Как рассказал К. Рихтер, однажды из-за какого-то пустяка Клапп закрыл кухню АРА, отгородившись от толпы плачущих матерей и голодных детей. К ним на помощь пришел товарищ Румянцев, чтобы упрекнуть бессердечного полковника, который отмахнулся от него как от «русского негодяя». Эта перепалка была засвидетельствована голодной толпой, ожидавшей у кухни, что спровоцировало одну из них бросить свою продуктовую карточку Клэпп, заявив, что ей не нужна американская еда. Другие последовали ее примеру, пока собравшиеся не разошлись.
Предполагается, что Клэпп, как карикатурный злодей, запаниковал и снова открыл кухню, а когда никто не пришел, стал ходить от двери к двери, умоляя родителей привести своих детей. Но, конечно, лучше голодать, чем подвергать себя эксплуатации высокомерного американца. В обычной ситуации московская штаб-квартира обратила бы внимание на столь заметную критику в адрес американского диетолога. Но, в конце концов, это был Пол Клэпп, и после поверхностных расспросов начальство отклонило статью как пример плохого подбора актеров.
Для «Известий», однако, это была лишь верхушка айсберга: «Можно привести много подобных примеров из АРА». Возможно, их было много, но лишь немногие попали в печать. Редакторы минской газеты «Звезда» от 10 апреля 1923 года возразили, когда шофер АРА был уволен за то, что он использовал американский автомобиль для перевозки древесины своей жене домой: «АРА работает по деловым маршрутам в соответствии с американскими стандартами. И он отлично работает в Белой России. Но к этому времени молодой седовласый американец должен был бы знать, что это рабочее правительство, и что женам рабочих не разрешат замораживать, потому что необходимы формальности, как в Америке. Россия — не Америка».
Образ властного американского работника по оказанию помощи был усилен его пьянством и безрассудным вождением, а также тем, что он время от времени прибегал к боксерским решениям в отношении бюрократической волокиты и других препятствий. Грубое обращение Мерфи с товарищем Скворцовым в Екатеринославе было лишь самым известным случаем. Уиллоуби и Макферсон, похоже, использовали кулаки, чтобы уладить дела со своими собственными сотрудниками. И, должно быть, были и другие. В Симбирске Яковлев процитировал высказывание одного русского другому: «Будь осторожен с большим американцем. Я видел, как он боксировал на днях». Кобб из Саратова был бывшим чемпионом Гарварда по боксу в супертяжелом весе, и он, вполне возможно, допустил промах в зоне голода.
Когда Джон Айчер избил агента Эйдука в Витебске, местная газета опубликовала статью об американском искусстве бокса. Стычка произошла в январе 1922 года, и большевиком, о котором идет речь, был некто Сергей Тревас — латыш и, возможно, не случайно, еврей. В статье говорилось, что Айчер выгнал Треваса из офиса АРА — подвиг, который в те дни не квалифицировался как боксерский, — хотя в истории Витебска используются слова «кулачный бой». Это был не единственный бой Айхера. Два дня спустя местные «Известия» сообщили о другом инциденте, который, по-видимому, был спровоцирован обезумевшей толпой, пытавшейся проникнуть в приемный покой, чтобы забрать продуктовые наборы. По невыясненным причинам Айхер, как утверждается, ввязался в очередную драку и выкрикивал «Кровавые евреи». В то время говорили, что город Витебск на целых 90 процентов состоял из евреев, так что это было высказывание такого рода, которое обеспечило бы ему бесконечное количество потенциальных соперников. «Витебские известия», возможно, почувствовав прилив сил, потребовали головы Айхера.
Спор продолжался некоторое время. В мае Эйдук написал Хаскеллу, напомнив ему об этом и назвав Айхера антисемитом. В июне президиум Витебского губисполкома телеграфировал Эйдуку с просьбой об отстранении американца. В том же месяце в Витебском управлении юстиции состоялось слушание по этому делу, на котором в качестве доказательства было представлено письмо в поддержку обвиняемого, подписанное его сотрудниками, хотя сколько именно, неизвестно. Каким бы ни был эффект от этой петиции на слушаниях, Хаскеллу этого было недостаточно, и в середине июля Айхер был отозван из Витебска, но не из миссии.