Белые, прослышав о действиях Щербакова и других русских поселенцев, в частности и о том, что он выехал на установление связи с родовым вождем геркезцев Аллаяром Курбановым, откочевавшим со своим аулом из 600 кибиток в неприступные Акгаинские горы, выслали в Койне-Кесир карательный отряд. В поселке Боголюбовском каратели арестовали отца Щербакова, но местное население заступилось и освободило его. Якову Березову удалось на время скрыться, а его жену туркменки переодели в национальное платье и спасли от неминуемого расстрела.
Сергей Петрович Щербаков
Геройской смертью погиб переводчик заставы Койне-Кесир иохурец Курбансагат Нуралиев, спрятавший от карателей все винтовки, имевшиеся на заставе, призывавший односельчан оказать белогвардейцам сопротивление, держаться до прихода большевиков. Каратели зверски растерзали Нуралиева, а жителям аула пригрозили, что за сочувствие Советской власти и большевикам их могут всех расстрелять. Население не устрашили ни угрозы палачей, ни грабеж, учиненный ими в горных селениях. Дайханин Клыч Чечен смело бросил в лицо главарю карателей: «Расстреливай нас!»
Давняя дружба связывала местных жителей с соседними русскими поселками. Передовые люди туркменских аулов, особенно Геркеза во главе с Аллаяром Курбановым, увидели в русских поселенцах, трудовом крестьянстве, бедняках своих истинных друзей, также мечтавших об изгнании с туркменской земли белогвардейско-националистических правителей. История сыграла злую шутку с хищными замыслами белого царя. Самодержец России, посылая своих «верноподданных» — русских крестьян на южную границу своей империи, думал, что создаст там оплот для закабаления «диких» туркмен. А посланные им русские мужики побратались с «туземцами», встали с ними в один строй под красные знамена, вместе боролись за Советскую власть.
Аллаяр Курбанов, вооруживший своих сородичей, и Сергей Щербаков договорились действовать против белых сообща, срывать все их планы. Командиром сводного партизанского отряда избрали Аллаяра Курбанова, его помощниками Сергея Щербакова и Николая Баусова, русского поселенца. Но силы были слишком неравны: в горах Копетдага действовали отлично вооруженные белогвардейские отряды, численно превосходившие партизанские силы. Партизаны решили послать к командованию советских войск делегацию с просьбой прислать красные части для совместных действий в тылу белогвардейцев.
Из поселка Сулюкли, куда Щербаков прибыл со своим отрядом, навстречу советским войскам отправились партизаны Николай Баусов, Василий Бабенко и Алексей Лялин. Они прибыли в Ашхабад одновременно с вступлением туда частей Красной Армии. Здесь они встречались с Н. А. Паскуцким и С. П. Тимошковым.
24 июля 1919 года Реввоенсовет Закаспийского фронта решил снарядить в помощь партизанам экспедиционный отряд во главе с командиром Е. В. Тэлешем [67] и политическим руководителем Морозовым. В состав отряда вошли два эскадрона кавалерийского полка, сотня кавалеристов Ашхабадского туркменского отряда и Мервский туркменский отряд.
С помощью партизан и местного населения советский отряд беспрепятственно зашел в тыл врага. В иранском ауле Кулум-Кала красным воинам устроили торжественную встречу, раздавались возгласы:
— Да здравствует Советская власть!
Согласованными действиями с партизанским отрядом Аллаяра Курбанова, куда влились и русские поселенцы во главе с Сергеем Щербаковым, подразделения красных с боями замяли поселки Николаевский, Тумановский, укрепление Кара-Кала.
Местные дайхане и русские крестьяне активно помогали отряду советских войск. Они были проводниками, разведчиками, снабжали красных продовольствием и фуражом. Содействовало и иранское население, а начальник пограничной стражи соседнего государства разрешил нашему отряду пройти по территории Ирана. Это обеспечило успех задуманной операции — внезапность, скрытность продвижения красного отряда в тылу врага. Англичане, все еще хозяйничавшие в Иране, чтобы помешать нашим войскам, выслали навстречу отряд, а начальника пограничной стражи распорядились арестовать. Но это им не удалось: начальник стражи перешел на нашу сторону, а красный отряд, выполнив задачу, вернулся на свою территорию.
67
Е. В. Тэлеш с марта 1919 года — старший адъютант командующего войсками Закаспийского фронта, участвовал в глубокой разведке вниз по Амударье в составе сводного конного отряда, работал заведующим оперативным подотделом штаба советских войск.