Свет шагнул вперед. И мрак шагнул вперед.
Теснит Гор. Не отступает Сет.
Нападает Сет. Не поддается Гор.
Век за веком бьются они друг с другом. День и ночь. Мрак и свет. Добро и зло.
– Волшебное Око! – кричит Сет, и в пустыне вздрагивают пески. – Где Волшебное Око?
– Найди его! – смеется Гор.
Удар, еще удар. Рухнул на пол Ослиноголовый. Гор бросился на него. Переплелись черные и белые одежды. Борются свет и мрак. И зло вот-вот победит добро.
Но Гор изловчился и оказался сверху.
– Око, – из последних сил хрипит Сет. – Отдай камень! Ой! Я умираю!
Гор разжал руки.
И мгновенно черные костлявые пальцы впились в его белую шею. Уже почти не дышит Сокол. Помутился его взор.
– Ха-ха-ха! – хохочет Ослиноголовый, брызжа ядовитой слюной.
Не вырваться Гору из смертоносных объятий. Закатились Солнце и Луна. Тьма окутала землю.
– Ха-ха-ха! Теперь камень мой! Мой!
Дверь отворилась.
– Маату! – дочитал заклинание Спиноза, потирая ушибленный лоб. Он сослепу врезался в стену. А проклятую мышь ничего не брало.
Последним усилием Гор попытался оттолкнуть Сета. И вдруг больно укололся. Вместо черных пальцев в шею бога упирались колючки. На груди у него лежал глиняный сосуд, из которого росло странное, невиданное доселе растение.
– Ки-я! – где-то в глубине дворца по-каратистски кричала Геракл.
– Выходи, гад! – требовал Петуля.
Спиноза слабо улыбнулся.
– Катя, наконец-то. Здесь мышь, – прошептал он и свалился без чувств.
Когда Геракл с Петулей нашли место последнего сражения света с тьмой, они обнаружили там два неподвижных тела. Прямо у входа валялся Спиноза. На нем победно сидела мышь. Чуть поодаль лежал Гор, судорожно сжимая в руках горшочек с кактусом.
Глава 7. Воскрешение в Та-Кеме
Петуля яростно поскреб затылок.
– Ки-я… – растерянно произнесла Геракл, выходя из боевой стойки. – А где этот…
Гор медленно открыл глаза. И в недоумении уставился на растение.
– Колючки… – разочарованно пробормотал он. – Сет превратился в колючки…
– Это кактус, – Геракл плюхнулась на колени рядом с безжизненным Спинозой и схватила его руку, пытаясь нащупать пульс. – Один… два… три… Ой!
В дверях появился еще один Витя Корнецов. По его брюкам, пища, карабкалась мышь. Мальчик дико оглядел ребят и свалился без чувств.
С каждой минутой Спиноз становилось все больше.
– Шестой… седьмой… Всего десять, – подсчитал Петуля, обойдя лежащие тела. – И мышей десять. Что делать будем?
– А который из них настоящий? – спросил Гор, все еще прижимая к груди кактус.
– Этот! – уверенно показала Геракл. – Нет, этот… Ой, вон тот…
– Может, по ведру воды на каждого вылить? И допросить? – предложил Бонифаций.
– Так они тебе и признаются, – возразила девочка. – Вспомни того, в пустыне. Зомби который…
– Но мы же его раскололи, – настаивал Петуля.
– Это потому, что он очки выбросил, – напомнила Катя.
– Придумал! – сообразил Гор. – Ты, Петуля, выливай на них воду, а ты, Геракл, надевай каждому очки.
И работа закипела. Гор боролся с мышами. Он швырял грызунов в открытое окно, и вскоре на поверхности пруда плавали белоснежные лебеди. Ровно десять. А десять Спиноз сидели вдоль стеночки, близоруко щуря глаза.
– Не он… – Геракл ходила от двойника к двойнику и проводила тест. – Опять не он… Снова не он…
– Спасибо, Катя, – сердечно поблагодарил Спиноза, привычным жестом поправляя очки на переносице.
– Витька! – Бонифаций на радостях окатил его вторым ведром воды.
– Погоди, – Геракл отстранила Петулю и подозрительно поинтересовалась: – Как звали отца Менетебе?
– Рамсес Второй, – удивленно ответил Спиноза, вытряхивая воду из ушей. – Ты чего, Катя?
– Настоящий! – запрыгала девочка. – Ура! Нашелся!
– А этих куда? – Петуля обвел глазами двойников. – Может, их того…
– Отпустите нас! – хором взмолились клоны. – Мы ничего не сделали! Мы хорошие!
– Да пусть живут, – вступился за близнецов Витя. – Все-таки достижение древнеегипетской науки…
– Ладно, – разрешил Гор. – Живите и множьтесь. Но смотрите у меня…
– Ни-ни, – поклялись Спинозы, пятясь к дверям и разбредаясь по дворцовым помещениям.
– Какой редкий экземпляр опунции, – Витя осторожно потрогал колючки. – Но откуда он здесь? Кактусы произрастают на американском континенте, который еще не открыт…
Гор ревниво прижал к себе горшочек.
– Не трогай, – предупредил он. – Это Сет. То есть его «Ба», его мерзкая сущность. Ее нужно выжечь каленым железом. Ишь, в зеленую краску выкрасился. Думал, я его не узнаю.
– Да у нас в одном классе таких Сетов горшков тридцать, – возразил Петуля.