Гувер выделяется на фоне остальных типично мускулистым способом, которым он воплощал свои идеи. Просто использовать еду для сдерживания большевизма было недостаточно; его мозг сверхурочно работал над способами применения оружия на территории противника. Среди нескольких предложений по решению российской проблемы, обсуждавшихся дипломатами в Париже, было одно, выдвинутое Гувером в марте 1919 года, о создании нейтральной комиссии для оказания продовольственной помощи внутри большевистской России наравне с миссией военного времени в Бельгии. План предусматривал прекращение боевых действий в ходе Гражданской войны в России и прекращение большевиками своей «пропаганды» на Западе. Поскольку военные действия приостановлены, комиссия возьмет под контроль все распространение и транспортировку Red and White по территории России. Возглавить эту работу Гувер предложил Фритьофа Нансена, норвежского исследователя, ученого и гуманиста — человека, который считался приемлемо нейтральной фигурой для большевиков, — хотя не было сомнений в том, кто должен был стать движущей силой за кулисами. Уилсон одобрил план и представил его другим главнокомандующим союзных войск для принятия к действию.
Трудно понять, как Гувер и Вильсон могли поверить, что советское правительство может счесть такое соглашение приемлемым. Кеннан характеризует план как попытку добиться прекращения Гражданской войны на выгодных для союзников условиях, используя «продовольствие в качестве оружия». Пользователь излагает свои условия и оставляет за предполагаемым бенефициаром право принять их или отказаться от них. В революционной России, где еда была распределена в пользу классовых союзников, понятие ее «справедливого» распределения обязательно означало кормление классовых врагов. На самом деле в предложенной комиссии не было ничего нейтрального. Это был план вмешательства самого крайнего рода, равносильный приказу большевикам прекратить революцию.
Тем не менее, «Большая четверка» одобрила план 17 апреля, и в этот день они подписали письмо на имя Нансена, в котором излагались некоторые детали. Распределение продуктов питания в России должно было находиться под контролем местных продовольственных комитетов, состоящих из граждан, отобранных в каждом сообществе, — система, используемая АРА во всех своих европейских операциях. И все же Россия была не такой, как где-либо еще, что должно было стать очевидным даже при беглом знакомстве с событиями с 1917 года. Вся схема поражает Кеннана абсурдностью: «Интересно, был ли когда-нибудь больший абсурд, чем этот любопытный документ с подписями Орландо, Ллойд Джорджа, Уилсона и Клемансо?.. Само предложение о подобной акции местного сообщества отражало ужасающую наивность относительно того, какой на самом деле была Россия того времени». Идея комиссии, вряд ли нужно об этом говорить, ни к чему не привела.
Показательно, что, выдвигая свое предложение, Гувер неоднократно ссылался в качестве прецедента на Комиссию по оказанию помощи в Бельгии, где нейтральные работники по оказанию помощи кормили граждан страны с разрешения ее иностранных оккупантов. И CRB проводил свои операции, не признавая власти Германии в Бельгии в качестве законного правительства. То, что Гувер — и, действительно, Большая четверка — предположили такую параллель, подчеркивает тот факт, что они находились в серьезном заблуждении относительно значения Русской революции.
Вскоре после этого Гувер был вовлечен в проект помощи русским совсем другого рода, поставляя продовольствие белым армиям в Гражданской войне. В период перемирия АРА снабжала армию Деникина в кредит по просьбе Высшего военного совета. Что имело еще большее потенциальное значение, по указанию Госдепартамента США летом и осенью 1919 года к тому времени уже частный АРА обеспечивал продовольствием Северо-Западную армию Юденича, когда она продвигалась через Прибалтику к Петрограду. Это американское продовольствие было оплачено временным правительством Колчака, и его распределение координировалось главой АРА в Прибалтике Джоном Миллером с конечной целью доставки продовольствия жителям Петрограда, как только войска Юденича войдут в этот город. Они так и не добрались туда, дойдя только до окраины. В критический час октября, когда Ленин был готов покинуть колыбель революции, на сцену прибыл Троцкий, чтобы сплотить красные силы и оттеснить Юденича — во многом в стиле, как нельзя не представить, одного из героико-революционных плакатов Мура.