«Как там пустыня?»
«Разве ты не должна быть в постели, сестренка?» – пишу, качая головой.
«Думала о тебе. Как ты?».
Джесс переживает за мое будущее не меньше, чем я сама, и за это я люблю ее еще сильнее. Улыбаясь, печатаю ответ:
«Не переживай. Доехала хорошо, заказала еду и сейчас пойду в душ. Кстати, индекс качества жизни в Финиксе довольно высокий, так что наверняка здесь здорово».
«Не неси чепухи. Там невыносимая жара».
Для Джесс любая температура, которая выше умеренной, – это «невыносимая жара».
«Я привыкну. Но сам по себе город – просто сказка».
Телефон звонит. На экране высвечивается имя Джесс, я быстро отвечаю.
– Ты ничего не видела, кроме аэропорта и своей квартиры, – говорит она вместо приветствия.
– И тебе привет, дорогая сестренка. И не умничай. Почему не спишь? Или ты уже встала?
– Я не умничаю, – ворчит она, и я смеюсь в ответ. – Мне не спится.
– У меня есть повод для беспокойства? – спрашиваю, садясь на коробку.
– Нет.
– Что случилось?
– Ничего особенного. Работы много. Не могу расслабиться.
– Хочешь поговорить об этом? Джесс, ты же знаешь, что я всегда готова тебя выслушать. Ты на год старше, но это не означает, что мне нельзя о тебе беспокоиться.
– Возьму на заметку. – Слышу ее тихий вздох. – Все хорошо, просто разные мысли в голову лезут. Особенно о маме с папой.
– Это из-за меня, да?
– Эй, даже не думай себя винить! Скоро все пройдет.
– Но если нет…
– То я позвоню, и мы поговорим, – отзывается она.
– Хорошо.
Надеюсь, она сдержит слово.
Джесс всегда было легче помогать другим, чем принимать помощь. Обычно она отмахивается от попыток ее поддержать. Хочет быть сильной. С тех пор как родителей не стало, сестра пыталась быть для нас с Логаном опорой.
– В твоей новой квартире есть все, что нужно?
– Да, практически. Не хватает лишь парочки мелочей. Здесь есть диван и кровать. А еще я привезла с собой фотокамеру, книги, кофеварку, кружки, термос и наши фотографии в рамочках. Это самое главное.
Джесс смеется:
– Хорошо. Позвони после того, как выйдешь на работу, ладно? Я хочу знать, как прошел твой первый день. Звони в любое время, слышишь?
Улыбаюсь, убирая волосы за ухо.
– Обещаю. Спокойной ночи. Люблю тебя.
– И я тебя, Лора. Сделай их там, слышишь?
Прыскаю со смеху. Кажется, Джесс забыла, что я лечу людей, а не калечу.
Глава 5
Лора
Наступает утро вторника. Несмотря на ранний час, на улице жарко. В переполненном автобусе, куда я втискиваюсь, держа в руке термос с домашним фраппучино, не продохнуть. К счастью, в глубине салона мне удается отыскать свободное место.
Переезд прошел хорошо, я даже почувствовала себя счастливой, но теперь снова нервничаю. Я не опаздываю, но приеду позже, чем планировала. Поначалу все шло замечательно, я была воплощением спокойствия – пока не поняла, что смотрю не на то расписание и, следовательно, не на то время. На свой автобус я опоздала, следующий не приехал, поэтому на остановке пришлось ждать долго. В больнице я буду к самому началу работы, и от этого мне не по себе. Я хотела приехать заранее, чтобы собраться с мыслями и бегло осмотреть ординаторскую, комнату отдыха и, если получится, палаты, но теперь придется прыгать с места в карьер.
Если бы знала, что все так обернется, не готовила бы три часа фраппучино и не танцевала под музыку из радио. Черт!
Делаю глоток из термоса и озираюсь по сторонам.
Пассажиры дремлют, смотрят в окно или прямо перед собой, погруженные в свои мысли. В автобусе царят тишина и покой, пока мужчина, сидящий через проход от меня, не заходится в кашле. Оглядываюсь на него. Он прочищает горло и затихает, но его лоб покрыт испариной. Это ни о чем не говорит: несмотря на кондиционер, в салоне душно, но мужчина вдобавок ко всему бледен как полотно, а его грудная клетка судорожно вздымается.
– Вы в порядке? – спрашиваю, забыв о волнении. Прежде всего я – врач. Ставлю термос на пол, чтобы освободить руки.
Мужчина не отвечает. Моргает несколько раз. Я напрягаюсь и поворачиваюсь к нему. Он по-прежнему не отвечает. Дышит тяжело и хрипло.
Затрудненное дыхание, нарушение поступления кислорода – слишком неспецифические симптомы.
– Вы меня слышите?
Наклоняюсь вперед, собираясь взять мужчину за руку, но он теряет сознание и падает так быстро, что я не успеваю его подхватить.
Вскочив, опускаюсь рядом с ним на колени. Остро чувствую рядом присутствие других пассажиров, но отгораживаюсь от них невидимой стеной. «Не думай, что за каждым твоим движением внимательно наблюдают!» – говорю себе. Потерявший сознание мужчина – вот о ком нужно беспокоиться.