-Мама, - позвала Вера.
Ей никто не ответил. Вера побежала в коридор. Дверь в туалет была открыта, но там никого не было. Она зашла в спальню. Мама лежала поперек кровати, и крепко спала. Вера вернулась на кухню. Есть хотелось нестерпимо. Она съела Валерин бутерброд, запила его водой из- под крана, и только потом снова заплакала.
***
- Верочка, - первое, что услышала Вера, открывая глаза.
Над ней стояла мама и улыбалась. Вера тоже улыбнулась. Утро началось как обычно, и от этого на душе у нее потеплело. Сегодня был выходной, и день можно было провести вместе. Они неожиданно решили сходить в зоопарк. Про вчерашний вечер никто не обмолвился ни словом. Вере не хотелось про него вспоминать, маме по-видимому тоже. После прогулки они пришли домой усталые и голодные, но жутко довольные. Мама разогрела гречку с молоком, и только собиралась сесть за стол рядом с дочерью, когда зазвонил телефон. Она пошла ответить, а Вера осталась доедать ужин. Вернулась мама через минуту. Лицо у нее было бледное, на шее дергалась жилка. Она села рядом с Верой, обхватив голову руками, потом встала, налила себе воды в стакан, но тотчас же брезгливо отодвинула его от себя.
-Доедай, я скоро,- бросила она.
Вера услышала как мама одевается в прихожей, потом хлопнула дверь, и она осталась одна. Девочка сама помыла посуду, умылась и пошла в родительскую комнату, но когда глаза ее начали слипаться от усталости, она перебралась к себе, и кое-как натянув на себя пижаму, легла в постель. Вера уже почти спала, когда мама вернулась. Она мгновенно проснулась, но когда та заглянула к ней, зачем - то притворилась, что спит. Затем она услышала, как мама кому-то звонит по телефону. Вера вскочила с кровати, на цыпочках подкралась к двери и прислушалась. Говорила мама тихо, слова почему-то выговаривала с трудом, и поэтому Вере удалось разобрать всего несколько фраз. «Представляешь, эта его …, - мама сказала какое-то непонятное слово, - «звонит мне и рассказывает, как они хорошо живут вместе»- жаловалась мама, - «а он о чем думает…» - « У нас ведь ребенок…» - «Сил моих нет, так и хочется все бросить!» - вот и все, что удалось ей услышать. Единственное, что поняла Вера - у мамы что- то произошло и это как-то связано с папой. Ей искренне захотелось хоть чем-нибудь помочь маме, но не приученная заботиться о ком-либо, кроме самой себя, Вера совершенно не знала, как это делается. Ей одновременно было страшно за маму, но в то же время она и боялась ее. Всю жизнь, Вера была залюбленным ребенком, центром своей семьи, и теперь, когда родители вдруг перестали обращать на нее внимание, Вера совершенно растерялась, и не понимала, как ей себя вести с ними дальше.
Следующая неделя прошла еще хуже предыдущей. Хотя мама и старалась приводить дочь в садик вовремя, но забирала ее оттуда теперь очень редко. Вере частенько приходилось дожидаться ее в подъезде до позднего вечера. Правда,, благодаря этому, Вера чаще стала видеть Валеру, и такие долгие ожидания ее не сильно угнетали, но все равно на душе было тоскливо. С Валерой они подолгу разговаривали. Он был в курсе того, что творилось в их семье, но на все Верины упреки, Валера неизменно отвечал, что «тете Кате сейчас очень тяжело, и Вера должна понимать это и жалеть мать». Вера честно старалась, но у нее ничего не выходило. Маму она теперь панически боялась. Особенно ее пугал равнодушный взгляд, которым мама нередко смотрела на дочку.
***
Однажды Вера ждала маму особенно долго. На улице уже зажглись фонари, но ее все не было. Вера в задумчивости смотрела на прохожих и размышляла о своей жизни. Только недавно она стала понимать, как соскучилась по папе и всему тому, что прежде было у нее, и чего она не ценила. Теперь Вера страстно мечтала вернуть все назад, как было раньше, и от этого ей было грустно.
-Все сидишь?- услышала она у себя над ухом.
- Сижу, - повернувшись, ответила Вера.
Валера покосился на их дверь и внезапно вздрогнул.
- Погоди –ка, -сказал он, и поднялся на один пролет вверх. Дверь в их квартиру была приоткрыта, внутри было темно.
Подожди здесь, - сказал он Вере и вошел внутрь.