Эта интерпретация была просто хорошим ленинизмом, и она рефлекторно пришла к большевистским чиновникам по всей линии. Но некоторые работники по оказанию помощи обнаружили, что в незащищенные моменты отдельные большевики могут делать одобрительные комментарии о духе предприятия АРА. Гершел Уокер полагал, что официальные лица в Петрограде понимали, что основным мотивом отказа Америки были гуманитарные соображения, но политика не позволяла им открыто признать этот факт:
Оценку правительством работы АРА очень трудно описать; несомненно, верно то, что если бы кто-то лично поговорил с правительственным чиновником в интимной манере, чиновник, несомненно, выразил бы свое истинное мнение и сказал, что АРА делает много хорошего и спасает многих детей, которые в противном случае умерли бы от голода. Однако, как только он думает о своем правительстве или нынешней правящей партии, его отношение к АРА меняется, и он говорит, что привоз продуктов питания — это всего лишь маскировка для сокрытия других желаний, коммерческих или политических, и что количество привозимых продуктов питания, выраженное в денежном выражении, ничего не значит для такой богатой страны, как Соединенные Штаты, и т.д.
Высказанные здесь Уокером настроения в поддержку и против АРА не являются взаимоисключающими, но его точка зрения ясна.
Сомервилл рассматривал большевиков среднего и низшего звена как истинно верующих, для которых могла быть только одна причина, по которой любая капиталистическая страна предприняла бы усилия по оказанию помощи голодающим:
Если в качестве принципа «А-Б-С» постулируется, что все человеческие поступки определяются исключительно мотивами собственного интереса, то как можно ожидать, что добрый коммунистический советский чиновник будет считать возможной такую вещь, как организация помощи, движимая филантропическими мотивами - тем более, когда эта организация из самого капиталистического из всех государств и возглавляется человеком, который был таким капиталистом, которого они больше всего не любят и боятся - благодаря тому, что он доказал на практике, что капитализм несовместим с честной сделкой.
Несомненно, АРА прибыла в Россию как «торгово-дипломатическая организация, скрывающая свое истинное лицо под знаменем помощи, но с дальним прицелом на золотоносные концессии, которыми, как наивно воображает каждый лояльный советский приверженец, изобилует Россия и к которым, как он мысленно представляет, капиталисты всего мира устремляются в лихорадочной спешке».
Барринджера тоже позабавила самоуверенность рядового большевика в том, что внешний мир опьянен мечтами о природных богатствах России:
Большевики, годами читавшие во «Всемирной географии» об огромных ресурсах и неограниченных богатствах своей страны, подумают, что мир безрассуден, эксплуатируя их страну, и вовремя пойдут на любые принципиальные уступки в ответ на любое предложение признания уступок. Боло-чиновнику трудно осознать, что наша помощь была оказана в интересах страдающего человечества, а не была хитроумной схемой янки, чтобы когда-нибудь «с размахом» прийти на зрелое русское поле. Не имея ничего, кроме контроля, они говорят на языке диктатора, а не банкрота.
И когда большевик бросал вызов чести АРА в грубо механистических терминах своей идеологии, истинно верующий благотворитель, скорее всего, выступал в полную защиту гуманизма АРА, что, в свою очередь, могло вдохновить этого Боло на более решительное утверждение, что он может разглядеть лицо маммоны за маской гуманизма.
Странно, что такая горючая смесь вызвала только один заметный взрыв: инцидент в Сарапуле, уездном городе Пермской губернии. АРА расширила свою деятельность там довольно поздно — 14 июня 1922 года, если быть точным, когда прибыл Ральф Пирсон, сопровождавший первое судно с продовольствием и медикаментами АРА. В тот вечер во Дворце труда состоялся «массовый митинг» численностью около трехсот человек, на котором Пирсон встал и объяснил, что еды будет достаточно, чтобы обеспечить восемнадцать тысяч детей и пациентов больниц одним ежедневным рационом в течение одного месяца. Он также сказал им, что за этой отправкой последует груз кукурузных пайков для такого же количества взрослых, и что они могут рассчитывать на то, что АРА прокормит тридцать шесть тысяч человек в общей сложности по крайней мере до 1 сентября.
Слова Пирсона были встречены теплыми аплодисментами: для жителей Сарапула это действительно была хорошая новость. Уолтер Дэвенпорт, врач АРА, совершил это путешествие вместе с Пирсоном. Он передал местному комитету по борьбе с голодом достаточное количество тетравакцины, чтобы сделать прививку тридцати тысячам человек, несколько бочек рыбьего жира для борьбы с цингой, а также термометры, резиновые изделия, одеяла, мыло, шприцы для подкожных инъекций и другие медицинские принадлежности.