— Нет… — воскликнул Джаспер.
Он был весь взвинченный и нервный, что Эдвард насторожился. Что же могло вывести этого парня из себя?
— Короче, ты это… — Хейл замялся, как бы озвучить свою просьбу. К тому же, он не знал, как наглый новичок это воспримет. Он тяжело вздохнул, мысленно расставляя все слова по порядку.
— Слушай, если кто узнает об этом разговоре, то ты, новичок, круто пострадаешь и твой сумасшедший друг тоже. В конце концов, вы меня в это втянули, — сказал Джаспер, во все глаза уставившись на Эдварда. Тот жестом дал понять, что будет молчать.
— Мне… нужно пригласить Элис на эту гребаную вечеринку.
— Что? — Эдвард недоверчиво покосился на парня.
— Да, я этого раньше не делал, — раздраженно протянул Джаспер.
На самом же деле, он просто не представлял, что на это ответит девушка. Понаблюдав за ней, он понял лишь одно, что понять ее невозможно. Эдвард нашел это забавным, он не очень хорошо знал парня, но образ робкого Джаспера не укладывался у него в голове. Он не смог сдержать улыбки, что взбесило Хейла.
— Ну, все, все, — сказал Эдвард, стараясь быть солидарным, — ничего сложного нет, подойди к ней и спроси, не занята ли она на выходных. Скажи, Райли — твой хороший друг, и ты не можешь пропустить его вечеринку, а одному тебе ну убийственно скучно.
— А если откажет, или начнет задавать вопросы про моего якобы друга? Арр… это так глупо… — раздраженно пробормотал Джаспер.
— Пригласишь еще раз. Девушки любят упрямых и самовлюбленных парней.
Эдвард силком потащил нерешительного парня, но тот, как только увидел Элис, попытался развернуться и уйти. Мейсон чуть ли не пинком подтолкнул Хейла в сторону девушки. Элис удивленно посмотрела на замешательство парней, но, ничего не сказав, подошла к своему шкафчику.
Джаспер наконец собрался духом.
— Элис, хорошее утро сегодня, да? — начал он, подойдя к девушке.
— С утра пораньше увидела твое лицо, как может быть утро хорошим? — съязвила Элис.
Для нее было непривычно, что парень с ней любезничает.
— Да ладно, наверное, злишься, потому что не помнишь, какого цвета учебник по тригонометрии — читать-то ты так и не научилась, — ухмыльнулся парень, умело пряча свое разочарование.
— Смешно, — сухо ответила девушка, — вот как тебе удается испортить мне настроение с самого утра? Это что, твой скрытый талант, или ты просто по природе такой идиот?
Эдвард, наблюдавший эту перепалку, занервничал, понимая, что разговор ушел, причем далеко, не в ту сторону. Он, активно жестикулируя, пытался донести до Джаспера, чтобы тот был помягче. Но парня уже было не остановить.
— Как все же замечательно, что ты можешь составлять такие длинные предложения, ты с вечера заготавливаешь текст? Или кто-то подсказывает через наушники?
Джаспер потянулся к ее уху.
— Что ты делаешь? — нервно отшатнулась девушка, желая быть как можно дальше от него, но не рассчитала, что паркет в этой школе слишком скользкий. Она взмахнула рукой, но не сумела удержать равновесие. Если бы не ловкие руки Хейла, девушка довольно неудачно разлеглась бы на полу.
— Тебя что, не учили ходить? — раздраженно пробубнил парень, выпуская девушку из своих объятий.
— Спасибо, — сказала Элис почти шепотом, смущенно поправляя платье.
Раздражение парня тут же пропало. На несколько минут поселилось неловкое молчание. Наконец, когда эйфория от близости парня и его рыцарского поступка прошла, девушка вновь встала в оборонительную позицию.
— Ну, и какого хрена, Хейл, ты достаешь меня самого утра? — грубо спросила она.
— Какого хрена? Между прочим, если бы не я, то ты бы шлепнулась своей пятой точкой… — раздраженно буркнул парень.
— Вот, если бы не ты и твои загребущие руки, то мне не пришлось бы падать.
— Ну, прекрасно, значит, это я ползаю на тридцатисантиметровых каблуках.
— Десять, десять, а не тридцать. По-твоему я что, карлик? Я… — возмутилась девушка, сбрасывая свои каблуки и энергично размахивая ими перед носом парня.
Вдруг вспыльчивость парня пропала и сменилась улыбкой. Он всегда знал, что она небольшого роста, но еще ни разу не стоял так близко, чтобы оценить это. Сейчас она едва доставала до его груди.
— Элис, ты как Дюймовочка.
Но девушка юмор не оценила. Она скрестила руки, все еще держа в руке туфлю, и отвернулась в сторону.
— Элис, ты что обиделась?
Каллен удивленно посмотрела на парня, затем вновь отвернулась в сторону. Видимо, школьный пол был холодный, поскольку девушка вся съежилась.
— Ну ладно, ну давай, накричи на меня. Ударь меня своими кулачками, хватит обижаться, — сказал парень, пытаясь развернуть ее к себе.
— Уйди, — буркнула та.
— Хей, Элис, у меня к тебе дело!
Девушка резко развернулась к нему. Он почувствовал сладкий запах ее духов и растерялся.
— Ну, что хотел? — сказала она, злобно прищурившись.
Решительность парня вновь пропала.
— Тут такое дело… — начал он, — завтра пятница и … я…
— Джаспер, не мямли, — резко оборвала его Элис.
— Пойдешь на вечеринку к Райли со мной? — проговорил смущенно парень.
Девушка замерла, уставившись на него.
— С тобой? — недоверчиво повторила она. Парень растерянно кивнул.
— Конечно! — и со счастливыми воплями она бросилась к нему.
Хейл вздрогнул от неожиданного наплыва нежности. «Это же Элис, она ко всем лезет обниматься», — пытался успокоить себя он. Но, как ни старался, не мог не ощутить всю прелесть этого момента. Элис, смущённо улыбнувшись, отстранилась от него.
— Это так замечательно, а то Белла всю неделю ходит за мной и ноет, что я ей не сестра, раз не могу пойти с парнем на вечеринку. Если бы не ты, мне пришлось бы пойти с Майком, — недовольно поморщившись, сказала девушка.
Джаспер, как ни пытался, но не смог остаться равнодушным к такому заявлению.
— А что сразу Майк? Он что, предел твоих мечтаний? — выпалил он вопрос немного грубовато.
Но девушка не заметила, поскольку была занята тем, что надевала свои туфли обратно.
— Он глуповат, я бы улизнула от него в два счета, даже не доехав до вечеринки.
— А от меня ты тоже собираешься улизнуть? — подозрительно покосился парень на девушку.
— Посмотрим, — сказала Каллен, хитро улыбнувшись.
Когда Элис ушла, он почувствовал сожаление. Ему не очень хотелось отпускать девушку от себя.
Он провожал ее взглядом, пока та не скрылась за поворотом. В какой-то момент ему показалось, что эта чертова пятница никогда не наступит, хотя она должна была наступить уже завтра.
Он вздрогнул, когда Эдвард положил руку ему на плечо.
— Ну, не так плохо, но в какой-то момент я уже боялся, что ты не справишься, — усмехнулся тот.
====== Глава 14. Первая вечеринка ======
— Эсми… я… я не паникую. Я абсолютно спокоен. Я… — Карлайл судорожно вздохнул. Он ослабил галстук и вновь вернулся к телефонному разговору.
— Да, мы уже говорили об этом. Нет, я доверяю твоему сыну, но… не смей называть меня параноиком… они все собрались на вечеринку, все: Белла, Элис и даже Розали! Это же вечеринка, где можно напиться, шир… Эсми?! Не бросай трубку! Эс…
Карлайл услышал гудки. Видимо, она нажала «отбой». Мужчина почувствовал себя совершенно беспомощным. Он нервно взглянул на часы.
Вид у него был не самый лучший, из-за бессонной ночи под глазами залегли темные круги, его идеальный пробор был растрепан, и светлые волосы то и дело падали на глаза. Он снял галстук и расстегнул верхние пуговицы своей рубашки. Мужчину не покидало чувство, что его что-то душит. Вы бы подумали, что он сильно чем-то встревожен, но на самом деле он был в ужасе. Он не был готов к тому, что на вечеринку соберутся сразу три его дочери. У него было ощущение, будто он провожает их на войну. Одно слово «вечеринка» — и в его голове начинали всплывать самые распространённые криминальные картинки.
Дверной звонок заставил его вздрогнуть. Мужчина торопливо пошел открывать дверь. Увидев на пороге соседа, Карлайл сильно удивился.