских чиновников. Не прошло и месяца после того, как я сдал золото, и царское правительство ополчилось на нашу организацию. Пошли поголовные аресты, казни, высылки на поселение. Наша организация лишилась почти всей своей верхушки. Наше движение было разгромлено.
Вот в самый разгар гонений я получил секретную экстренную бумагу из ЦК партии о том, чтобы немедленно прекратить работу и уничтожить все компрометирующие документы. Не вести работу вплоть до особого распоряжения. У меня была целая папка таких бумаг: мандаты, переписки, расписки. Я их все в тот же час сжег и очень хорошо сделал. Я еще сидел у печки, шевеля золу, как ко мне в комнату без стука вошло несколько полицейских во главе с жандармом и принялись производить самый беззастенчивый обыск. Разумеется, они ничего не нашли.
Прошел год. Разгул полицейской реакции все усиливался в нашей стране. Не было никакой возможности даже помышлять о работе.
И вот в это время, в один летний день получаю секретное извещение из Окружного комитета о немедленной явке. Недолго думая, собираюсь и уезжаю в город.
Комитет состоял из трех человек. Все мы друг друга хорошо знали на лицо. И поэтому, когда я вошел в помещение, то все мы сердечно поздоровались. Я, разумеется, спрашиваю:
— В чем дело, товарищи?
Тогда один из комитетчиков говорит мне:
— Ты помнишь, Амазасп, наш приказ год тому назад о сдаче 25‑ти тысяч рублей, собранных в округе?
— Как же, помню, — отвечаю я. — Такой приказ получил я и ваш уполномоченный Сурен. Мы сдали деньги Джаваду, как и было сказано в приказе.
Комитетчики переглянулись.
— Видишь что, Амазасп, — говорит один из них. — Эти деньги в Турцию не были переправлены.
— Как не были переправлены, — кричу я. — Ведь мы–то деньги сдали?
— А есть ли у тебя расписка? — спрашивает самый старый член Комитета.
— Была, — отвечаю я. — Но вам же известно, что ЦК разослал циркуляр, в котором предлагал немедленно уничтожить всякие компрометирующие документы. Я уничтожил вместе с ними расписку.
— А когда был этот приказ из ЦК? — спрашивает меня член комитета Гурген, мой старый друг.
Я отвечаю.
— Нет, — сказал Гурген. — Мы такой бумаги из ЦК не получали.
— Так в чем же дело? — говорю я. — Можно послать запрос в ЦК.
— Нет, это невозможно.
— Почему? — спрашиваю я.
— Тот ЦК, о котором ты говоришь, арестован ровно год тому назад.
Я начал нервничать.
— Тогда вызовите вашего уполномоченного Сурена; он был со мною при сдаче золота. Он заверит.
— Сурен поехал в Турцию и три месяца тому назад убит в бою.
Я растерялся.
— Ну, что же тогда делать? — спрашивал я у Комитета.
— Не знаем, — уклончиво отвечали мне. — Деньги были у тебя. Ты их должен был сдать. У тебя должна быть или расписка или свидетели, которые должны доказать нам, что золото тобою сдано. Тогда мы будем искать виноватого.
— Какая подлость. Утаить святые народные деньги — воскликнул старик. — Кто это мог сделать?
Я был в состоянии одурения. «Без вины виноватый» — думал я. Мне пришел на помощь Гурген.
— Подумай. Может быть, с тобой был кто–нибудь другой, кто бы сумел доказать, что ты золото сдал.
— Или вспомни хорошенько… Может быть, ты забыл золото сдать, — сказал старик.
— Я не подлец, — гневно вскричал я.
— Ну, тогда мы ничего не знаем, — уклончиво ответил старик.
Вдруг меня осенила мысль.
— А где Джавад? — поспешно спросил я.
— Джавад здесь, — ответили мне.
— Ведь он от меня принял деньги.
Члены Комитета переглянулись.
— Хорошо. Мы вызовем Джавада. А пока можешь итти, Амазасп. Но из города никуда не уезжай. Завтра приходи.
На квартире, где я остановился, я не застал никого. И наедине сам с собою хорошенько посмеялся над этим приключением.