- Асти, смотри! – неожиданно радостно зашептала драконица. – Похоже мы их выманили! Наша стратегическая хитрость удалась!
- Верно, только это не меняет того, что мы застряли! – хмуро протянула вторая монстродева, после чего обратилась уже к нам. – Вылезайте, человечки, мы вас не тронем.
- Кхм... прощенья просим... – просипел я, протискиваясь через дверь и отходя в конец коридора, чтобы пропустить Михаила и как можно лучше осмотреть представительниц драконьего племени. И, надо сказать, они, действительно, внушали! Особенно своими габаритами, статью и гордым взглядом, что вкупе с нелепостью позы, вызывало у меня ехидное хихиканье. Само-собой, про себя, ибо смеяться дракону в лицо – дураков нет.
Покрытые черной чешуей, что гармонично сливалась с почти человеческой кожей, они стояли лицом к лицу, друг напротив друга, грудь... к груди, подпирая потолок и стены своими широкими кожистыми крыльями, по краям покрытые темными шестигранными чешуйками и шипами на сгибах. Из соблазнительных и широких бедер выходили достаточно массивные, но аккуратные хвосты, покрытие костяными и роговыми наростами, ноги же, частично оголенные из-за особенностей одежды, плавно и гармонично переходили из почти человеческих бёдер в покрытые темной чешуей голени, впрочем, скрытые тусклым доспехом, что оставлял торчать только четырехпалые ступни с длинными когтями на пальцах. Руки же их, укрытые доспехами, напоминали скорее людские, просто покрытые темной чешуей и небольшими костяными наростами с выдающимися острыми коготочками, а не монстроузные четырехпалые лапы, больше смахивающие на перчатки или бутафорию, как их любил изображать один известный японский художник. И при всем при этом, они не стояли в полный свой рост, ибо это грозило им быть пришпиленными к потолку ещё и изящными черными рожками, что росли из их милых головок.
- Налюбовался, человек? – с немного пренебрежительной усмешкой спросила меня драконица с длинными черными волосами до бедер, что темным потом ниспадали у нее между застрявших крыльев. Судя по голосу, она была той самой Асти, и пока мы рассматривали ее во все глаза, она рассматривала нас не с меньшим интересом в своих драконьих глазах цвета золота. – От “падших с неба” я ожидала большего... а у вас даже крыльев нет. И вы ниже, чем я представляла. Одно разочарование...
- Не говори так! – зашипела на подругу вторая дракошка – обладательница более... округлых форм и коротких волнистых волос до плеч, цвета каштана. – Это недостойно владычицы неба... Они не виноваты, что лишены высокого роста, рельефной мускулатуры и горделивого стана драконов. Они могут расстроиться и обидеться, а ведь мы приглашаем их в свой дом, как гостей, пусть и таких... – драконица долго подбирала подходящее определение, но не найдя сказала, что думала:
- Таких жалких и невзрачных.
Если честно, от ее слов мне стало только хуже. Сразу почувствовал себя ущербным и незначительным, словно лицом в лужу макнули добрые одноклассники при молчаливой поддержке женской половины класса. Но вспомнив, что школа вместе с армией давно позади и в другом мире, немного повеселел. В конце концов, если я не оправдал чьих-то ожиданий, то это сугубо их проблемы, а не мои.
- Кхм... сирые и убогие могут как-нибудь помочь страшным летающим ящерам? – тем временем, собрав все своё ехидство в кулак, немножечко глумливо поинтересовался протиснувшийся за мною следом Михаил.
- Ты кого тут страшной обозвал, человек!? – тут же насупилась Асти, недовольно на него посмотрев.
- Он имел в виду, до ужаса великолепным... – стараясь не смеяться, ответил я за своего товарища. – До ужаса прекрасным и величественным владычицам небес – гордым драконицам.
- Вот, Смау, даже странники меж мирами понимают превосходство и красоту драконей расы! – гордо взглянула на подругу монстродева. – Не то, чтобы их мнение было мне интересно, но все равно приятно! Ей, человек, как тебя зовут?
- Саша... – осторожно ответил я, “любуясь” неприкрытым нарцистизмом крылатой расистки.
- Я запомню твое незвучное прозвище, человечек! – с нескрываемым превосходством во взгляде и голосе сказала Асти. – Запомни и ты мое имя – Астигоразитариоальгарт!
Я честно попытался запомнить, но после пресловутого “Асти” у меня все сводилось к электродрели. И Миши ситуация была не намного лучше, судя по растерянно-сосредоточенному виду.
- Но если для вас, люди, слишком сложно запомнить всего двадцать две буквы, можете назвать меня просто Асти! – снисходительно продолжила драконица, буквально наслаждаясь собственным “величием”... насколько, по крайней мере, может быть величественна застрявшая в коридоре драконица, собственными когтями и шипами завязшая в стене. – С двумя слогами вы должны справится.
- Ой, не обращайте на Асти внимания! – тем временем сказала вторая монстродева. – Она просто немного стеснительная, жила вдали от больших городов, вот и несёт всякую околесицу! Ещё не научилась правильно с мужчинами обращаться, хи-кхм да, не научилась...
- Смау!!! – немного покраснела первая монстродева, рыкнув на веселящуюся подругу. – Не позорь нас перед людьми!
- Да ладно тебе, – отмахнулась дракошка. – Какая вообще разница, что о нас думают человечки? В любом случае, эти задохлики закончат в роли “драгоценного сокровища” одной из наших сестер, где всем людишкам самое место! Или... тебе просто понравился один из них?!
- Конечно, нет! – тут же начала возмущаться пуще прежнего Асти. – Не говори глупостей, Смау! Равным себе я признаю только могучего героя! И то, только после соответствующей подготовки по древним драконьим традициям!
- Ох, а мне подойдёт ! – мечтательно закатила глаза монстродева. – Буду его тискать, кормить с ложечки, спать укладывать и всячески оберегать! Будет моим брильянтиком, сокровищем, который надо холить и лелеять. Ведь человеки... такие слабые и хрупкие. Ветерок подует, они уже болеют и чахнут! Хоть что-то стоящее из себя представляют лишь единицы... остальных же надо направлять и оберегать, как пастух направляет и защищает от волков отару овечек.
- Что-то я перехотел в Драконию, – тихо сказал мне Миша, опасливо косясь на спорящих друг с другом дракошек. – Если там все такие... то нафиг надо!
- Согласен, – кивнул я, отступая обратно к двери. – Давай просто притворимся, что их здесь нет, и пойдем дальше досыпать...
Но не суждено... когда мы уже было сунулись обратно к двери, ловким движением хвоста Смау ее захлопнула, покосившись на нас из под темных бровей.
- Не так быстро, маленькие странники! – строго сказала она. – Мы вас ещё не отпускали. Сначала вы поговорите с нашим замечательным командиром – черной драконицей Альто-Эрис, а уже после она решит, что с вами делать. И не переживайте так, наши глупенькие сестры, поддавшись новомодным веяниям, пытаются из шкуры вон лезть, чтобы угодить понравившимся человечкам. Слава Императрице, таких ещё не подавляющее большинство. Остальные просто силой берут приглянувшегося мужчину, как того требуют инстинкты... хотя и делают это не прилюдно. Вам у нас понравится!
- Что-то сомневаюсь... – ответил я, отступая к тупику. – Не хочу быть птичкой в клетке. Особенно, если клетка не золотая.
- Пф, в Драконии самые лучшее условия для проживания людей! – фыркнула Асти, попытавшись гордо приосаниться. Вышло немного смешно, особенно когда рога с пронзительным скрипом начали врезаться в потолочную балку. – У нас развитый санузел, теплая вода, льющаяся прямо из отапливаемых акведуков, и полы с подогревом! Драконы всегда заботились о человечках, как никакие другие мамоно!
- А знаешь... я уже готов передумать! – вспомнив родной белый трон и ванную с теплой водичкой, сделал маленький шаг вперёд. – Миш, у нас все равно нет выбора. Если не драконы, та Аластор нас точно “уговорит”.
- Да знаю я... – вздохнул мужчина. – Просто спать хочу дико...
- Странники иного мира... – громогласный рык вновь разнёсся по окрестностям. – Я – черный дракон Альто-Эрис, посланница Ее Императорского Величества Дианолы...