Сердце радостно взлетело, распространяя тепло по всему телу.
Сон был рваный и поверхностный. Затем раздался уже знакомый металлический лязг, все пленники подобрались, отодвинувшись от решетки. Лана ощутила, как Кай исчез черным дымом.
На этот раз по проходу тюрьмы двигалось несколько коричневых, они о чем-то тихо переговаривались.
Напротив клеток с женщинами остановился молодой человек, сзади его сопровождали два угрюмых лба. Лана нахмурилась, парень был не похож на всех, кого она видела ранее. Он был одет в чистую белоснежную рубашку с чересчур большим жабо, на котором красовался какой-то драгоценный камень красного цвета в вычурной оправе из золота. Рубин? Поверх рубашки на нем был коричневый камзол, выглядел он очень дорого, был расшит золотой нитью, лацканы и того были полностью золотыми и блестели. Штаны были простыми черными, заправленными в высокие нарядные сапоги под стать камзолу. На боку парня висела сабля, рукоять была усыпана драгоценными камнями.
«Н-да, - мысленно усмехнулась девушка. - Кажется к нам пожаловал аристократ. Или театральный актер. Вырядился, как петух».
Лицо парня было светлым, немного обветренным, серо-голубые глаза быстро перемещались от лица одной женщины к другой. На губах играла задумчивая улыбка, волосы были такого же цвета, как и у ранее встреченного капитана - темно-каштанового. Бывшие одноклассницы Ланы назвали бы его «сладкий красавчик», но девушке парень не понравился. Что-то было в нем фальшивое и неприятное, гадкий тип, одним словом. И эта его ухмылка ни к чему хорошему не ведет.
— Поднимите их, - на аристократический манер протянул парень.
Лбы рядом с ним вышли вперед, открыли клетки с женщинам и рявкнули, чтобы те выходили в коридор. Лана заметила, как мужчины у другого борта начали волноваться. Еще бы. Девушка пыталась поискать глазами Кая, но его нигде не было, отчего у нее внутри тоже начала нарастать страх.
— Так, вот этих обратно, старые, - скривился петух. Нескольких женщин постарше отправили обратно в камеры. Осталось около двадцати помоложе, которых выстроили в линию, словно на отборе скотины на рынке. Лана нахмурилась. Рядом с ней стояла Мия и еще одна незнакомая девушка. Обе дрожали так, что Лана вскоре сама начала трястись в резонанс с ними.
— Ну и что-о тут у на-ас? - противно пропел парень, оценивающе оглядывая каждую. - Перед вами сын капитана, поднимите головы, красавицы. Хочу видеть ваши глазки и личики.
Удовлетворенно кивнув, он начал проходить вдоль линии, задумчиво щипая подбородок.
— Вы все такие красивые, но отец разрешил мне выбрать лишь одну, - противно улыбнулся он. - Мне нужна леди. М? Может быть, ты, а?
С этими словами он схватил за локоть одну из девушек, та тихо вскрикнула. Петух принюхался к ее волосам, скуксился и отпустил обратно. Затем он взял за плечо Мию и притянул к себе, глаза девушки раскрылись в таком полнейшем ужасе, что она даже не смогла всхлипнуть.
— Вот ты больше напоминаешь леди, красавица, - довольно улыбнулся он.
И тут Лана почувствовала, как ее сознание словно проясняется. Усталость и жажда отошли в сторону, сменившись просто ясным осознанием ситуации. У нее был Кай, а кто защитит эту несчастную девушку?
— Не трогай ее, - строго выпалила Лана. Парень взглянул на нее, нахмурился.
— Да кто ты такая, чтобы приказывать мне? - теперь он встал перед Ланой, оказываясь на голову выше. Серо-голубые глаза раздраженно сверлили ее лицо. - Я второй капитан этого эскадрона, чтоб ты знала, чушка.
— Эскадрона? - удивилась Лана. - Но здесь всего четыре корабля, если считать каравеллы.
— Не умничай, - протянул он, взгляд его стал таким же жестким, как и у капитана, когда Лана впервые его увидела.
— Возьми лучше меня, а ее оставь, - она ему улыбнулась, хотя внутри все сжималось от тревоги.
— Что? - нахмурился тот. Даже Мия выглядела удивленной. Все затихли.
— Да, ты не ослышался, - продолжала улыбаться Лана.
— Зачем ты мне, чушка? - скептически оглядывая ее с ног до головы, протянул петух.
«Похоже, Кай перестарался».
— Я не чушка, - свела брови на переносице, руки уткнула в бока. - У меня был тяжёлый день. А вообще, что б ты знал, я леди высшего общества из ближайшего окружения короля Мельхиандра, Уест-Уортленд.
— Мм… - выгоревшие на солнце брови парня взлетели вверх. - Читать, писать умеешь?
— Конечно, - Лана запнулась от удивления. А парень просиял, как ребенок.
«У них это редкость что ли? Ну дела».
Петух отпустил Мию, приблизился к Лане и склонил голову на бок.
— Дерзкая и умная значит, - затем взял ее за волосы, поморщился и вздохнул. - Если тебя отмыть и причесать, то вполне себе ничего так.
«Ничего так? Вот же нахал».
— Ладно, идем, - он махнул Лане рукой и повернулся к выходу.
Лана пошла за ним, по пути оглядывая мужчин, с которыми они полночи обсуждали план побега и захвата каравеллы. Те смотрели на нее в полнейшем недоумении. Но Лана улыбнулся и подмигнула им. У нее зрел отличный план.
Как только ее вывели из тюремного трюма вверх по лестнице на палубу, девушка зажмурилась, ослепленная солнцем и бликами на морской глади. Глаза привыкли к полутьме и сейчас начинали болеть и слезиться. Парень с жабо вел ее в сторону правого борта, Лана нахмурилась, но скоро все поняла - они направлялись к деревянному мосту, перекинутому с этого галеона на второй. Внизу игриво плескались волны, разбиваясь то об один корабль, то о другой.
— Это мое судно! Добро пожаловать на «Несокрушимый»! - парень спрыгнул с моста на палубу, круто развернулся в ее сторону и торжественно махнул рукой.
— Аа… ясно, - Лана покосилась через плечо на первый галеон. Наверное, тот был главным, и там правил его мрачный папаша-капитан.
— Позвольте, леди, - петух совсем по-петушинному склонился перед девушкой, подав руку. Жабо последовало за его головой, почти коснувшись палубы. Лана не стала игнорировать руку, хотя прикасаться к нему очень не хотелось. Но сейчас нужно было зарекомендовать себя хорошей послушной девочкой.
Ее провели в помещение на носу корабля, там где находился полуют. Парень-капитан распорядился, чтобы ей принесли чистой воды для умывания и расчёску. Он криво ей улыбнулся и сообщил о своих надеждах на то, что было бы здорово, если бы она оказалась красивой. Лана недовольно хмыкнула в его уже удаляющуюся спину и зашла в комнату. Там было что-то вроде наспех оборудованной комнаты для умывания. Сразу было видно, что на этих кораблях только мужики плавают, было не очень чисто и воняло чем-то кислым. Лана поморщился и понюхала воду, которую ей принесли.
— Ты что творишь? - раздался голос из темноты.
— А! - Лана подпрыгнула чуть ли не до потолка. - Кай! Какого… я так испугалась!
— Я думал, мы придерживаемся плана, - тихо проговорил вампир, полностью являя себя. Недовольно скрестил руки на груди и начал сверлить ее серебряными глазами.
— Да, знаю, но у меня родилась идея, - Лана взяла тряпку, придирчиво осмотрела ее и начала смачивать.
— Опять идея? Да ты со своими идеями нас в могилу загонишь, - прошипел Кай, переводя взгляд то на ее лицо то на тряпку.
— Знаю, иногда я немного не до конца продумываю, - признала Лана, протирая тряпкой лоб и щеки. - План с похищением корабля тоже белыми нитками шит. - Она подняла на него лицо и поиграла бровями. - Но этот тебе точно понравится. Мы похитим этого молодого капитана.
— Лана, - Кай хлопнул себя по лицу рукой и закатил глаза. - Да ты… - затем передразнил ее: - Похитим корабль, похитим капитана.
— Я серьезно, - Лана пыталась отшоркать коричневую засохшую кровь Кая с носа, та сильно въелась. - Нам же нужно будет еще и уйти, чтобы они нас не нагнали сразу. Возьмем его в качестве нашего залога свободы. Как тебе, м?
— Ты меня убиваешь, - простонал Кай.
— Я думала, ты одобришь, - удивилась Лана.
— Похоже моя вампирская энергия на тебя плохо влияет, дочь, - строго сказал он.
— Возможно, - она погрозила ему пальцем и вставила расческу в колтун волос. - Ау…