— И всё? — Лика в сомнении переводила взгляд с одного на других. — Что-то мне подсказывает, что не всё так гладко.
— Конечно, прекрасное средство для того, кто хочет быстрее уйти из жизни, — подхватил Тимофей. — Истощение, заторможенность, сгорание нейронов - дополнительный бонус, так сказать. И ломка, не забыл сказать?.
— А какой у нас выбор? — вспылил Костя и тут же оглянулся на спящих, но люди продолжали лежать на спине, не шелохнувшись. — Да и побочка не у всех одинаковая. Я принимаю его больше года и слабоумным пока не стал.
— Может, и вправду сработает? — Варя с сомнением посмотрела на Лику, которая в свою очередь обратила взгляд на Тимофея, давая понять, что последнее слово останется за ним.
— Это красивая ложь, — покачал головой старпом. — Сказка, придуманная, чтобы “посадить на таблетку”. Дело в том, что без неё потом нельзя, реальность кажется серой и жестокой, да и не веришь в неё, зато с головой ныряешь в придуманный мир, где всё красиво: и прошлое, и будущее. В итоге, наступает истощение и смерть.
— Лёгкий безболезненный уход. По мне, так это плюс. — Пожал плечами Костя.— Ты же видишь, я не лгу. Зависимость возникает не у всех.
— Лика, он правду говорит?
— Да. Они оба правы. Каждый по-своему.
— Тогда я рискну, — Варя встала рядом с Костей.
— Лика, как хочешь, но я не позволю тебе согласиться!
— Я должна узнать правду, — упрямо повторила девушка.
— Какую? — Костя усмехнулся. — Что-то происходит с нами, когда мы спим. Люди становятся другими. Мы со Стасом провели весь день в их лазарете, эфы ничего не скрывали, наоборот, подробно рассказали, а всё равно мороз по коже от такого гостеприимства. Словно они знают, что мы никому не сможем выдать их секреты.
— Они исследуют причины Сомнии, — механически сказала Лика, взгляд её блуждал по спящим людям, девушка вглядывалась в их спокойные, и казалось, довольные лица без следов тревог и волнений прожитых дней.
— А вот и нет. Сомния, похоже, их совсем не беспокоит. Они изучают возможности головного мозга, и способы его быстрого восстановления после повреждения. Нас же всех тоже подвергали тестированию. Вам ещё не понятно, к чему всё идёт?
— Ты хочешь сказать, что наши сейчас под гипнозом? — Тимофей с сомнением посмотрел на открытый проём двери. — Но какой от этого аборигенам толк? Чем это им поможет?
— А я почем знаю?
— А вот здесь ты врёшь! — Лика стала напротив Кости и скрестила руки на груди. — Отвечай на вопрос!
— Им нужны некоторые из людей. Для эксперимента, так сказать. По амплитуде мозговых волн подходят не все.
— Какие тонкости! Однако! — присвистнул Тимофей. — А откуда нам знать, что и ты не находишься под воздействием эфов?
— С катушек совсем съехали? Зачем мне тогда предлагать вам Сомнамбулист?!
— А чтобы мы самоустранились, например, — спокойно парировала Лика. — И всё шито-крыто, никто не вернулся на Поверхность, корабль улетит без нас…
— Не сможет, — мрачно сказал Тимофей. — Гамаюн так запрограммирована, что не позволит звездолёту без старпома и штурмана войти в трубу Красникова.
— Костя, скажи честно, а тех, кого…обратили, можно вернуть? Чтобы они стали прежними? — голос Вари на последнем слове дрогнул.
В ответ доктор махнул рукой и отвернулся.
— Сидеть здесь и дальше в любом случае смысла не имеет, — подытожил Тимофей. — Лика, собери самое необходимое. И свою лабораторию не забудь.
— Я никуда не пойду, — сказала Варя громко и, не слушая возражений, присела на постель рядом с Димой. Девушка погладила его по лицу, еле касаясь, провела по коротко стриженным волосам и тяжело вздохнула.
— Мы и впрямь не можем их вот так бросить, — Лика взглянула на Тимофея.
— И не собираемся. Но надо бы наведаться в этот зал Спящих, возможно, там мы и найдём ответы на многие вопросы. Ты ведь знаешь, как к нему пройти, не правда ли, Константин?
— Я покажу его, но только ей, — услышали они мелодичный голос, каждый в своей голове. Все разом обернулись, Микопа стояла в дверном проёме, загораживая массивным телом проход. Ящер обвела широкой головой всех находящихся в спальне, задержавшись взглядом на Лике.
— Она одна не пойдёт, — вышел вперёд Тимофей, загораживая собой девушку, уже сделавшую шаг навстречу эфу.
— Решайте сами. Нельзя тревожить покой Спящих, водя к ним толпы чужеземцев.
— Можно нам переговорить? Всего минуту, — спросила Лика Микопу и потянула за руку Тимофея в дальний угол комнаты, туда, где возле мирно дремавшего мужа сидела Варя.
Ящер ничего не ответила, лишь присела на задние лапы, сделавшись похожей на огромную собаку с разукрашенным красными полосами телом.