— Курьер… А ты? Я помню, Игрок.
Неожиданно стало холодно, лёгкие обожгло от глубокого вдоха, в глазах потемнело, сердце громко бухнуло и бешено забилось. Правую руку, в месте укуса, пронзило острой болью, на пол, стекая по пальцам, закапала кровь.
Упав на колени, схватился руками за раскалывающуюся голову. Перед глазами поплыли картины моей жизни. Собирались из осколков, выстраивались в картинки и тут же разлетались разноцветными брызгами. Снова собирались, дополнялись, показывая мне сцены боёв, перестрелки, людей, роботов, чудовищ.
Всё это кружилось, собиралось, сортировалось, вставало на свои места. С каждым фрагментом памяти боль усиливалась, каждый кусочек, вставая на своё место, приносил с собой невыносимые страдания. Миллиарды картинок, вращаясь, крутились вокруг меня, собираясь в ленты и принося ещё большую боль, влетали в мою голову.
— А-а-а-а! — Вцепившись в волосы орал я от боли.
— Достаточно. — Спокойно произнёс насмешливый голос. — Встань и заходи. Орёшь как потерпевший, а у меня сегодня выходной, должен был быть.
— Кха… Нельзя было без вот этого обойтись? — Вставая на ноги, откашлялся я. — Зачем?
— За тем. — Выйдя в коридор, хмыкнул Игрок. — Ты благополучно сдох на своей любимой Пустоши. Ладно, обо всём по-порядку. Для начала пойдём ко мне, ты присядешь и успокоишься.
Добродушно улыбаясь, Игрок завёл меня в кабинет, небрежно указал на стул, присел сам и, сцепив пальцы в замок, начал внимательно разглядывать меня.
— Мне бы воды. — Потерев горло, прохрипел я. — И закурить.
— Каков наглец. — Щёлкнув пальцами, улыбнулся Игрок. — Этим ты мне и нравишься. Приходи в себя и слушай внимательно.
— Да, да, конечно, я весь внимание. — Подтягивая к себе бутылку воды, кивнул я, облизывая пересохшие губы.
— Хм, начнём с самого начала. Шесть лет назад ты попал сюда и согласился работать на меня. Надеюсь, ты помнишь об этом?
— Такое трудно забыть. — Залпом выпив полбутылки, пожал я плечами. — Даже если захочешь, то не получится. Ты ещё что-то про выбор говорил. Так зачем я здесь?
— Для начала, я, как и обещал, спрашиваю тебя. — Стал серьёзным Игрок. — Что ты выберешь? Новое приключение, перерождение, или вечный покой? Подумай, я не тороплю. Но не забывай, жизнь в Мохаве закончилась, вернуть обратно я тебя не смогу, это против моих же правил. Как ты умер я тоже не расскажу, люди болезненно реагируют на такие новости.
Сказав это, Игрок пододвинул мне сигарету, зажигалку и пепельницу. Открыл ноутбук и, потеряв ко мне всякий интерес, принялся быстро набирать что-то на клавиатуре.
Умер значит… Обидно, больше всего от того, что я этого не помню. Но может и не надо? И что мне делать теперь? Сложный вопрос…
Шесть лет назад я согласился на приключение и загремел в очень гостеприимное место. Дьявольскую печь, под названием Пустошь Мохаве, которую я видел только в компьютерной игре. А лучше бы вообще никогда не видел. Ну, а если вспомнить, не так уж и плохо всё получилось. По началу, конечно, было страшно и тяжело. Постоянные стычки с рейдерами, мутантами, обезумевшими роботами. Местным нифига не дружелюбным зверьём, постоянной радиацией, НКР, Легионом и многими другими. Всё это было настоящим кошмаром.
Без денег, практически без оружия, я выживал как мог. И, если бы не система, которую дал мне Игрок, я бы точно не выжил. Ну и моими первыми подарками стали: старый 10-мм пистолет, дробовик караванщика, гранатомёт и горсть боеприпасов. С таким богатством я начал своё путешествие по просторам Мохаве.
Но, со временем, всё наладилось. Через полгода местные банды начали обходить меня десятой дорогой. Как и патрули НКР. Из запуганного выживальщика я превратился в хищника. Теперь уже я охотился, теперь меня боялись и старались не встречать на просторах Мохаве. А если и встретить, то, испуганно глядя в красные визоры шлема полицейской брони, молча пройти мимо. Я диктовал свои условия и меня слушали.
Ещё через полгода я добрался до Нью Вегаса и встретился с местным воротилой. Мистер Хаус, владелец всего Нью Вегаса, быстро сообразил что со мной можно иметь дело и, после этого, уже мои дела резко пошли в гору. Имея одинаковые взгляды на жизнь, мы быстро разобрались со всеми проблемами.
Трудно не справиться, когда за тобой стоит армия секьюритронов и пара влиятельных банд. Таких как Бомбисты, хоть это и не совсем банда, и Великие Ханы. Также Оружейники, сообразив что к чему, не стали тянуть кота за хвост и пришли с поклоном к Хаусу. Наша сила возросла многократно. НКР были разбиты и разбежались. Легион, до последнего державший оборону, был стёрт в порошок ракетным ударом и развеялся радиоактивной пылью по всей Пустоши.
Перед тем как запустить ракеты на лагерь Цезаря, я даже сомневался. Глядя на мёртвого Улисса, я целых десять секунд думал: пять ракет запускать, или двадцать, чтобы наверняка? Запустил пятнадцать, раз и навсегда уничтожив фанатиков вместе с их предводителем. Правда, вместе с рабами… Но, на войне все средства хороши. Хоть я и грызу себя за это, так было нужно.
А что ещё я совершил за эти шесть лет? Заметно сократил численность когтей смерти, супермутантов и гулей. Принёс мир и порядок в Нью Вегас и окрестности. Вырезал Чертей, Гадюк и прочую мерзость. Стёр с лица земли такие места как: Разлом, Большую гору и Сьерра-Мадре, перед этим подчистую обнеся каждое. Призракам, роботам и гулям деньги всё равно не нужны, а мне пригодились. Хоть я и тратил их на шлюх, выпивку и игру в рулетку.
А вот на личном фронте всё намного хуже. Не смог я найти ту единственную. И ей вполне могла бы стать Санни, но не стала. Дура, притащила себе сопляка из НКР, которые после бойни драпали так, что никого не ждали, даже своих раненых бросали на верную смерть. Вот и этот бедолага, отстал и заблудился. Вышел к окраине Гудспрингс, где его и подобрала, отстреливающая гекконов, Санни.
Никак не могу понять, почему он, а не я? Почему когда я навёл на уродца дробовик, она закрыла его собой? Любовь с первого взгляда? Нет, такого не бывает, по крайней мере я в это не верю. Очень жаль, но в тот момент всё мои чувства к ней умерли. Опустив оружие, я ещё долго стоял и смотрел на перепуганную, жмущуюся друг к другу парочку. Решаясь, сделать мне выстрел и перечеркнуть сразу две жизни или нет. Я ушёл, молча, не прощаясь. Ушёл в Нью Вегас, в свой президентский люкс. К своим друзьям…
Настоящим друзьям, которые шли за мной куда угодно, без вопросов соглашались на любую авантюру. Прикрывали, поддерживали, понимали, принимали. Вечно матерящийся Рауль, урод каких свет не видывал, даже среди гулей он заметно выделялся и не в лучшую сторону. Всегда серьёзный Бун, великолепный снайпер, наплевавший на свои убеждения и отправившийся со мной. Кэсс, мелкая нахалка, наглая и вредная. Доктор Генон, умный и спокойный до безобразия, чем и выводил импульсивного Рауля из себя. Вероника, весёлая и шумная, мечтающая о красивых платьях, беззаботной жизни и приключениях. Так и не вернувшаяся в Братство стали, которое я не стал уничтожать только из-за этой непоседливой девчонки.
Как они там теперь, без меня? Разбредутся по свету или продолжат жить в «Лаки 38» и работать на Хауса? Да и как там сам Хаус? Наверное расстроится, узнав что меня больше нет.
А что сейчас делать мне? Может и правда, переродиться? Тогда я забуду всё это. Забуду всё плохое и хорошее, забуду себя. Начать новую игру? Как вариант подходит, но… Никаких но, на покой я пока не хочу и не уверен, что когда-нибудь захочу. Отправлюсь дальше, увижу другие миры.
— Игрок, я согласен. — Отогнав грустные мысли, улыбнулся я.
— Хорошо подумал? Времени у тебя много, можешь думать сколько захочешь. Взвесить все за и против, могу показать твою жизнь со стороны.
— Ещё сигарету, если можно.
— Да сколько угодно. — Подал мне пачку Игрок. — Сейчас подведём итоги твоей миссии, я кое-что объясню тебе и можешь отправляться.
— Внимательно слушаю.
— Итак, миссию ты выполнил. Жизнь в Мохаве налаживается, твой друг, мистер Хаус, правит железной рукой, всё отлично. В следующем мире будет намного сложнее, но я уверен, ты справишься. Ты же Курьер: Дитя Пустоши, Гроза Легиона и много других титулов.