Голос из громкоговорителя нарушает нашу тишину. Из воды возвращаются спортсмены с досками. Мои глаза лихорадочно бегают по табло. Алек на третьем месте.
— Поздравляю. — Тед встает и его крупное тело загораживает меня от солнца. Он злится.
— Подожди! — Говорю я, не желая вот так заканчивать наш разговор. Тед был частью моей жизни, и он может остаться в ней в будущем.
— Так не может больше продолжаться. Определись с тем, чего ты хочешь. — Его голос ледяной, не такой, как прежде. — Если ты за две недели сможешь повзрослеть, то мы можем попробовать снова.
— Я не изменюсь. Что тебе не нравится в новой Мэйби? — Отчаяние разгорается во мне, и мои руки потряхивает от судороги.
— Но ведь это не ты! — Кричит он. Его взгляд падает на инвалидную коляску.
— Так вот это я! И если тебя это не устраивает, тебе не нужно ждать две недели. Ты можешь уходить! — Меня охватывает волна гнева и разочарования, и мои руки сжимаются в кулаки. Это все, что я могу делать. И мне этого не достаточно. Я хочу вернуть подвижность ногам, танцевать по песку, кататься на своей доске в океане. Слезы текут по моим щекам. Лицо Теда становится слегка размытым, но даже так я вижу его равнодушное выражение лица. И э то приносит мне гораздо большую боль. Он все это время просто ждал, когда я встану на ноги. Так он смог бы быть свободным. Но так и правда больше не может продолжаться.
— Уходи, пожалуйста. — Рыдаю я.
— Но…
— Уйди, наконец!
Шаги Теда постепенно заглушаются песком. Часть меня хотела остановить его, хотела уцепиться за него в попытках вернуть прежнюю жизнь. Но другая часть, которая преобладает в данный момент, никогда больше не хочет его видеть. И именно это часть постепенно теряет надежду, что мне станет лучше. Позитивные события, произошедшие за последние недели уступили место тяжелому грузу, который словно паутина, поглощает все хорошее.
Мои плечи трясутся от рыданий.
— У тебя все нормально? — Пожилая женщина останавливается рядом со мной и протягивает носовой платок.
— Я в порядке. — Заикаюсь я в надежде, что ее устроит мой невнятный ответ.
— Мне кажется, что это не так. — Не сдается женщина.
— Что происходит? — До меня доносится голос Тристана.
— Думаю, у твоей подруги что-то случилось.
— Окей, спасибо, я позабочусь о ней.
Я все объясняю ему и понимаю, что мое лицо слегка погорело на солнце. Молча Тристан садится рядом со мной и нежно сжимает мою руку. Неожиданно для меня это прикосновение оказывается невероятно комфортным. Казалось, он знает, что делать, и я рада, что он на моей стороне. Мои липкие пальцы скрещиваются с его, и я постепенно восстанавливаю дыхание. Мы наблюдаем, как команды приступают ко второму этапу соревнований.
Глава 15
Хорошие старые друзья
Обеденное время на Хантингтон Бич было худшим в моей жизни. Во мне кипело множество эмоций, но толком мне не удалось справиться ни с одной из них. Я самый настоящий комок нервов. В результате у меня был нервный смех и истерика. Я больше ничего не хочу. Даже второе место Алека оставило меня равнодушным.
Следующие несколько недель прошли не лучше. Мое здоровье совершенно незначительно улучшается, и с каждым днем я становлюсь все раздражительней и нетерпеливей. Тед ни разу не появился в клинике. В конце концов, я могу понять его поведение. Что ему делать с девушкой, которую он не может взять с собой на пляжную вечеринку? Ему придется стоять все время на краю танцпола, чтобы приносить мне напитки, а затем провожать в туалет. Такие отношения никому не нужны. Тристан старался изо всех сил подбодрить меня. Он приглашал меня на уроки живописи в свою комнату или на большую террасу в саду. Только в саду красные листья на деревьях напоминают мне, что я упустила самое лучшее лето в своей жизни.
Наступил конец сентября, а значит на пороге мой семнадцатый день рождения.
Ханна обещала, что в любом случае навестит меня в этот день. Я счастлива, что она сможет прийти, но я понятия не имею, как в моем положении устроить праздничную вечеринку. Управление медицинского центра Керн разрешило мне использовать большой конференцзал. Раньше я всегда устраивала грандиозные праздники в этот день. Но сейчас мне хочется, чтобы этот день прошел так же незаметно, как и все остальные. Но я не могу всех подвести. Джош и Алек всегда полны сюрпризов. Это они доказали на соревнованиях на Хантингтон Бич. В любом случае этот день неизбежен, поэтому я попросила доктора Харсен перенести наш сеанс.