— Мне нужно знать, не случилось ли в аэропорту за последние тридцать минут что-нибудь необычное. Кроме кутерьмы со змеей.
— Сейчас справлюсь в службе безопасности, — полицейский набрал номер и подождал. — Дорис, слушай, у тебя не было чего-нибудь?.. Что? О Боже! Когда?
— Что такое? — забеспокоился Грир. Райдли поднял руку, давая понять, чтобы тот подождал.
— Нет, это не твоя вина, — продолжал полицейский. — Все из-за радио — эфир был забит. Что еще они сделали? Так… так… О, черт!
— Что такое? — повторил Грир.
— Пять минут назад вышка получила от пилота сообщение, что у него на борту человек с пистолетом, который требует немедленного взлета.
— Господи! — воскликнул Грир.
— Диспетчер пытался выяснить детали, но самолет больше не отвечает. Он вырулил на полосу и сейчас взлетает.
— Дьявольщина! Куда?
— Это борт «Аэрошока!», винтовой самолет, должен был выполнять рейс на Багамы.
— Ладно, — бросил Грир. — Теперь слушайте: позвоните диспетчеру — пусть следят за самолетом и продолжают вызывать. Где стойка «Аэрошока!»?
— Там, — Райдли показал рукой. — Примерно в середине вестибюля. — Я могу…
Но Грир, Сейтц и Бейкер уже бежали в ту сторону.
Рейс 2038 оторвался от земли в преобладающем западном ветре. Когда борт набрал высоту над Эверглейдсом, Джастин наклонил самолет на левое крыло и, сделав широкий пологий разворот, взял курс почти прямо на восток, на пригороды Майами, на залив Бискейн, на южные окраины Майами-Бич и дальше на Атлантику. Он молил Бога, чтобы воздушный диспетчер сообщал другим рейсам о его местоположении, потому что сам, без радио, не имел возможности получать полетные инструкции.
Джастин скосил глаза на Фрэнка, и то, что он увидел, ему не понравилось: его приятель превратился в зомби. И теперь ему одному, капитану Джастину, придется разбираться с вооруженным маньяком. Главное — не терять голову, исполнять все, что он говорит, и отвезти его во Фрипорт. За ними следят по радару, власти встревожатся и направят помощь.
Джастин уцепился за эту мысль: помощь придет.
Грир на бегу разговаривал по своему хитрому телефону. Большую часть слов Бейкер не расслышал, но одно понял точно — «истребители».
ТРИНАДЦАТАЯ
Служба безопасности слышала, что Элиот бежал по коридору в их сторону и звал полицию. Они следили за ним, и, когда он приблизился к посту контроля безопасности, узнали в нем того самого нарушителя, что несколько минут назад не подчинился правилам сканирования.
— Задержите его! — закричал человек с брюшком.
— Задержите его! — эхом отозвались рентгеновская женщина, суровая женщина при конвейере и все остальные. — Задержите его!
И когда Элиот вильнул вправо к выходу из поста контроля безопасности, на его пути встали три молодых человека, которые провели неделю в Южной бухте и теперь возвращались домой в Питсбург. На них были атлетические майки. Они носили их всегда, кроме тех случаев, когда температура окружающей среды опускалась ниже сорока градусов по Фаренгейту.
— С дороги! — гаркнул Элиот и попытался оттолкнуть мускулистого парня.
— Взять его! — вопил страж безопасности с брюшком.
Один из мускулистых молодцов схватил Элиота за руку.
— Постой-ка, приятель!
— Послушайте, — Элиот изо всех сил старался, чтобы его слова прозвучали спокойно. — Мне нужно найти полицейского. Срочно! Там один тип стреляет, — он дернул руку и освободился.
— Держите его! — приказал человек с брюшком.
Мускулистые ребята подчинились, потому что на нем был форменный блайзер. Все трое сгребли Элиота.
— Нет! — закричал он. — Мне надо… ох! — его с размаху повалили на ковер, и у него перехватило дыхание, потому что все трое атлетов уселись сверху. Но сзади на ворочающийся клубок наскочила Анна и принялась колотить одного из парней по затылку.
— Отпустите его, идиоты! — закричала она. — Он бежал за помощью.
— Хватайте ее тоже! — приказал человек с брюшком. — Она из их шайки!
Один из мускулистых парней двинул локтем и угодил Анне в живот. Женщина скатилась с кучи-малы и застонала. Двое других держали руки Элиота и прижимали его лицом к ковру так, что не было ни малейшей возможности открыть рот. Правая рука начинала выворачиваться из сустава. Понимая всю безнадежность своих усилий, Элиот предпринял последнюю попытку вырваться и…