С Тульского и особенно с Ижевского завода рабочие перешли на строительство Транссибирской железной дороги, а с Сестрорецкого — на судостроительные предприятия Петербурга.
Руководство заводов и Главное артиллерийское управление пытались сохранить квалифицированных рабочих, предоставляя им работу в период спада производства, наступившего вслед за окончанием перевооружения.
Тульский и Ижевский заводы стали изготовлять охотничьи ружья, а Сестрорецкий завод — различного рода инструменты, предопределившие его производственный профиль инструментального завода в дальнейшем.
Увеличение заказов на изготовление стрелкового оружия в связи с начавшейся войной с Японией застало заводы врасплох, что не замедлило отразиться на выполнении заказов.
Производство винтовок в 1904-1905 гг.
Год
Тульский
Ижевский
Сестрорецкий
Всего
Наряд
Изготовлено
1904
80 750
98 546
25 477
209 477
204 773
1905
133 140
141 404
37 300
449 199
311 844
Всего
213 890
239 950
62 777
658 676
516 617
Из данных этой таблицы следует, что оружейные заводы хотя и условно, но всё же в целом справились с выполнением обычного наряда в 1904 году, но провалили удвоенную программу, установленную на 1905 год. Войска недополучили более 140 тыс. винтовок.
Но военно-политическое руководство Российской империи из опыта русско-японской войны 1904-1905 гг. сделало парадоксальный вывод, что новую войну можно будет вести на основе имеющихся запасов, а поэтому было решено ограничить производство винтовок в объёме, позволяющем содержать заводы на уровне активной консервации. И более того, в 1910 году была создана комиссия Главного управления Генерального штаба (ГУГШ) для рассмотрения распределения мобилизационных запасов оружия. По предложению этой комиссии военный министр (11 [24] марта 1909 года — 13 [26] июня 1915 года) генерал от кавалерии Владимир Александрович Сухомлинов (04 [16] августа 1848 года; Тельшяй,
Ковенская губерния — 02 февраля 1926 года; Берлин) распорядился:
а) в 1910 году сократить мобилизационный запас на 338 897 трёхлинейных винтовок;
б) в 1912 году сократить запас черновых стволов винтовок до 100 000;
в) отпустить Болгарии 50 000 трёхлинейных винтовок и 25 000 4,2-лин. берданок8;
8 Согласно расчётам ГУГШ мобилизационный запас должен был быть 348 421 4,2-лин. винтовки Бердана №2 — берданок. Вообще-то калибр винтовки Бердана №2 был не 4,2 (10,67 мм), а 4,23 русской линии, что соответствует 10,75 мм.
По факту на 20 августа 1914 года он составлял 363 019 берданок. Т.е. было 13 598 берданок сверх утверждённой нормы. К 1910 году в распоряжении русской армии было 810 000 исправных берданок и к ним 275 млн вполне надёжных патронов. Комиссия ГУГШ пришла к заключению, что, если снабдить берданками предусмотренные части ополчения, в остатке будет порядка 400 000 берданок. По представлению комиссии
ААА
г) в 1913 году отпустить монгольскому правительству 10 000 трёхлинейных винтовок;
д) в 1914 году (перед началом войны) отпустить сербскому правительству 120 000 трёхлинейных винтовок.
То, что ГУГШ было убеждено, что имеющиеся в наличии винтовки покрывали в полной мѣре потребность в них армии, предопределило то, что с 1906 года и вплоть до начала Первой Міровой войны, уровень производства винтовок снижался.
Производство винтовок по заводам в 1906-1913 гг.
Год
Тульский
Ижевский
Сестрорецкий
Всего
Наряд
Изготовлено
1906
95 200
103 784
29 911
276 460
228 895
1907
47 360
64 738
21 517
142 520
133 615
1908
24 154
28 348
12 007
77 253
64 509
1909
37 045
69 726
19 086
153 325
125 857
1910
22 645
38 635
13 949
191 166
75 229
1911
10 850
23 587
2 530
43 849
36 967
1912
11 470
35 687
—
84 700
47 157
1913
2 836
58 609
3 597
119 020
65 042
Всего
251 560
423 114
102 597
1 088 293
777 271
Формально сокращение нарядов на изготовление новых винтовок было обусловлено тем, что в 1908 году в армии России был принят новый патрон с остроконечной пулей. Изменение пули для оснащения патрона изменило и баллистику, поэтому в 1910 году для винтовок Мосина был принят новый прицел. Требовалось изготовить новые детали для состоящих на вооружении армии 4 млн винтовок (защёлки, пружины, прицелы и др.).
В связи с этим Тульский и Сестрорецкий оружейные заводы перевели на двухсменную работу, и было увеличено число рабочих: на Тульском заводе — до 8 440 человек и на Сестрорецком — до 2 193 человек. Но при этом ряд других цехов оставался незагруженным. Это поставило заводы в сложное положение.