Коулман решил взять дело в свои руки. За пределами штаб-квартиры он повесил самодельную доску объявлений, на которой регулярно обновлялась информация о питании АРА по подрайонам. Он был рад сообщить, что «В течение первых нескольких дней после того, как они были размещены, на них смотрели почти так же пристально, как на бейсбольные бюллетени в Соединенных Штатах». Кроме того, у него был штамп с надписью «A.R.A. FREE» на русском языке, и он использовался на всех видах документов и упаковки АРА. Идея штампа была использована также в Саратове. В Царицыне и Симбирске АРА распространила плакаты с русским эквивалентом «Бесплатный подарок американского народа».
В Москве Хаскелл инициировал собственную пропагандистскую кампанию АРА, о которой он вспоминал с явным удовлетворением несколько лет спустя. Он провел конкурс среди московских художников на лучший дизайн плаката. Победившая работа изображает огромное американское грузовое судно, приближающееся к причалу, на котором собралась толпа оборванных, умирающих от голода беженцев — безошибочно русских по внешности — некоторые с руками, протянутыми в мольбе к кораблю. Основные цвета — красный, белый и синий, с рядом початков кукурузы в качестве нижней границы. Текст на русском языке гласит: «Америка — голодающему народу России».
Еще более поразителен другой плакат ARA, возможно, занявший второе место в конкурсе. На нем изображена дама Колумбия, задрапированная в американский флаг, раздающая кашу четырем маленьким русским крестьянским детям в крошечной деревне. Русский текст гласит: «Дар американского народа»; на некоторых копиях на русском и английском языках указан Герберт Гувер как председатель АРА. Суровая простота и материнская образность сделали этот плакат более эффектным посланником, чем его соперник, что подтверждается и сегодня: рассматривая архивные фотографии кухонь АРА, где в правилах было добавлено изображение одного или обоих этих плакатов, взгляд автоматически фиксируется на фигуре Колумбии.
Копии победившего плаката были отпечатаны сотнями тысяч и наклеены на обе двери каждого грузового вагона, выходящего из портов. Помимо бесплатной рекламы, это также должно было дать этим вагонам преимущество на железнодорожных линиях. Когда состав из этих вагонов был оформлен таким образом, он должен был привлекать внимание. Не многие имели возможность наблюдать это зрелище. Большинство плакатов были сорваны вскоре после выхода из порта. Хаскелл винит в этом представителей властей, обвиняя их в том, что на первом же железнодорожном перекрестке обидные украшения были сняты. По его словам, когда АРА узнала об этой практике, она разослала больше плакатов по всем узловым станциям вдоль линии.
Эллингстон написал о копиях, размещенных в Москве, что «очень немногие из них пользовались славой дольше, чем день или два». Некоторые были взяты в качестве сувениров, некоторые для использования в качестве сигаретной бумаги, а другие просто из «общего духа разрушения».
В Саратове Клэпп — по аналогии с касторовым маслом — сказал, что Боло находит их «отвратительными». Он сообщил, что в течение семидесяти двух дней, которые он провел в железнодорожном вагоне, их срывали почти каждую ночь, настолько «раздраженными» были чиновники при виде их.
Однако в конечном итоге самой надежной рекламой стала сама еда АРА. Как сказал Келли, «белую муку, сгущенное молоко и какао было не замаскировать».
Одним из способов, с помощью которого советская пресса смогла затушевать важность АРА, была публикация данных о ее питании как части совокупного итога всех иностранных организаций по оказанию помощи, таким образом ставя АРА в один ряд с британскими квакерами, Международным Красным Крестом, Международной рабочей помощью и так далее. Наряду с таким материалом могла бы появиться тематическая статья о работе советского правительства по оказанию помощи.
Еще более печальной известностью у американцев пользовалась советская практика предоставления второго места в АРА эпической фигуре Фритьофа Нансена, великого норвежского ученого, исследователя Арктики и гуманиста, возглавлявшего миссию Лиги Наций по оказанию помощи. История этой миссии поучительна.