— Тшш… все хорошо, я здесь, дочка, - прошелестел голос вампира над ухом. Он гладил ее по голове, периодически касаясь губами макушки. - Как тут обстановочка?
— Паршивая, - мрачно отозвалась Лана. - Ты кого-то убил, да?
— Не-ет, - лениво протянул Кай. - У одного попил крови, у другого, так и набралось нужное количество.
— Хорошо, - облегченно выдохнула Лана. - Ты что-нибудь узнал?
— О да, - вздохнул Кай. - Галеоны направляются на свой остров - Монатр. Это плохо, там их база. Я все это время изучал корабли и команду, слушал разговоры и смотрел документы. Две каравеллы - это обычные транспортные суда, им просто не повезло, что они встретили монрейдеров. Но вообще они смогли бы отбиться, у них там приличное вооружение. Не знаю, почему так все завершилось. Сейчас на каравеллах никого нет, кроме дежурных матросов отсюда. Мы на главном корабле, здесь капитан и все пленники.
Девушка за решеткой заерзала во сне, Лана испугалась, что она сейчас проснётся и увидит Кая, но вампир уже растворился в черной дымке. Если кто-то заметит его, то поднимется такой крик, что сюда сбегутся все коричневые, а Кай потеряет свое преимущество неожиданности. Нужно быть осторожнее. Эти люди напуганы и на взводе, поэтому не сразу смогут разобраться, что вампиры бывают хорошие.
— Я вернулся, - раздался еще более тихий шепот. Кай успел разжиться плащом, его руки обняли за плечи и замотали Лану в плотную коричневую ткань.
— Что они планируют делать с пленниками? - шепнула девушка и замерла в ожидании ответа.
— Ничего хорошего, - отозвался он. - Женщин планируют продать в местный бордель на острове либо отправить на невольничий рынок на Край. Мужчин и детей тоже либо на Край, либо на рудники.
— На Край?
— Да, тот, который возле Великих Вихрей.
— Ужас, - сердце замерло в груди. Лана всю жизнь прожила в Уест-Уортленде в комфорте и безопасности. Истории о торговле людьми долетали до нее как страшные сказки. Ей с трудом верилось, что где-то в мире продают и покупают людей, словно скот на базаре. Крайний остров был последним обитаемым местом в их мире. Он не поддавался законам ни одной страны, благодаря своему очень далёкому и неудобному расположению. На нем был слышен шум Великих Вихрей - огромных водоворотов на краю их мира. Наверное поэтому на том острове творилось невесть что. В груди уже начали разливаться обида и негодование.
— Не бойся, я буду следить за морем, если увижу какие-то корабли, то постараюсь дать им сигнал. Или же заберу тебя в Монатре на берегу, - прошептал Кай.
— И как мы сбежим с их острова? Это же логово льва, - Лана начала ощущать не так давно улегшиеся волны паники.
— Знаю, но пока не вижу иных вариантов, - ответил Кай, в его голосе слышалась досада.
— А что если…
— Что?
— Что если нам угнать один из кораблей? - предложила Лана.
— Что? - Кай повернул ее к себе, чтобы видеть лицо и убедиться, что она не сошла с ума от страха.
— Я серьезно, - прошептала Лана, замерев, когда Мия рядом пошевелилась во сне. - Посуди сам. Четыре корабля. Только на двух из них сейчас монрейдеры. На каравеллах только дежурные. Ты же с ними легко справишься?
— Да, - Кай кивнул, стараясь не перебивать, хотя ему очень хотелось съязвить.
— Каравеллы хорошо оснащены и на ходу, так?
— Да.
— Надо пробраться на них, отстегнуть стяжку и уплыть, - бормотала девушка.
— Ну и как ты себе это представляешь? - зашипел Кай. - Ты похоже переплавала на «Мальтазарде» со своими элинирами. Это они всемером могут управлять огромным фрегатом. Но нам понадобится большая команда.
— Она есть, - глаза девушки решительно сверкнули и она указала на сидящих за решёткой мужчин. Те дремали, изредка шевелясь, чтобы принять более удобное положение во сне.
— Хм… - Кай нахмурился и поднял бровь. - Разбудить для разговора?
Лана отодвинулась от борта и подползла к решетке, чтобы получше разглядеть мужчин напротив. Их было много, они почти поровну были распределены по клеткам и спали. Темнота была такой плотной, что рассмотреть лица не представлялось возможным.
— Кай, я ничего не вижу, посмотри, кто из них мог бы сойти за капитана или его помощника, - прошептала девушка. - Разбуди аккуратно, чтобы они не запаниковали.
— Постараюсь, - хмыкнул вампир, и в следующий миг черный туман скользнул среди спящих мужчин.
Лана напрягала глаза до боли, чтобы разглядеть, что происходит на той стороне. Заметила движение - один из мужчин как-то слишком резко дернулся для спящего. Затем последовала какая-то шумная возня.
— Эй! - прошептала Лана, оглядевшись влево на вход в их тюрьму, опасаясь, что их услышат, но пока все было спокойно. - Эй! Я хочу поговорить с вами.
В клетке, которая находилась левее и по-диагонали от Ланы, даже в темноте стало заметно шевеление. Ноги и руки в светлых одеждах задвигались, мужчины просыпались.
— Что вы хотели? - до Ланы донесся шепот.
— Вы капитан каравеллы?
— Наших капитанов и второго старпома убили, остался только я, - шепотом отозвался мужчина. Лана не могла его нормально разглядеть. Но по голосу он казался немолодым и уравновешенным.
— Мне жаль, что вы попали в эту передрягу, - искренне посочувствовала им девушка.
— Нам тоже, - вздохнул мужчина.
Лана заметила, как теперь уже все в той клетке оживились и прилипли к прутьям, чтобы слышать разговор.
— Вы знаете, куда нас везут? - спросила Лана мужчин.
— Нет.
— У меня на этом корабле есть друг, который может помочь нам выбраться, - Лана вкратце пересказала им информацию от Кая по поводу планов монрейдеров. Мужчины тревожно зашевелились. Лана была уверена, что они и так не тешили себя надеждой на спасение, но когда узнаешь о своей судьбе уже четкий план, то только тогда понимаешь, как все плохо.
— Если хотите спасти себя, своих женщин и детей, то поддержите нас, - предложила Лана.
— Кого вас? - девушка различила, как неопределённо дернул плечами старпом.
— Ээм…
— Меня, - раздался с той стороны знакомый шепот. - Только тсс.
— Ты как сюда попал?! - сдавленно воскликнул один из мужчин. Кто-то тоже от удивления подскочил, но зацепился о ноги товарищей и упал навзничь.
— Тише-тише, пожалуйста, - взмолилась Лана, лихорадочно кусая губы и оглядываясь на дверь из трюма. Коричневые могли услышать вскрики и возню. Очень не хотелось сорвать весь план еще в зачатке. - Он на нашей стороне.
— Это же вампир! - шумно вздохнул кто-то, мужчины начали перемещаться по клетке и сбиваться на одну сторону, словно зашуганные зверьки.
— Ой, да ладно вам, - с ленцой в голосе протянул Кай, уже не скрываясь в тени. Его серебрянные волосы было хорошо видно даже в этой темноте. - Я уже покушал, если вы вдруг переживаете.
— Это мой отец - Кай, а меня зовут Лана, приятно познакомиться, господа, - натянуто улыбнулся девушка, пытаясь хоть как-то развеять атмосферу напряжения и страха.
— Это вампир! - выплюнул снова один из мужчин. Лана почти физически ощутила, как Кай закатил глаза.
— Откуда он здесь?
— Он убьет нас?
— Это мой отец, успокойтесь, ну пожалуйста, - девушка соединила ладошки в молитвенном жесте. - Выслушайте нас. Кай, может тебе лучше уйти оттуда?
— Как скажешь, - вампир растворился черным дымом и в следующий миг появился рядом с Ланой. Коротко хохотнул: - Это еще хорошо, что из женщин никто не проснулся, да?
— Не смешно, - недовольно произнесла девушка. - Если они завизжат, то сюда сбежится весь корабль, и тогда мы не успеем ничего придумать.
Мужчины на другой стороне начали будить тех, что спали в соседних клетках. У Ланы отлегло от сердца, она переживала, что из-за Кая никто не захочет ее слушать. Но, видимо, отчаяние и желания спастись взяло вверх.