И вдруг заметил отсутствующий Катин взгляд. Девочка смотрела на него и не видела. А вокруг нее покачивали плоскими головками разноцветные не то гадюки, не то удавы. Они качались так синхронно, будто кто-то ими дирижировал.
И тут Бонифаций вспомнил, как факир на базаре дул в свою дудку, а ученая кобра вылезала из мешка и танцевала на потеху публике.
– Где ж я дудку возьму? – присвистнул он.
Змеи насторожились.
– Йестэдэй… – стал насвистывать Петуля своих любимых «Битлов». – Фью-фью-фью-фью-фью-фью-фью-фью-фью…
То ли змеи попались такие музыкальные, то ли Петуля был в ударе, но вскоре все эти не то гадюки, не то удавы забыли про Геракла. И все свое внимание отдали Бонифацию.
– Фью-фью-фью… Вылезай, – коротко бросил он. – Фью-фью-фью…
В Катиных глазах мелькнуло осмысленное выражение. Но она все еще оставалась неподвижной.
– Фью-фью-фью-фью…
«Битлы» определенно пришлись змеям по вкусу. Они плавно изгибались в такт музыке, покачивали головками, издавали тихое шипение, как бы подпевая:
– Ш-ш-ш-ш-ш…
– Йестэдэй! – Петуля опустился на колено, как певец перед публикой, и, красиво взмахивая рукой, вывел в полный голос: – Вылезай скорее, Во-лосюк! А не то придет тебе каю-юк! А-а-а!
– Ш-ш-ш-ш, – заливались змеи.
Катя встрепенулась. Глаза у нее отстекленели. Одним прыжком она выскочила из гадюшного плена и оказалась рядом с Петулей.
– Йестэдэй! – закончил он и поклонился.
Змеи застучали погремушками на хвостах. И удовлетворенно улеглись на дно.
Гор сидел на горячем песке и смотрел в сердолик.
– Ну чего вы так долго? – напустился он на ребят. – Целую бочку выпили, что ли?
Петуля и Катя растерянно переглянулись.
– Друг в беде, а они тут по оазисам прохлаждаются! – все больше распалялся Сокол.
– Ты че, перегрелся? Какой там оазис? – Петуля обернулся в сторону змеиного ущелья и снова увидел цветущие кустарники, широкие листья пальм, веселых обезьян. Где-то среди травы журчала вода.
– Блин… – Бонифаций поскреб затылок.
– Это Сет, – уверенно сказал бог, выслушав сбивчивый Катин рассказ.
…День был невероятно долгим. Они шли и шли, а до заката было еще далеко.
– Смотрите! – вдруг воскликнула девочка.
На горизонте темнела маленькая точка. Она с нечеловеческой скоростью двигалась навстречу. И вскоре на солнце блеснули очки.
– Спиноза! – завопила Катя.
Забыв про усталость и жажду, ребята рванули вперед. Геракл от избытка чувств расцеловала бледные Витькины щеки. Гор долго обнимал его, а Петуля хлопал по спине.
– Как тебе удалось вырваться? – наперебой расспрашивали они.
– Потом расскажу, – отмахнулся Витя. – Некогда. Спешить надо. Вы и так сделали крюк.
– Почему это? – усомнился Сокол.
– Сет уже в другом месте, – возразил мальчик. – Я выследил его. Вам нужно туда, – и он махнул рукой на восток.
– Не может быть! – Гор потер сердолик. – Нас вело Волшебное Око.
– Неправильно вело. А вы и поверили. Хватит болтать. Пошли!
Гор пожал плечами, но все-таки двинулся следом. Спиноза вышагивал, как заводной. Ребята с трудом за ним поспевали.
– He отставать! – скомандовал очкарик и обернулся.
– Поправь очки, – посоветовала Геракл. – Вот-вот упадут. Смотри, посеешь…
Мальчик снял очки, озадаченно повертел их в руках и небрежно отбросил.
– С ума сошел? – испугалась Катя.
– Не понимаю, чего ты от меня хочешь? – неожиданно разозлился Спиноза. – Мы ругаться будем или Сета искать? При чем здесь очки? – и он снова замаршировал.
Ребята переглянулись.
– Стой! – крикнула Геракл, срываясь с места. – Оп-па! – легким движением она повалила тщедушного противника и поставила ногу ему на грудь. – Гор, посмотри-ка в камешек…
Бог уставился в сердолик.
– Спиноза! – он перевел взгляд на Катину кроссовку. – Спиноза… Без очков. Без очков…
– Ах ты, гад ползучий! – наконец сообразил и Петуля. – Да я из тебя!.. Да я тебя!.. Запутать нас хотел? Зомби паршивый!
Лже-Спиноза съежился, осунулся, почернел и вдруг пропал. Катя бережно подняла Витины очки.
– Настоящие, – успокоил ее Сокол. – Их Сет отнял. И это был не Спиноза, а его "Ка" – двойник то есть. Как, говоришь, он по-вашему называется? – спросил бог у Петули.
– Зомби! – небрежно сплюнул Бонифаций. – Я их в боевиках навидался – во!
– Пойдем обратно, – вздохнул бог.
И они побрели назад по своим следам.
Глава 6. Отражение зла
– И на фига ты мне сдался? – Осел брезгливо смотрел на Спинозу. – Вот всегда так: устроишь бурю, потом не видишь, кого берешь…